常駐的幾位鐵匠牧師那表明，十六七年前，他們並未接待過這樣的一對新人，更未在證婚後寫下書面證明。
最好的結果，可能是他們在蘇格蘭境內秘密地結了婚，可見證人呢？相關的材料呢？如果他真的矇騙了她，許諾私奔帶她結婚又沒成，把這當成迫使監護人贊成婚姻，謀得財產的籌碼呢。
爵士來回急急地踱步。
如果要起訴報社，那麼能證明她身份合法性的，只有她母親宣稱結婚的信件。那麼同樣，旁人也能質疑，他們真的結婚了嗎？
“他把她變成了他的姘婦！”如果他沒娶她。
爵士厲聲斥責著。他難得這麼氣惱。
看到小女兒蒼白的臉色，約翰爵士心知他的語氣嚇到了她，心中百感交集。
他拉住她的手，嘆氣，“莉西。”
私生女的可能，仍疑雲一樣籠罩著。莉齊婭出著神，“我沒事的，爸爸。”
被排斥的這麼多天都熬過來了。至少，報紙上的猜測消失了。
要起訴，就要拿出證據。不出面，那邊會在想是不是息事寧人，不澄清，這個汙點會跟隨她終身。她父母的結婚證明怎麼辦，一封信完全比不過教堂記錄和見證人。
如此進退兩難的境地。
“即使這是事實。”短暫的沉默後，約翰爵士開了口，列舉了最壞的可能，“莉西，你背後有伯倫特家族，你有足夠的財富，你依舊會過得很好。”
只是地位。
莉齊婭想到了達茅斯子爵夫人，她很少出現在各種聚會，因為她們都不邀請她。
她父親昆斯伯裡公爵給她留了60萬鎊，她母親那邊是義大利的一位侯爵夫人。她是個私生女。
她的血統足夠高貴，但越不過有違宗教，私生的身份。即使她帶來這樣的財富，未來會是赫特福德侯爵夫人，但沒人接納她，包括夫家。
莉齊婭一眼望到了未來的困境。
“是的，我會過得很好。”她默唸著，回握著父親的手，鼓舞自己，“我會讓我的生活變得很好。爸爸。”
約翰爵士怎能不知她身上的重擔，他自責沒有對羅莎莉亞問出口，那女孩失去血色，暗淡的面孔又浮現在了眼前。
“我能不在乎別人的目光。哪怕不被接納，這也不妨礙我比常人都要富足。”
老父親拂了拂她額頭，沒有輕鬆多少。
“我還有另一個訊息，莉西。在此之前，我想說，孩子，你給我們帶來了許多歡樂，在你來到我們家庭之前，每個人都處在陰霾之中。我們會保護你一輩子，無論發生什麼。”
“我知道，爸爸。”莉齊婭抱住胳膊，落下滴眼淚，輕輕抽泣著。
約翰爵士拍著她脊背。
過了一會兒，女孩主動問道，“是關於什麼？”她在等更壞的訊息。
“你外祖母那邊的親屬，林肯郡的奧比家族，最後只剩了你母親的表兄，威廉.奧比爵士。你還記得嗎？”
莉齊婭點點頭。
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