而皇后只是道：“你只需記得，你這條命，是你父兄放棄了自己的仕途，才向皇上求得保全。
你的家人也並非如你臆測的那般，對你不聞不問，絕情至極。”
佛龕前，一炷香燃盡。殘燼的餘灰斷落在皇后面前。
皇后雙手合十，對著佛像虔誠拜了拜，而後道：
“本宮來時聽人說，你自入了十佛殿便不曾進食。你這條命要不要，全在你自身，無人能左右。
只是你若死了，你那心症臥床的祖母更要傷心欲絕，只怕活不得。連帶著你父兄，也是白白為你做出了犧牲。”
安筠抹去淚痕，連聲道：“民女戴罪之身，這封家書皇后娘娘本不該帶給我。無論是為著家人，還是為著皇后娘娘您這份善心，民女都不該辜負。”
“你能想通透便好。”皇后衝門外揚聲，“進來吧。”
順喜躬身入內，將食盤放在王氏面前。
不過一碟少油水的青菜，與一碗白花花的素粥。
這樣的吃食，從前連安筠的眼都入不得，
眼下她卻狼吞虎嚥，連一粒米也捨不得浪費。
十佛殿設於雲臺之上，此地略有崎嶇，不便抬轎通行。
下雲臺的路上，雲熙攙扶著皇后，小聲問道：
“娘娘，王氏縱是再有苦衷，她也的確是做出了歹毒之事。
王家得知她所作所為後，父子倆趕著入宮，跪在朝陽宮門前頭都快磕破了，只說這件事跟他們全然無關，是王氏得了失心瘋胡作非為。
又說王氏陰狠毒辣，釀成大錯己無轉圜餘地。為正視聽，竟是求著讓皇上將王氏凌遲處死。
王氏的家人盼著她早死為妙。娘娘替她求情，留她一條性命，己是對她仁至義盡。
您又何必再費神費力，模仿王氏母親的筆跡，寫出這些溫情款款的話去安慰她？”
“她不能死。”皇后目不轉睛地盯著前路，語氣幽微，“她要是想不開自戕了，才是麻煩事。”
為著模仿這封給安筠的家書，皇后前前後後學著她母親的筆跡寫了七八封，這才滿意。
而今累得手腕發酸，不時活動著手腕，
“本宮勞神費力，不過是要給她一個活下去的動力罷了。”
雲熙聞言更是不解，“娘娘這是為著什麼？”
皇后放緩了步子，側目看雲熙一眼，“你以為那場火，當真如咱們表面上看見的那般簡單？”
“可瑾貴人並未提出異議。”
“那是南瑾並未與本宮說實話。”
皇后語氣篤定，似笑非笑道：“那日偏房的門，被人從外頭鎖住了。”
