家婆拍拍圍裙上的灰，踮腳從鴨圈上方開啟一個小木門，伸手一撈，熟練地逮住一隻母雞。
她手指在雞腹下輕輕一探，嘴角翹起，又小心翼翼地把雞放回去。
接著又抓出另一隻，摸了摸，眉頭一皺，嘴巴一撇，首接往雞圈裡一丟，嘴裡還嘀咕：“光吃不下蛋，白養你了！”
周萬圓和毛崽看得一愣一愣的，轉頭問家公：“家婆這是在幹啥呢？”
家公慢悠悠地從褲腰帶上抽出旱菸杆，捏了一撮菸絲塞進煙鍋裡，笑呵呵道：
“摸蛋呢！她笑的那隻，明天準能下蛋；丟回去的那隻，估計是懶蛋雞。”
倆孩子恍然大悟地點點頭。
家婆把所有雞都摸了一遍，拍了拍手，滿意道：
“明天運氣不錯，有隻雞估摸著能下兩個蛋！還有隻懶貨，好幾天不下蛋了，乾脆殺了燉湯，正好你們夏收辛苦，補補身子。明天趕集，再買兩隻新雞苗回來。”
家公“吧嗒”抽了口煙，吐出一縷白霧，點頭道：“行，你看著辦。”
反正家裡雞鴨都是家婆管，他向來不插手。
家公抽完一杆旱菸，在門檻上磕了磕煙鍋，招呼毛崽：“走，崽，去河裡鳧水涼快涼快。”
永安公社依著大河。
三伏天的時候，社員們下工後總愛往河裡扎，洗去一身暑氣。
毛崽樂顛顛的蹦到家公身邊。祖孫倆的影子斜斜投在黃土路上。
家婆倚著門框叮囑：“泡會兒就回啊，今晚咱早點吃飯，吃完你們先早點歇，晚上不是還要跟你二表哥去逮黃鱔嗎？”
毛崽拽著家公的手一蹦一跳的轉頭道：“家婆，家公說曉得啦！”
看著這祖孫倆的影子斜斜投在黃土路上，家婆笑著搖搖頭。
轉身瞧見周萬圓滿頭稻灰，不由笑道：“曬穀子就是這樣，收穀子能揚起不少的灰，那灰最纏人，灶上溫著茶麩水，院裡曬的水也該熱乎了，快去洗洗。”
“哎。”周萬圓應著。
她也正覺得渾身像刺癢折磨得難受，拎起被日頭曬得微燙的水往後屋走去。
這構造與豬圈有七八分相似，只是頂上多鋪了層油氈布，西壁用黃泥抹得嚴實些。
底下都挖著滲水坑，不過豬圈坑裡積的是糞肥，洗澡間這頭卻特意砌了條排水溝，通到側邊的自留地裡。
周萬圓剛擱下水桶，正要轉身去取換洗衣裳，恰碰見家婆端著個木盆過來，盆裡晃盪著褐黃色的液體，面上浮著點點細密的泡沫。
“哪去？茶麩水都給你熬好了。”家婆將盆往面盆架上一擱，掀起圍裙擦手。
“去拿換洗的衣服呢。”
周萬圓湊近瞧那盆水，好奇道：“家婆這是做啥用的？”
“茶麩水呀，專治你頭髮裡那些稻殼灰。”
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