採頡走後沒多久，皇后就喚了南瑾入內。
南瑾向皇后請了安，於榮嬪身旁落座。
榮嬪側耳傾聽著內寢的動靜，“聽著宜妃的叫喊聲，似乎又弱了許多。”
“不然呢？”貞妃一臉的不屑，“她懷胎九個月臉上掛不得一點肉，一看就知是為了隱瞞有孕一事，連日常用膳都要謹慎剋制著。節食久了氣血兩虧，又喊了大半個晚上，哪兒還來的力氣生孩子？”
說著轉頭看向皇后，“臣妾實在搞不明白，旁人有了身孕都跟得了個元寶似的，怎麼宜妃要這般辛苦瞞著？”
皇后橫她一眼，話裡有話道：“她要是不瞞著，誰知會不會落得個跟嘉答應一樣的下場？”
貞妃鎏金護甲拂過鬢邊青絲，不以為意道：“所以皇后娘娘這是一早就知道了？也是，太醫每月兩次的平安脈，宜妃想瞞也瞞不過去。她有孕的訊息或許皇上不知情，但皇后娘娘定是一清二楚。”
“呀？”貞妃故作姿態揚絹捂鼻，詫異道：“那......難不成讓孕婦纏腹的法子，也是皇后教她的？”
皇后臉色明顯不悅，“你想說什麼？”
貞妃笑，“臣妾盼著不是娘娘教給她這樣的蠢辦法。要真是你，這龍胎一旦有個什麼三長兩短，臣妾實在替你擔心，不知你該如何向皇上交代了。”
“哦？怎麼貞妃倒還有閒情逸致，關心本宮要如何給皇上交代？”
皇后微微揚眉，看都不看她一眼，只冷笑道：“本宮要是你，只怕當下所有的心思，都得用在關心自己家中那攤子爛事上，再分不得神了。”
“你別亂說！”貞妃怒嗆道：“我母親究竟是不是清白的，你比誰心裡都清楚！”
皇后懶得與她糾纏，“她清白與否本宮不屑清楚。本宮只知道她今日受了刑，險些讓人扒掉一層皮。”
她看向貞妃，柔和的目光中夾帶著騰騰殺機，
“本宮也想讓你明白一個道理。今日本宮能讓人扒了她的皮，來日，也能扒了你的。”
“皇后好大的威風！”貞妃素知皇后是個紙老虎，哪裡會怕？
她揮袖起身，一雙凌厲的眸子首勾勾逼視著皇后，
“你能不能扒了我的皮尚是未知之數，我只知道今日宜妃母子倆但凡有個什麼三長兩短，皇上和太后斷斷不會輕縱了你！”
彼此劍拔弩張之際，內殿的門被人倉促推開。
周太醫青著臉色踱步而出，向皇后躬身一揖，焦聲道：
“微臣給宜妃娘娘用了保生湯，但產程實在拖得太久，宜妃娘娘己沒了氣力。加之娘娘孕中纏腹了很長一段時間，導致龍胎髮育不全，胎位也有所偏移......”
他支支吾吾的說不到重點，皇后低喝道：“別兜圈子，你首說宜妃現在是什麼情況！”
周太醫駭然跪地，聲音發抖道：“微臣惶恐，宜妃娘娘的情況很是不好。皇嗣卡在產道進退不得，穩婆說若再拖延下去，只怕......
微臣想請皇后娘娘拿個主意，若實在情況不容樂觀，宜妃和皇嗣......要全力保住哪一個？”
房中明明燃著七八個火盆，暖煦如春。
然而周太醫這話砸下來，卻如同一股寒流襲來，讓在場眾人皆如墜冰窖。
皇后面色灰敗如土，她沉默了少頃，遽然起身往內殿走去。
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