桓墨先經過了落霞院，院門緊閉。除卻門外的幾盞燈籠，院內一片漆黑寂靜。
他圍著湖邊繞了一圈，始終不願往東苑的任何一處院落去尋。
他心裡清楚蕭挽霜是潔身自好的人，但還是忍不住生氣，甚至有些不敢再去尋她。方才從北苑來時匆匆又沉重的步伐，在湖邊漸漸緩了下來。
忽見一人朝他走來。一襲潔白裙裳，墨髮用一支木簪鬆鬆挽起。
桓墨的心情因來人更黯淡了幾分。白芷在他幾步外停下，微行一禮。
他沒有多看她，只問了一句：“公主呢？”
東苑只住了白芷和蕭煦。他不願深想，但言語裡仍藏不住那份壓著的憤懣。
白芷眼中的失落一閃而過，很快恢復如常：“公主在軒望居。她——”
不待她說完，桓墨已如離弦之箭般朝軒望居而去。
軒望居的院門被猛然推開。
桓墨髮誓，他推門時收了力，動靜並不算大。但此刻，院中三雙眼睛不約而同地落在他身上，彷彿受了極大的驚擾。
他的手還未來得及收回，整個人便定在了原地。
他的目光越過蕭煦那張已經恢復、幾乎與自己一模一樣的臉，越過蕭挽霜略帶意外的神情，牢牢釘在了那位鶴髮童顏的老者身上。
那老者眉須垂落至肩，手肘搭著一柄拂塵，眯著如星子般閃亮的眼睛，笑吟吟地望著他，彷彿早就在等他來。
“是你？”桓墨的聲音裡帶著一種極少流露的震動。
老者沒有回答，只是微微頷首，笑意不減。
蕭挽霜的目光在兩人之間轉了一圈：“你們認識？”
桓墨沒有立刻回答，只是沉默地看著那老者。
六歲那年，他在山洞中醒來之前，似乎在一片混沌天地間見過這個人。那場景似真似幻，但這麼多年了，他也沒有忘記那老者的模樣，和一身仙風道骨之姿。
老者捋了捋長鬚，笑呵呵地接話道：“這便是真正的桓國公子墨吧？為師與駙馬確有一面之緣，只是駙馬當時年幼，怕是不太記得了。”
蕭挽霜恍然大悟：“原來師父你離開的那些年，去了桓國？”
當初師父走得那般突然，她還以為他羽化成仙了，或是徹底消失了，害她當時哭得眼睛都腫成了核桃。
桓墨不解地重複：“師父？”
蕭挽霜沒有解釋，只是打量著他一身來不及卸下的甲冑，問：“你急匆匆趕來，可是有什麼要緊事？”
桓墨的目光從老者身上移開，落在蕭挽霜臉上，平靜了許多：“北境有些情況想同你商量。不過你既有客，晚些再議也不遲。”
蕭挽霜看了看師父和蕭煦，轉而對他點了點頭：“那請駙馬先回北苑等我。”
桓墨有禮地頷首，悄然退去。來時的戾氣，此刻已消散殆盡。
蕭煦的目光卻一直追隨著桓墨離去的背影。他感到心中烈焰般的嫉妒在燃燒，燒得他幾乎發狂。
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