蘇呈越愣了愣，這才反應過來，皇上說的是蘇西，他趕緊抱拳行禮道：“皇上謬讚，小女出身鄉野，不知禮數，今日獻醜了，當不得皇上誇獎。”
“獻醜?”皇上呵呵一笑，眸色犀利而溫潤，“蘇將軍可不能這麼說。蘇西今天在御花園的所作所為，我和皇后可是親眼所見。她氣定神閒，技藝精湛，性情純淨，在眾人面前也能鎮定自若，絲毫不受影響，這等氣度，可不是一般的女人能擁有的。”
他停頓了一下，聲音變得更加嚴肅：“蘇西，別看她外表溫柔，內心卻很有主見，處事穩重，絕不是那種只會依靠別人的弱女子。這丫頭能被你找到，對你蘇家來說，也是一件幸事，日後你蘇家，也將多出一位頂樑柱。”
蘇呈越心頭一震，他雖然知道蘇西心思玲瓏，心思縝密，但也沒想到，皇帝對她的評價竟然會這麼高。
皇帝看人一向很準，他能如此誇獎蘇西，可見她有多優秀。
他驚訝之餘，也對蘇西有了一個全新的認識，這個離家多年的女兒，似乎比他預想的還要能幹和有格局。
“皇上這般誇獎，可擔不起。”蘇呈越努力讓自己平靜下來，但聲音中還是帶著一絲激動。
“這不是誇獎，而是事實。”皇上面無表情道：“蘇西有這樣的性情，有這樣的能力，以後蘇家的日子，你和夫人都要多多照顧，不要讓她受委屈。這樣的女人，一定要善待。”
“皇上訓示，臣定會好好教導，好好教導。”蘇呈越肅然一拜，在他心裡，蘇西在他心目中的地位，又上升了幾分。
他和皇帝寒暄了幾句，便離開了。
走出大堂，夜風吹在臉上，他的腦海中卻是一片混亂。
以前，他覺得很對不起蘇西，也很想彌補，但今天聽了皇帝的話，他才知道，蘇西從來都不是一個需要別人保護的嬌滴滴的女人，她有自己的本事，可以在這個複雜的世界裡，在這個複雜的家族裡立足。
回到府邸的時候，天色已經黑了下來，院子裡卻是燈火通明。
蘇將軍直奔主樓而去，秦蓮已是在燈火下等待，見到他回來，她也是立即站了起來，招呼著下人上菜。
“將軍，你怎麼這麼晚才回來？”秦蓮走上前來，為他脫去衣衫，柔聲問道。
蘇將軍端起桌上的茶杯，抿了一口，面色凝重的看向秦蓮，緩緩道：“今天花燈節，皇上特地把我叫去，還對西兒大加讚賞。”
秦蓮的手也是停了下來，美目中有著驚異之色浮現出來，道：“皇上誇獎了西兒？”
“沒錯。”
蘇將軍頷首，聲音微不可察的透出一絲滿意，“今天，西兒入宮烹製點心，一手好菜，博得滿堂喝彩，在皇帝、皇后、宗人眾面前，也是落落大方，不卑不亢，深得皇帝與皇后的讚賞。皇上都說西兒性子沉穩，有主見，有能力，不是一般的女人，是個不可多得的人才。”
秦蓮愣了愣，旋即眼神變得有些複雜。之前，她和蘇西之間，一直存在著一絲距離，因為蘇玉，她和蘇西多有距離感，但此刻，聽聞蘇西竟然受到了皇帝和皇帝的重視，這讓她很是震驚。
“西兒真是個了不起的丫頭。”秦蓮喃喃自語，心頭卻是有些複雜，“原本我還以為她只是比較穩重，但卻未曾料到，她竟然連皇上與皇后都是如此的認同。”
“直到今天，我才真正明白。”蘇將軍嘆了口氣，“以前，我只是覺得虧欠了她，所以一直想要彌補，可現在，我知道了，西兒從來都不是一個需要我們保護的人。她的能力，她的性格，她的眼界，都遠超我們的想象。如今在宮裡，一言一語，都有一種君子之風，哪怕她在外面這麼多年，蘇玉都比不上她。”
提到蘇玉，秦蓮的俏臉也是微微一沉，她當然知道蘇西和蘇玉之間的區別。
蘇玉嬌縱任性，遇到事情驚慌失措，滿腦子算計，而蘇西則是冷靜冷靜，兩人高下立判。
“以前，我沒有照顧好西兒。”秦蓮有些歉疚地說道：“從現在開始，我一定會對她好，就像對自己的孩子一樣，不會讓她在這裡受到任何的傷害。”
蘇將軍點頭，正色道：“西兒乃是蘇家之女，現在又被皇上和皇后看中，將來蘇家必定風光無限。為人父母者，當對她好，對她有信心，而不是以常人的目光來看待她。這丫頭很厲害，我蘇家以後還得仰仗她呢。”
秦蓮聞言，也是心領神會，道：“我知道了，將軍請放心。從現在開始，我會好好對待西兒，為她著想，不會讓她受到任何的傷害。”
夜幕降臨，秦蓮和蘇呈越在主院的一番談話，讓他們對蘇西的印象發生了翻天覆地的變化。
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