他猛地轉身，用盡全身力氣抱起那筐爛梨，跌跌撞撞、深一腳淺一腳地向巷子盡頭那散發著惡臭的垃圾堆挪去。
每一步，都清晰地感覺到比利那如同毒蛇信子般陰冷、黏膩、充滿惡意的目光，死死黏在他的後背上，如影隨形。
接下來的時間裡
比利不再直接靠近挑釁，卻總在歐文視線可及的範圍內——當他整理那些品相稍好、能賣出價的水果時；
當他靠近那個裝著零星銅便士、被哈里斯老闆看得比眼珠子還緊的小抽屜時；甚至當他只是去井邊打水，彎腰提桶的瞬間……
比利那雙耗子般的小眼睛，總是陰惻惻地、一眨不眨地死死盯著他，那目光彷彿在說：我盯著你呢，小賊，你總會露出馬腳的。
“歐文！把這幾顆沒爛透的蘋果擺到前面顯眼位置！輕點！碰掉一點皮，這禮拜你就白乾了！”老闆的吼聲如同驚雷。
歐文屏住呼吸，小心翼翼地拿起蘋果。
他能清晰地感覺到，比利偷偷藏在對面貨架旁的目光，像冰冷的針，聚焦在他握著蘋果的手上，彷彿下一秒就要高喊“抓賊”。
“歐文！死哪去了？水呢？磨蹭得跟老烏龜似的！快去打水！”
歐文提著沉重的水桶，步履蹣跚地走過滿是爛泥的後巷。
推開老鼠街七號頂層那扇歪斜破舊的門，一股洶湧澎湃、溫暖而踏實的濃烈香氣如同熱浪般撲面而來！瞬間驅散了滿身的疲憊和心底的陰霾！
不再是往日那令人作嘔的苦澀野菜味，而是一種濃郁、醇厚、帶著油脂焦香和純粹肉味的、足以撫慰靈魂的香氣！是香腸湯！正在鍋裡“咕嘟咕嘟”地翻滾！
屋內，昏黃的煤油燈光似乎都比往日明亮了幾分。
灶臺上那口豁了邊的舊鐵鍋正歡快地冒著騰騰熱氣，濃郁得化不開的、帶著肉香的白色蒸汽瀰漫了整個狹小的空間，霸道地壓倒了角落裡的黴味和劣質煤煙的氣息。
母親瑪麗正站在鍋邊，臉上帶著一種近乎神聖的專注和小心翼翼。她手裡緊握著那把豁了口的餐刀，刀刃在油燈下閃著微光。
她正極其認真、極其緩慢地將其中一根香腸切約莫小指粗細的段。每一刀下去，金黃色的腸衣被切斷，露出裡面飽滿粉嫩的肉餡，濃郁的香氣便更加洶湧地噴薄而出！
切好的香腸段被她珍而重之地、如同投下金塊般，輕輕放入那鍋翻滾著奶白色濃湯的鍋中。
另一根完整的、依舊閃爍著誘人油光的金黃色香腸，則被她用一小塊洗得發白、相對乾淨的舊亞麻布，裡三層外三層地仔細包裹好，像個襁褓中的嬰兒，被小心翼翼地安置在灶臺最裡面、最乾燥、最不容易被碰到的角落深處。
父親威廉早已端坐在油膩的破木桌旁。他那總是深深佝僂著的背脊，儘管依舊彎曲，卻透著一股不同尋常的緊繃。
渾濁得如同蒙塵玻璃珠的眼睛，此刻卻異常明亮，死死地、一眨不眨地鎖定著鍋裡翻滾沉浮的香腸段，喉結如同失控的活塞，瘋狂地上下滾動，發出清晰而巨大的、帶著渴望的“咕嚕”聲。
他那雙佈滿煤灰和老繭、永遠無法停止顫抖的手，此刻竟異常穩定地平放在膝蓋上，指節因為用力而微微發白，彷彿在進行某種莊嚴的祈禱儀式。
大姐艾米麗也破天荒地沒有蜷縮在破木箱上呻吟，而是緊挨著桌子坐著，蠟黃如紙的臉上因為極度的期待和激動而泛起一片病態的潮紅，深陷的眼窩裡閃爍著近乎狂熱的灼灼光芒，死死盯著鍋裡那些跳躍的金黃色肉塊，連那撕心裂肺的咳嗽都暫時被這巨大的誘惑壓制了下去。
二姐莉莉則蹲在灶臺前，小臉被跳躍的爐火映照得通紅，眼睛亮得如同星辰，鼻翼快速地、貪婪地翕動著，恨不得將空氣中每一縷珍貴的肉香都吸進肺裡。
“回來了？”
母親瑪麗頭也沒回，聲音卻少了往日的尖酸刻薄，帶著一種忙碌中的、心滿意足的沙啞
“把手洗洗！湯這就得了！”
她一邊說著，一邊極其珍惜地從那個幾乎見底的粗鹽罐裡，用拇指和食指小心翼翼地捏起一小撮灰白色的粗鹽，均勻地撒入翻滾的湯中。
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