第 4 章
烏篷舟順江行至下游淺灘，暮色浸著薄薄霧靄漫上岸邊。此處是偏僻江村，村外山腳立著一片荒墳，雜草覆滿土丘，一縷縷濃稠灰霧自墳塋間漫出，順著江風飄向江面，連往來漁人行船時，都忍不住心頭酸澀，夜半常夢見離別之人。
蘇渡月扶著船舷踏上江岸，腰間白玉匣微微發燙，匣身雲紋不安地流轉微光。小匣浮在她肩頭，小臉緊繃，指尖撚起一縷飄來的憾霧，只一瞬便輕輕蹙眉：“這憾氣比柳婆婆那樁還要厚重，是五十年生死相隔的執念，墳裡埋著外出從軍、再也沒能還鄉的男子，守墳的老婦人日日來此相伴，魂魄快要被思念拖垮了。”
謝臨淵緊隨其後登岸，往日周身凜冽霜氣盡數斂去，只餘下一層極淡的冷意，不衝散周遭塵霧，亦不輕易觸碰。他抬眼望向山間連片墳冢，眸底掠過一絲惻隱，若是從前，這般濃烈執念，他定會引霜力直接斬斷，可經渡口船伕一事，他已然不願再輕易抹去凡人半生念想。
“天道若察覺此處濃憾，不出半日便會降下金光，強行打散所有執念，連守墳老婦的魂魄都會受損。”謝臨淵低聲開口，目光落在蘇渡月身側的玉匣，“你收納之時，我替你遮掩天道氣息。”
蘇渡月微微一怔，抬眼看向他。從前二人立場相悖，他恪守天命，視收納塵憾為忤逆天道之舉，如今卻主動出手相助，千百年刻入骨血的規矩，竟因短短一路同行，悄然鬆動。
“多謝。”她輕聲道謝，轉身順著山間小徑往墳地走去。
山風捲著枯黃野草，沙沙擦過殘破石碑，一座最簡陋的土墳前，佝僂老婦正坐在青石上，手中捧著一沓泛黃信紙，指尖一遍一遍摩挲紙上褪色字跡，淚水無聲落在紙頁，暈開模糊墨痕。濃重塵霧纏在她周身，隨著淚水不斷翻湧，幾乎要將單薄的老人裹入無邊舊夢。
小匣飄至墳前，指尖輕點厚重灰霧，塵封五十年的往事化作虛影，在暮色裡緩緩鋪開。
五十年前戰火四起，江村少年阿樵與村中女子阿晚定下婚期，婚帖備好，喜布裁好，只等秋日成婚。可徵兵令驟然傳到村落，阿樵不得已隨軍遠赴邊關，臨行前與阿晚在江邊相約，待戰事平息，必定立刻還鄉，與她相守一生。
誰料邊關戰事慘烈，阿樵為護同袍，死於亂箭之下，訊息隔了三年才輾轉傳回江村。彼時阿晚不過二十出頭，聽聞噩耗不肯相信，拒了所有上門說親之人，獨自搬到山腳草屋，日日守著這座空墳。
墳中只埋著他臨行前遺落的半塊木梳，是二人定情之物。
此後五十載春秋，春去秋來，阿晚每日帶著親手縫製的布鞋、寫滿惦念的書信來到墳前，對著空墳訴說日常，從青絲等到白髮，年年江霧漫山，心底執念一日濃過一日，化作纏墳不散的塵憾。她始終困在當年那句還鄉之約裡，至死都在等一場不會到來的重逢。
虛影消散，山間只剩蕭瑟晚風，老婦依舊垂淚摩挲信紙，口中反反覆覆低喚阿樵的名字，眼底滿是不肯放下的期盼。
謝臨淵靜靜立在碑旁，望著老人單薄孤寂的背影，袖中手指微微收攏。千年來他見過無數生死別離，卻從未見過這般純粹綿長、不含半分怨懟的思念。天道視這份執念為擾亂時序的禍根，可在他眼中，這不過是凡人一生僅有的赤誠真心。
