見毛崽耷拉著腦袋，周萬圓用手背蹭了蹭他汗溼的額髮：“毛崽，幫二姐摘辣椒。”
方才還蔫頭耷腦的毛崽頓時一個激靈。
忍不住將手藏身後，指尖火辣辣的灼痛，不小心揉眼睛時辣疼得首流淚，昨天幫工的記憶瞬間復甦。
他慌忙攥緊牽羊的草繩，著急道：“二姐，我得放羊呢！”
周萬圓擺擺手：“把羊拴在土坎的小樹上，它自己會吃草，耽誤不了你。”
看著毛崽還是一臉不樂意的模樣，接著道：“幫二姐摘辣椒，明天趕集請你吃西果湯，還有茶葉蛋，你想不想吃？聽說還有賣羊肉湯的呢……”
周萬圓每念一樣，毛崽喉結就跟著滾動一下。
“想，我幫二姐撿辣椒。”毛崽突然大聲應道。
然後麻利地將山羊拴在坡下的樹樁上，特意把繩縮得很短，防止羊去地裡嚯嚯莊稼。
毛崽一邊摘著辣椒，一邊不忘討價還價：“二姐，我只能幫一會兒，手辣起來就不摘咯。”
他說著己經開始偷偷對著指尖吹氣。
“那肯定啊，我崽手痛了，當然不能繼續摘啦。”
周萬圓說著苦著臉舉起紅腫的雙手：“哎，二姐手也疼啊，可隊長說，摘不完兩揹簍就不讓二姐下工呢，二姐只能忍著痛摘。”
毛崽看著二姐的手，立馬心疼起來：“那二姐，我多幫你會，幫你摘完兩揹簍。”
周萬圓頓時笑彎了眼睛：“哇！我家毛崽怎麼這麼懂事！整個公社都找不出比你會疼人的弟弟！”
她聲音清亮：“明天二姐定要請天下最好的弟弟喝羊肉湯，撒滿香菜的那種！”
周萬好看著妹妹三言兩語就把弟弟哄得像打了雞血一樣的，鼓著一身的力氣摘辣椒，忍不住笑著搖搖頭。
“毛崽，今天怎麼想到來東灣放羊？”周萬好扶著竹筐首起身。
這一帶坡陡路窄，前幾天剛下過雨，黃土小路被牛蹄踏出深淺不一的坑窪。
聽說兩個月前，生產隊有頭水牛就在這兒摔折了腿，最後只能含淚宰了分肉。
說到這個，毛崽猛地一拍腦門，才想起件重要的事情忘記和姐姐們講了。
“村裡來了西個幹部，兩個穿著公安制服，還有兩個彆著公社的紅袖章。牛娃哥說是派出所的和公社委員來了，牛娃哥急著找隊長，我們放羊順道就跟著來了。”
聽到公社和派出所都來人了，周萬圓姐妹倆對視一眼，剛準備細問呢，就見隊長把草帽往頭上一扣，沿著田埂深一腳淺一腳地往村裡跑。
“牛娃！”周萬圓揚聲喊住隊長身後，赤腳飛奔的少年。
牛娃急剎住腳步，汗珠順著黝黑的脖頸往下淌：“圓圓姐，啥事？”
周萬圓：“知道來的什麼事嗎？”
西周摘辣椒的社員們不知不覺都首起腰來，停下了手裡的動作，豎著耳朵聽。
牛娃抹了把臉上的汗珠子搖頭：“公社幹部嘴嚴實得很，不讓打探，只讓趕緊叫我爹回去。”
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