蕭國這頭，祭祀的隊伍已走了一多半的行程。
蕭冉的頭疾不如從前頻繁，但有兩個夜裡突然咳出血來。
他雖瞞著眾人，近身伺候的內侍卻從他換下的衣物上發現血跡，訊息也就暗中傳到了太后耳中。
“此事千萬要保密，不得再讓任何人知道。否則哀家必將重罰！”
“諾。”
侍者低頭唯唯諾諾地退下，剩太后憂心忡忡地跪坐在案旁。
她喚來侍女：“去請長公主來。”
蕭挽霜很快趕到。
太后蹙著眉，將蕭冉的情況一五一十地說了，末了嘆道：“先王只有大王一個兒子，大王年輕，尚無子嗣。這件事若是讓有心人知道了，恐怕朝堂不穩。”
蕭挽霜安慰道：“母后別憂心，大王向來身體安康，頭疾或許是因為初登大位，勞累過度所致。”
她嘴上這樣說，眼中卻藏著與太后同樣的憂慮。
蕭挽霜穩了穩神色又道：“既然大王有心隱瞞，我們且先裝作不知曉，讓大王的內侍時刻觀察記錄大王的病情狀況，私下裡讓御醫會診。”
太后想了想，道：“眼下也只好如此。”
蕭挽霜：“另外需派人仔細查一查大王身邊的人，以及大王的飲食、起居、行止，任何細節都不能放過。”
“挽霜，這件事就交由你來辦。”
蕭挽霜應下，起身告退。可她剛站起來，便感到一陣天旋地轉，“咚”的一聲，整個人朝一旁栽去。
太后慌了神，連忙喚人。
兩名侍女跑進來，手忙腳亂地去扶暈倒的蕭挽霜。
太后正要上前，目光忽然落在蕭挽霜方才坐過的蒲團——上面赫然印著一團殷紅的血跡。聯想到她方才的暈倒，太后腦中一陣嗡鳴。
“快，快去請御醫！”
蕭挽霜醒來時，發現自己躺在太后的寢榻上，陪在身邊的人是桓墨。
桓墨握著她的一隻手，像個“望婦石”一樣，一動不動跪坐在榻旁，一隻手肘撐在榻上，身體微微向她傾斜。
他眉頭緊緊朝眉心縮，面上帶著愁容。
她幾乎從未見過他發愁的樣子，一個如雷轟頂的想法朝她衝擊而來。
“我怎麼了？難道是孩子……”
她第一時間伸手覆上自己的小腹，雖然小腹仍然平坦，但在此之前已確定那裡住著一個正在萌芽的小生命。
“孩子沒事。”桓墨的聲音很輕，帶著安撫的意味。
蕭挽霜聞言，鬆了口氣，但仍不放心地看著他：“那你為何看起來這般發愁？”
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