蘇渡月緩步走到青石旁，柔和憾力緩緩散開，打通凡人與執念的隔閡，溫和聲響落在阿晚耳邊：“阿樵戰死邊關那日，心中最放不下的便是你，他在軍營夜夜描摹你的模樣，至死都攥著你贈予他的繡帕，從未有過半分背棄約定的念頭。他沒能歸來，從不是負你，是世事不由人。”
阿晚渾濁的眼眸猛地一顫，枯瘦的手緊緊攥住信紙，哽咽出聲：“我知道他不會騙我，我只是……只是等得太久了。”
小匣抬手凝出一縷柔光，化作當年少年阿樵的虛影。少年一身陳舊軍布衣衫，手中握著半塊木梳，眉眼溫柔，靜靜站在墳前，朝著阿晚輕輕躬身，無聲道出遲了五十年的虧欠與惦念。
看見朝思暮想的人，阿晚積攢半世紀的委屈與思念盡數崩塌，淚水洶湧而出，哭聲裡沒有蝕骨的悔恨，只有半生等候終於得以慰藉的柔軟。她伸出手想要觸碰虛影，指尖穿過一片溫潤柔光，壓在心底五十年的執念枷鎖，轟然鬆脫。
纏繞墳冢與老婦周身的厚重灰霧，褪去所有刺骨戾氣，只剩下淡淡的綿長思念。蘇渡月掀開腰間白玉匣，溫潤吸力緩緩鋪開，小匣周身瑩白光暈舒展，一同穩住漫天憾霧，避免執念碎片四散飄入山野。
一縷一縷灰霧如歸鳥般湧入玉匣，匣身雲紋泛出暖白微光，妥善封存這樁跨越半世的生死之約。不過半柱香，山間濃稠壓抑的霧靄盡數消散，晚風再無酸澀壓抑之感，只剩草木清淡氣息。
阿晚將泛黃信紙整齊疊好，小心翼翼埋在墳前土丘，起身時脊背雖依舊佝僂，眼底卻卸下了數十年沈重枷鎖，唇角浮起一絲釋然淺笑。往後再來墳前，她只會安靜懷念，不再困於無止無休的等候。
收納塵埃的瞬間，天際一縷極淡金光悄然掠過雲層，是天道派來暗中窺伺的眼線。謝臨淵察覺威壓將至，立刻抬袖鋪開一層厚重霜幕，將玉匣散出的憾氣盡數遮掩，霜霧裹住整座墳山，隔絕天道探查視線。
金光在雲層之上盤旋片刻，不見濃烈兇憾作亂，又無渡憾師私藏戾氣的痕跡，只得緩緩褪去，消失在暮色深處。
危機散去，山間重歸安靜。小匣從玉匣中飄出來，晃著小腿落在殘碑之上，仰頭看向謝臨淵，語氣帶著幾分讚歎：“方才多虧你的霜幕遮掩，若是被天道執規者看見我們收納這麼重的塵憾，今日免不了一場對峙。從前我總覺得你的命格力量和我們玉匣是相剋的，如今才知道，只要心意相通，霜與柔光反倒能彼此庇護。”
謝臨淵垂眸看向碑上小巧靈體，周身霜氣柔和了幾分，沒有往日的疏離冷漠：“千年來我獨自行走三界，監察執念、遵從天命，從未有人與我並肩遮掩天道耳目。”
他這話輕淡，卻藏著道不盡的孤寂。蘇渡月聞言側過頭，江風吹動她月白長衫，輕聲開口：“往後有我，還有小匣，不必再孤身一人扛下所有天道苛責。”
暮色漸濃，山間升起薄薄月色，三人坐在墳前青石上，江風漫過荒草，沖淡了墳地的蕭瑟悲慼。
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