腦海中閃過的，竟是從前在鎮國公府為奴時的光景。
那時雖受盡折辱，日日辛苦，但爹孃尚在，總還能在孤苦中盼著休沐時與父親一同去打獵，或是隨母親去集市採買、近郊出遊。日子清貧，卻總有盼頭。
後來爹孃含冤而死，她的盼頭便只剩下一個，那就是不惜一切代價，也為他們討回公道。
再後來這公道得了，她也一路走到今日高位，
如此驀然回首，卻才恍然發覺，她心中最渴望的東西，或許在最初之時，就己經得到了。
只可惜，
人都要為自己的選擇付出代價。
許多事並非是你想回頭，便能有回頭路可走。
火光映照著南瑾的側臉，她極淡地笑了笑，搖頭低語道：“本宮想要的，或許此生都不會再得到了。”
靜賢主持唸了聲佛，輕聲追問：“那麼，您試過嗎？”
南瑾驀然一怔：“您說什麼？”
主持淺笑安然，“既未真正嘗試，結局尚未註定，娘娘又何來如此定論？”
南瑾聞言一時默然。
她緩緩抬頭，望向宮牆框出的西西方方的天，心念微動，卻也不過付諸一笑，再不言語。
後來的數月，後宮在南瑾的治理下再未掀起波瀾。
沈晏辭因徹查貪腐一事，踏足後宮的次數愈發少。
即便來了，多半也只去了南瑾宮中。
其他妃嬪連他面都見不著，到底也是沒了爭鬥的必要。
到了五月底，這樁牽連甚廣的貪腐巨案終於有了定數。
彼時南瑾正饒有興致地教永馨學說新詞，織香近前低聲稟道：
“娘娘可聽說了？前朝傳來訊息，皇上己下旨結案，併為此大赦天下，舉國休沐三日，實在是大喜事了。”
南瑾默然頷首。
她知道沈晏辭是如何懲罰戶部尚書的。
沈晏辭並未與他多費唇舌，只命人當著他的面，將他的妻妾兒女逐一凌遲。
一刀刀割下去，一個嚥氣了便再換下一個。
反正他妻妾子嗣眾多，總有一個是他真正在意的。
前朝無人同情他，也沒人質疑沈晏辭的手段殘忍。
他既貪了那麼些銀子，這般接二連三的動作親眷又如何會毫不知情？
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