沈晏辭脫下玄狐大氅，攬住南瑾薄肩，為她披上一抹暖意。
他臉色仍舊嚴峻，只在與南瑾說話時，語氣明顯輕緩了許多，
“朕答應過你，會為你討回一個公道，朕不會食言。”
他眸光一轉，瞪著狼狽不堪的王貴人，
“這般毒如蛇蠍的女子，朕如何還能容下她在後宮興風作浪？”
“皇上。”皇后聞得沈晏辭言語中的殺意，不合時宜地打斷了他的話。
她衝沈晏辭屈膝下去，婉聲說：
“暢音閣失火一事鬧得沸沸揚揚。王貴人品行不端，因妒生事，是罪不可恕。可若此刻處置了她，豈非要叫所有人都揣度著，暢音閣的那把火，是為她所放？”
皇后字句清楚，條理清晰道：
“損她一條命不要緊，但要人議論著宮中竟容得下如此悍妒狠辣的女子侍奉聖駕多年，如此累及皇上聖譽受損，那便不好。”
聞言，沈晏辭神色微變。
他默然須臾，才將將吐出一句，
“可朕不能不罰她。”
他扶了皇后起身，又說：
“朕知道皇后心善，是想給王氏謀條活路。但朕不能不顧及瑾貴人的感受，輕易就縱了她去。”
王貴人聞得一絲生機，立馬衝南瑾哀聲懇求道：
“瑾貴人大度！便饒了我這一次吧！我並非存心要害你，今日落得如此田地我也長了記性！所幸大公主沒事，你也安然無恙，這場火併沒有傷及人性命，我......”
“沒有傷及人性命？”
南瑾抹去臉頰的幾滴淚，厲色看她，
“那寶香算什麼？我從未得罪過你，就因著我出身低賤，你便要隨意折辱我。
如今那場大火奪走了寶香性命，你又是如何能說出無人傷及性命這般話的？
難道在你眼中，這些出身不如你的宮婢，是連為人也不配了？”
王貴人被她未免激動的語氣嚇得怔住，忙叩首改口道：
“是我一時糊塗說錯了話，寶、寶香的確是丟了性命，但、但她本身就有哮症，又不是被火燒死的......”
南瑾不再看她，只聲音清碎如冰道：
“我只想求一個公道，而今皇上給了我，我是可以不追究你的責任。但我卻不能替大公主，替枉死的寶香去原諒你。”
她倚在沈晏辭懷中，緩了緩，又說：
“但皇后娘娘所言也不無道理。為了你這條命，惹得皇上清譽有損，實在不值得。何況太后修佛，宮中也不好見殺戮。”
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