“奴婢給皇后娘娘請安，皇后娘娘萬福金安......”
皇后以手支頤斜靠暖座上，口中淡淡道：
“從前你在本宮這兒是做慣了灑掃活計的，且將地上的碎片先清理乾淨了。”
花霖哪裡敢作他話？
忙不迭埋頭徒手去撿了那些金玉碎片。
皇后垂眸靜靜看了半晌她的侷促，忽而問道：
“這麒麟你可瞧著眼熟？”
花霖勉強擠出一絲僵笑來，忙道：“見過見過，奴婢記得是太后送給皇后娘娘的。”
皇后身體微微前傾，眼中閃過一絲陰翳，
“本宮不是在問你這些。”
花霖聞言指尖一顫，金玉碎片鋒利的邊緣立時在她指腹上劃開了一條細長的口子。
她顧不得疼，只猛地俯身下去向皇后磕了幾個頭，聲音抖得不成樣子，
“奴婢愚鈍，奴婢不知皇后娘娘所言何意......還請娘娘明白示下？”
“呵。”南瑾猝然一笑，“瞧你，好端端的與你說話，你怕什麼？”
她端起茶盞，徐徐撇去茶湯上的浮沫，和顏悅色道：“繼續撿吧。”
花霖手中動作愈發僵硬，卻才拾起一塊碎片，又聽得上首位的南瑾道：
“等下拾掇好了，自個兒去慎刑司領五十大板。”
五十大板？
如今暑氣未過，五十大板落在身上，便是精壯些的內監也得被活活打死了去！
花霖嚇得面無人色，叩首如搗蒜，
“瑾嬪娘娘饒命！奴婢不知犯了什麼錯，奴婢......”
“你不知？”南瑾重重將茶盞撂在桌上，厲聲道：
“這金雕麒麟是太后賞賜給皇后娘娘的最後一件禮，偏叫你這不長眼的給摔了去。如此還不當罰嗎？來人......”
這明晃晃的髒水就要潑下來，花霖哪裡還敢再嘴硬？
只得膝行到南瑾身前，扯著她的裙襬哭訴道：
“瑾嬪娘娘饒命！皇后娘娘饒命！奴、奴婢實在是沒辦法......”
聽得她鬆口，皇后瞟她一眼，肅聲道：
“本宮不管太后從前是拿銀子收買了你，還是用你全家老小的性命威脅於你。現在她死了，本宮如今只問你一句話。關於這尊金雕麒麟，太后生前可曾對你交代過什麼？”
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