順妃臉上的笑容依舊溫然得體，彷彿南瑾的質問並未觸及她分毫。
聽她聲音和緩道：“妹妹這話本宮倒是越聽越糊塗了。”
南瑾目光落在她右耳重新佩戴好的紅瑪瑙耳墜上，不疾不徐道：
“這紅瑪瑙耳墜分量不輕，不似碧璽、鋯石那般輕巧。耳墜脫落若說當時未曾察覺，倒也尋常。可姐姐離了我這承乾宮，人都上了轎子，為何能突然察覺到右耳空了？”
順妃道：“妹妹多心了。原是寶玲攙扶本宮的時候，看見......”
“她看不見。”南瑾斷然截住她的話，望向順妃微微蜷縮的左腿，
“你傷在左腿，每逢雨雪必是疼癢難耐，行動格外不便。寶玲身為你的貼身侍婢，自是瞭解你的痛處。她攙扶你時，定要緊貼你身子左側，以便作你的支撐。
至於外面那些抬轎的內監，皆是內務府精挑細選、訓練有素的，向來最重規矩。迎主子時，必須全程低頭，目視腳下，豈敢抬頭首視主子儀容？”
南瑾冷笑道：“本宮實在好奇，寶玲在左側攙扶著你，她不顧著低頭看路，反倒要踮起腳繞到另一側去瞧你右耳上的耳墜子還在不在？呵......”
她目光斂回，靜靜打量著順妃，“你自己覺得這事兒合乎常理嗎？”
南瑾並不動怒，但語氣卻帶了明顯的疏離。
今日初雪驟降，宮人們皆忙於清掃宮道庭院。
許平安方才來得急，南瑾因不知他所為何事，散了請安後也沒叫人在外頭守著。
而心思玲瓏如順妃，大抵是察覺到了許平安神色異常。於是故意將耳墜留在殿內，再遣寶玲回來尋找，實則是想借機窺探許平安究竟與南瑾說了什麼。
南瑾不願如此揣度順妃。
可近來宮中流言西起，知笙久居鳳鸞宮閉門不出，殿內又時常飄出濃重的藥味，后妃早己私下議論紛紛，揣測皇后是否身染沉痾，恐難長久。
這般風聲鶴唳之下，即便原本並無野心之人，也難免會想著要上前進一步。
南瑾從未忘記自己初入宮闈時，後宮是如何的暗流洶湧、明槍暗箭。
這些女子人人皆有自保的本事，人人也都有反擊的手段。
她不會因為眼前的片刻平靜，就天真地相信所有人都會安於現狀，心如止水。
畢竟人皆嚮往高處。
眼見能得了機會讓自己的日子過得更好，誰會不想爭一爭？
若知笙真有不測，那麼與南瑾同為妃位、且資歷更深的順妃，自然也有資格離著後位更近一步。
人心隔肚皮。
南瑾清醒地知道，她與順妃之間所謂的“情誼”，從一開始就建立在彼此試探、互相借力的算計之上。
到了眼下這一刻，為護全知笙，南瑾必須亮明態度。
