他被帶到了國王愛德華七世慣常用來進行非正式會面的小起居室——“藍色客廳”。
國王愛德華七世穿著舒適的便裝，但依舊難掩王者的雍容氣度。
他正與亞歷山德拉王后低聲交談，看到歐文進來，臉上露出了和煦的笑容。
王后也優雅地向歐文頷首致意。
“啊，我們帝國的青年才俊來了！” 國王的聲音渾厚熱情，他示意歐文不必多禮，“快請坐，哈特菲爾德先生。喝點什麼？茶？還是來點威士忌壓壓驚？”
他顯然已經知道了碼頭區發生的事情。
“陛下，王后陛下。” 歐文恭敬地行禮，姿態無可挑剔，“清水即可，謝謝陛下。” 他選擇保持絕對的清醒。
侍者送上清水後悄然退下。國王打量著歐文，目光在他頸側的傷痕和略顯疲憊但依舊銳利的眼神上停留片刻。
“碼頭區的事情，我們都聽說了。” 國王收斂了笑容，語氣變得嚴肅而真誠，“非常兇險。霍頓的言論，令人髮指！簡直是對帝國子民尊嚴的踐踏！”
他語氣中帶著真切的憤怒，“而你，哈特菲爾德先生，你在那種情況下的勇氣、智慧和擔當，令人欽佩！特別是你亮明身份後，工人們對你的信任…這非常難得！
你為王室，也為帝國，避免了一場可能無法收拾的災難。我和王后，都深表感謝！”
亞歷山德拉王后也柔聲附和：“是的，哈特菲爾德先生。您的行為展現了真正的紳士風度和對子民的責任感。上帝保佑您平安無事。”
“感謝陛下和王后陛下的關心和讚譽。維護穩定，保障民眾權益，是臣下的職責。” 歐文的回答謙遜而得體，沒有居功。
國王滿意地點點頭，話鋒一轉：“首相任命你處理這場席捲全國的罷工危機，我已知曉。三天時間…壓力很大啊。”
他目光深邃地看著歐文，“我召你來，一是表達對你在碼頭區英勇行為的讚賞和慰問；二來，也是想聽聽你對當前這場危機的看法？當然，只是私下交流。” 他強調了“私下”，表示這不是正式的政治質詢。
這是一個訊號。國王在表達支援，也在試探歐文的能力和思路。
歐文心領神會。他略作沉吟，用清晰、簡潔、邏輯嚴密的語言，分析了罷工的根源、工會內部的派系鬥爭、外部勢力可能的介入，以及當前面臨的最大挑戰——如何在極短時間內重建基本信任，將訴求拉回可談判軌道。
他沒有透露具體的談判策略，但展現出的洞察力、全域性觀和對底層訴求的深刻理解，讓國王頻頻點頭。
亞歷山德拉王后也聽得十分專注。
“嗯…鞭辟入裡，切中要害。” 國王聽完，眼中讚賞之色更濃，“看來首相選你，是選對了人。記住，哈特菲爾德先生，”
國王的聲音帶著王者的威嚴和一絲語重心長的囑託
“王冠的根基在於民心。解決這場危機，既要維護法律和秩序，更要體察民眾疾苦，尋求公正的解決之道。王室…會關注並支援一切有利於帝國穩定和子民福祉的努力。”
這幾乎是明確的站臺表態！國王將他在貧民窟改造中獲得的“親民”聲望，部分投射到了歐文身上，並暗示在必要時可提供王室影響力的支援。
“感謝陛下的信任和教誨。臣下定當竭盡全力，不負陛下所託。”
歐文起身，深深鞠躬。國王的支援，是一張在關鍵時刻可能扭轉局面的王牌。
離開藍色客廳，在侍從的引領下穿過長長的走廊時，一位身著宮廷總管服飾的年長侍從，在無人注意的轉角處，極其隱晦地靠近歐文一步，用只有兩人能聽到的聲音低語道：
“顧問先生，史密斯-卡明上校的傷勢…陛下也頗為關切。上校是王室忠誠的朋友。” 說完，便若無其事地繼續前行。
歐文的腳步沒有絲毫停頓，深潭般的眼眸直視前方，彷彿什麼也沒聽到。
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