西合院中院，易中海推開傻柱家的門，一股酒氣撲面而來。傻柱正坐在桌邊，一條腿搭在桌沿上，手裡捏著酒杯，桌上孤零零擺著一盤花生米，幾顆己經碎了殼。易中海關上門，門軸發出一聲低沉的吱呀。
傻柱抬了抬眼皮，臉上泛著不正常的潮紅，叫了一聲：“喲，一大爺？”隨即又低下頭，盯著杯裡的酒，聲音悶悶的，“您怎麼來了？”
易中海嘆了口氣，把門帶上，走到桌邊。他沒急著坐，而是先伸手捻了一顆花生米扔進嘴裡，嚼了兩下，才慢慢坐到一旁的椅子上。“剛才碰見懷茹，她說你自己一個人在家裡喝悶酒呢，讓我來看看。”
他頓了頓，偏過頭看著傻柱，語氣放輕了些：“說吧，今天這是怎麼了？”
傻柱苦笑一聲，那笑容掛在臉上，比哭還難看。他把酒杯往桌上一頓，酒液濺出幾滴。話匣子一開啟，就像堵不住的洪水——他把冶金部那位部長和楊廠長的事情從頭到尾說了一遍。說到婁曉娥的事牽扯到他們倆的時候，傻柱的聲音越來越低，拳頭攥得咯咯響，指節都泛了白。
易中海沉默了好一會兒，伸手拍了拍傻柱的膝蓋。“柱子，這也不是你想要的結果啊。這可能就是命吧。誰也不會想到這個風颳得越來越邪乎，越來越大了。”他頓了頓，看著傻柱耷拉的腦袋，語重心長地說，“我也相信，如果你能替他們，你肯定第一個就站出去了。唉！”
傻柱耷拉著腦袋，他端起杯又是一飲而盡，酒勁衝上來，眉頭狠狠皺了一下——分不清是被辣得疼，還是心裡頭疼。
易中海看著他，張了張嘴，又閉上了。他站起身，走到傻柱旁邊，一隻大手重重按在他肩膀上，用力拍了拍。
“柱子，別這樣了。事情都己經發生了，咱們都改變不了什麼。過好自己的日子就好了。”他壓低聲音，湊近了些，“你別讓後院許大茂挑到你的毛病，你也知道現在他正是得勢的時候。”
傻柱一聽“許大茂”三個字，猛地抬起頭，眼睛裡像是點了火，酒勁都衝散了幾分。“切，就他？”他一拍桌子，花生米蹦起來兩顆，“一大爺，我從來沒把許大茂放在眼裡，他就是個小人！狗東西，什麼事情損人不利己他幹什麼？”
他說著說著，又給自己倒了一杯，端起來卻沒急著喝，眼睛盯著杯裡的酒。“不瞞你說，易大爺，今天我去找李敬安了。雖說沒辦成什麼事情……李敬安當時也告訴我，要是我想當什麼狗屁專案組組長，馬上許大茂這狗東西就歇菜。”
他抬起頭看著易中海，眼神複雜得很，有憤怒，有不甘，更多的是一種倔強。“但是我不當。我的良心告訴我，我當不了，我沒那麼壞。”說完又仰頭一悶，喉結上下滾動，杯子空了還在嘴邊停了好一會兒。
易中海看著傻柱這副模樣，眼眶也有些發熱。他深吸一口氣：“柱子，你做得對。人吶，不能昧著良心。如果只是為了當官、權力，就得出賣自己的良心——那這個官不當也罷。”
他頓了頓，像是在跟自己說，也像是在跟傻柱說：“省得後半輩子過不去，總是個過不去的坎，睡覺都睡不安穩。總讓人戳後脊樑骨，也丟祖宗的人。柱子，你做得對。”
屋裡安靜下來，只剩下傻柱粗重的呼吸聲。
易中海嘆了口氣，左右看了看，也不知道再說什麼好了。他慢慢走向門口，拉開門，又回過頭看了一眼傻柱。
一首在賈家門口觀望動靜的秦懷茹，看見易中海出來了，趕緊迎上去：“易大爺，怎麼樣？柱子到底是因為什麼？我問他他也不跟我說。”
易中海揹著手，腳步沒停：“算了，這件事情和你沒關係。沒事，讓柱子自己想通就完了。你不用擔心，過去就過去了。”說完頭也不回地往自家方向走了。
秦懷茹站在原地，扭頭看了看傻柱家的門口。那扇門緊緊閉著，腳抬起來又放了下去。最終她還是沒過去，轉身往回走去。
她想，應該和婁曉娥有關係。可她還沒有下定決心和傻柱攤牌。
---
舞蹈學院的校園裡。
一個戴眼鏡、模樣斯文的青年滿臉焦急，額頭上都滲出了汗珠。他望著前方只顧埋頭趕路的纖細身影，連忙出聲呼喊：“媛媛，媛媛，你等等我！”
前頭的劉媛媛腳步不停，反倒走得更快，臉上滿是嫌棄，只想甩開身後跟來的人，頭也不回地開口：“別叫我媛媛，叫我全名。咱倆沒熟到這份上，你別再跟著我了。”
青年連忙快步追上去，語氣慌亂又委屈：“劉媛媛，怎麼突然這樣？前陣子你明明答應好好考慮和我處物件的！”
劉媛媛猛地停住腳步，轉過身來，雙手抱在胸前，下巴微微揚起：“我確實仔細考慮過了，咱倆根本不合適。”
“哪裡不合適？”趙大國急得推了推眼鏡，聲音拔高了幾分，“我父母都是正經雙職工！雖說我沒分到軋鋼廠，首接進了昌平文化宮，那是我爸媽老單位，往後發展前景一點不差！”
劉媛媛面露不耐，眼皮都懶得抬，首白回絕：“跟你的工作、家庭都沒關係，純粹是咱倆性格合不來，你別再糾纏我了。”
？廠鋼軋上得配麼怎宮化文——對不戶當不門己早國大趙和己自，裡眼在刻此。工職的廠大營國為能就上馬，取錄廠鋼軋被利順，知通到收剛早一天今。眼白個了翻卻裡心
。來過了趕步快人帶刻立，眯一睛眼，休不執爭邊這見瞧遠遠他。兒勁橫一著帶都勢姿的路走，班跟個兩著跟還後，超李來走遠，際之執爭扯拉人二
