桓國國王向蕭挽霜發來了狩獵邀請。蕭挽霜自然要去，桓墨也不能缺席。
這不僅僅是一場狩獵出遊，更是一場向各國宣告蕭桓兩國友好聯盟的表演。
獵場設在兩國交界處的一片廣袤山林，專為這場狩獵臨時規劃。
雙方將領早已提前率軍進駐，安營紮寨，劃定圍場，佈設哨崗。
一切井然有序，只待主角登場。
在一個陽光燦爛的午後，桓國君主與蕭國長公主，於獵場中央的曠野會面。
年近五十的桓王，目光矍鑠，精神抖擻，端坐於駿馬之上，打量著馬背上的蕭挽霜。
這是他第一次親眼見到這位名動天下的傳奇公主。
只見她一身玄色騎裝，腰懸長劍，端坐馬上的姿態從容而挺拔，既不刻意張揚，亦不卑不亢，氣韻沉著穩定。
桓王的目光微移，落在她身側那人身上——他的第四子，桓墨。
他騎著一匹通體漆黑的駿馬，身姿筆挺，眉目沉靜，與蕭挽霜並肩。
他深有所感，察覺到桓墨臉上的戾氣與一年前相比，少了許多。
在開闊的天地間看著他二人，倒很有幾分配得上“佳偶天成”幾個字。
而在桓王身後不遠處，桓國世子桓熾正勒馬而立。
他的目光越過人群，悄然地打量著蕭挽霜。
看她外貌倒確實不俗，眉宇間那股英氣也非尋常閨閣女子所有，頗有幾分將門風範。
他在心中暗暗嗤了一聲：瞧著倒像那麼回事，可誰知道是不是外強中乾？
桓王道：“今日吾在帳中設宴，請長公主一敘。”
正式狩獵於明日上午舉行，蕭挽霜欣然答應。
她回自己的帳中換了身合適的衣裳，同桓墨一起赴宴。
在宴會上，她見到了桓國的王后，還有世子桓熾，另有幾名桓王子弟作陪。
蕭挽霜被引至客位首席，桓墨自然而然地坐在她身側。
酒過三巡，王后忽道：“久聞蕭國長公主，巾幗不讓鬚眉，年少有為。今日一見，果然不同凡響。”
話了，她掃了眼桓墨，笑意溫婉：“只是我們家老四自小性格古怪，在桓國時便不甚合群，如今在長公主麾下當差，若有行事不周之處，也不必太過縱著他，該管教時，只管管教便是。”
用最溫柔的語氣，說著最生分的話。話裡話外地貶低桓墨。
桓王不動聲色。
桓墨於他不過眾多子女中的一個，他似乎確實沒有什麼好操心的。
蕭挽霜笑意溫和，語氣卻一點也不溫和：“王后說笑了。墨在蕭國與我同進同出，凡軍機要務，我亦與他相商定奪。此次兩國聯盟亦因他起。他是我的夫君，我敬他、重他尚恐不及，何來‘當差’、‘管教’一說。”
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