一刻鐘後。
廳房的熱鬧還在繼續。
而南瑾的到來，倒讓此地得了片刻的寧靜。
皇后見她面色憔悴，叫人挪了椅子給她落座，又說：
“你身子不適便好生休息著，何苦還要走這一遭？”
南瑾惶然道：“嬪妾醒來後，腦海中一首閃過母親的悽慘死狀，實在是怕極了。”
她說著眼淚就落下來，“只是不知母親的死到底是意外還是人禍......”
貞妃盯著南瑾，淺淺微笑道：“你倒是一口一個母親叫得親近，只怕一早就忘了自個兒是個什麼出身。
你這鎮國公義女原先也不過就是柳夫人手底下的一個賤婢。這會子拿腔拿調的顯露這些做作是要做什麼？”
南瑾難忍哽咽道：“嬪妾自幼在鎮國公府長大，與夫人十數年的感情是真。即便夫人不是嬪妾的生母，可要嬪妾眼睜睜看著夫人慘死，又如何能無動於衷？”
皇后勸了南瑾兩句，又讓人將事情的前因後果與她說了一遍。
她聽後攥緊了胸口衣襟，悲色更甚，“究竟是誰要用這樣陰毒的法子，將母親逼上死路？”
宜妃從旁道：“今日與柳夫人接觸過的一共就那麼幾個人，要本宮說，這事兒連爭論的餘地都沒有。”
她橫了貞妃一眼，又問周太醫，
“你方才取出膏藥時，那股子味道首嗆人鼻子。只是不知道接觸過這東西的人，身上可會有所殘留？”
周太醫道：“若是尋常浸液得三兩次皂粉清洗，或許還能徹底清潔。但這膏藥被浸液浸泡久了，接觸後極容易滲入肌理。短時間內即便聞不出味道，也是有法子可以分辨的。”
“是什麼？”
“只需要取菠菜、芥菜、油菜一類綠葉菜，將其碾碎成汁，混入水中。這些綠菜汁子會放大浸液原本的味道，只要將手泡在裡面一刻鐘，再將泡過手的水餵給公馬喝下去。如此，即便只殘餘少量浸液，效用也會被放大，是能從公馬身上看出反應的。”
聽得有法子可證清白，邵夫人忙說：“臣婦願意一試！”
“母親！”貞妃氣得發昏，來不及阻攔，邵夫人的話己經脫口而出。
這擺明了是又要給她們母女倆下套，邵夫人現在應了，連轉圜的餘地都不得。
貞妃穩下心神，飛快思索著對策。
很快看向皇后，言辭犀利道：
“既然皇后說所有和柳夫人有過接觸之人都有嫌疑，那麼要驗了清白，也不能只驗我母親一人。皇后與瑾貴人以為如何？”
南瑾沒有絲毫猶豫道：“嬪妾願意。”
皇后不語，只衝著雲熙一揚下巴，示意她下去備水。
很快，宮人捧著三盆深綠色的汁水，分別擺放在皇后、邵夫人與南瑾面前。
邵夫人慾將手探進去，貞妃攔道：“母親且慢。”
：問，上熙雲在落又目快很，后皇著盯去臉過轉
”？差偏有可？的備準手親你是都些這“
”。別區無並，水菜蔬的來出混裡缸一是都“：道否熙雲
，去前跟后皇到奉，盆水的前面人夫邵起端燕雨讓妃貞”。就那“
”？換一換親母的妾臣與意介會不該應娘娘后皇來想，別區有沒然既“
。發不忍，變微微后皇
”。來回盆水的前面娘娘后皇了捧快？著愣還“：說燕雨衝聲揚，厲加本變妃貞
。清不說也兒事這，腳手了頭裡在誰是要一萬，下備人后皇是竟畢水但，越僭然雖舉此妃貞
。麼什攔好不也后皇，著看下底在都婦命廷朝些麼這
。去進泡手將自各，水了換意心的妃貞著順得只
。下廊至馬公匹三了來牽伕馬有早，後鐘刻一
：道只，下一盆水伕馬許不然全，兒這妃貞了到可，下飲馬公給餵別分水盆三將伕馬讓后皇
