關覺走得不快，但步幅很大, 他們經過一個賣烤餅的攤子時，關覺買了兩個, 遞了一個給鬱棠。
烤餅燙手，裹在粗紙裡，外皮焦脆，裡面是微甜的豆沙餡，鬱棠小時候最常吃的那種，他接過來咬了一口，沒說話。
兩人沉默著再往前走了一段，一個瘦小的孩子從巷子裡跑出來，一頭撞在關覺腿上。
那孩子穿著件大了兩號的舊棉襖，袖口磨得發亮，臉上掛著泥巴印，他抬頭看關覺——
一個高大的、穿著體面外套的陌生男人。
隨即立刻往後縮，嘴唇哆嗦著要道歉。
關覺蹲了下來。
他把手裡剩下的半個烤餅遞給那孩子，又掏出一塊乾淨手帕遞給小孩，指了指對方臉上的泥痕。
孩子愣了好一會兒，謹慎地接了過去，只是輕聲說了句“謝謝”，便攥著烤餅跑回了巷子裡。
鬱棠站在兩步外看著，一言不發。
他想起在平洲和關覺見面的場景，葬禮那天關覺站在靈堂門口，西裝三件套一絲不苟，對關文頌說“因為真的很髒”時連眼都沒眨。
那天關覺看他的目光像在看一件不該出現在高檔瓷器展上的粗製濫造的失敗品，好像他不該在這裡，不然只會弄髒關長赫臨終前的體面。
那時候鬱棠想的是：總有一天你要跪下來。
而此刻關覺蹲在貧民區的泥地上，給一個髒兮兮的陌生孩子遞手帕。
“難道大少爺是想用這種方式化解危機？”
鬱棠在他走回來時開口，語氣難得不太客氣。
“透過一些小恩小惠收買人心？讓他們覺得關家也有好人？”
關覺看了他一眼，平靜道：“中島有十一個礦點，每個大約三百到五百人，不算整個平洲，哪怕只是關家批下去的救濟撥款也足夠他們過冬，但到他們手裡的不到一成。”
“整個平洲，包括雲城，能夠正常運轉是因為有一套合理的秩序，可能有幾個壞零件，但如果有人影響到了整體執行——”
他頓了頓，重新邁開步子。
“那麼該查的人我就要查，該換的人也得換。”
鬱棠走在他身旁，靴子踩過一塊鬆動的石板。
從前，他見過太多來中島“視察”的平洲官員了，穿著體面大衣站在棚戶區外拍幾張照片，握著礦工的手說幾句“你們辛苦了”，然後上車離開，再也沒有回來過，那些場面話從來沒有改變過任何人的命運。
但他竟然覺得關覺說的話和他見過的那些不一樣，也許是因為他說“該查的人我就要查”時語氣太平了，像在說一件順理成章的事。
他們進了棚戶區深處。
鐵皮屋頂一片擠著一片，地上的泥濘比外面更甚，有些地方積著發黑的汙水，幾個老人坐在門口剝豆角，一群光腳的孩子在巷道里追逐，看見兩個陌生人走進來，大人們不敢抬頭多看，小孩也紛紛躲到了他們身後。
關覺沒有停步。
他一邊走一邊看，目光掃過那些棚屋的屋頂、門框、牆角，直到在一間半塌的棚屋前蹲下來，指了指門框上一道刀刻過的痕跡。
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