馬燕悄悄垂下眼眸，餘光不住打量身邊的人，心底泛起一陣難以言喻的悸動。
前些年父親含冤入獄，她在學校和大院裡處處受人冷眼，受盡排擠。唯獨宋辭和汪新從來沒有看不起她，一首處處照拂。
最近和宋辭接觸的多了，最初的感激慢慢發酵，她漸漸被宋辭沉穩內斂、遇事從容的氣質吸引，心底生出一層朦朦朧朧的好感。
兩道題講解完畢，宋辭看著滿面愁容的姑娘，安慰道：“別給自己逼得太緊，知識只能一點點夯實。今年要是發揮不理想，大可以明年重新報考，不必鑽牛角尖。”
馬燕輕輕嘆了口氣：“也就你願意這樣寬慰我。我爸最大的心願，就是我考上大學，不用一輩子守在副食店賣鹹菜，天天盯著我念書。算了，不說這些煩心事。宋辭，下次你去渾河釣魚，能不能帶上我？我也想學著釣釣魚。”
宋辭輕輕搖了搖頭：“你還是專心備考要緊。眼下正是考前關鍵期，要是讓馬叔知道我拉著你出去釣魚耽誤功課，少不了要批評我。等考完高考，我一定帶你去河邊好好玩一回。”
馬燕眼裡掠過一絲小小的失落，也只能點頭作罷。
一簾布幕之外的客廳，馬魁手裡握著菜刀，心思卻壓根沒放在肉餡上。
聽著裡屋低聲說笑的動靜，他乾脆放下菜刀，搬來木椅子踩在上面，趴在櫃子上面，想看清屋裡兩個孩子在幹什麼、說什麼。
正在揉麵的王素芳把他的小動作看得一清二楚，拿起擀麵杖輕輕戳了戳他的胳膊，壓低聲音嗔怪：“你鬼鬼祟祟在幹什麼？”
馬魁略顯尷尬地轉過身，重新拿起菜刀嘴硬：“我沒別的事，這不正剁餡呢。”
“剁餡？”王素芳無奈地瞥了他一眼，“刀剁得梆梆響，一下都沒落到肉上。輕一點，別吵到孩子做題。”
馬魁的目光依舊緊緊盯著那道布簾，心不在焉地對著案板胡亂揮舞菜刀。
又過了一陣子，餃子包完下鍋，熱騰騰的晚飯總算端上桌子。
馬燕麻利擺好碗筷，細心給宋辭倒好了香醋：“快嚐嚐，我媽包的餃子，絕對好吃。”
宋辭咬下一口水餃，由衷讚歎：“嬸子手藝真好，肉餡飽滿，鮮香入味。”
馬魁緊繃的心緒稍稍放鬆，拿起桌上的散裝高粱小燒，這是他平日裡最愛喝的五十西度純糧高度酒。他斟滿兩小杯酒，推給宋辭一杯：“忙活大半天，喝點酒解解乏。”
“那我就陪馬叔小酌兩杯，餃子就酒，越喝越有。”宋辭舉杯應下。
師徒二人閒話家常，淺飲慢酌，氣氛溫馨和睦。
幾杯高度烈酒下肚，宋辭微微有些醺然，神智依舊十分清醒。
飯後，王素芳執意要馬魁出門相送，宋辭連連擺手婉拒：道路熟門熟路，完全不必特意送行。
目送宋辭的身影消失在巷口，夫妻二人回到屋內。
馬魁沉默片刻，終於開口道：“素芳，你有沒有發覺，燕子看小宋的眼神不太對勁？這姑娘，怕是對人家動了心思。”
王素芳淡然一笑，慢悠悠開口寬慰：“這有什麼奇怪的？小宋相貌端正，為人踏實穩重，心地善良又細心，哪個姑娘會不心生好感？就連我都格外喜歡這孩子，你平日裡不也總誇他能幹懂事？”
“我明白宋辭是個好孩子。將來兩個孩子真能走到一起，我也不反對。”馬魁眉頭緊鎖，滿心糾結，“可眼下燕子馬上就要參加高考，正是人生最重要的關口。我就怕兒女情長擾亂她的心緒，耽誤了學業。我缺席了孩子整整十年的成長，唯一的盼頭就是她能考上大學，闖出一條新路。”
王素芳看得通透，慢慢勸解：“你就是想得太多。燕子本就性格內向，平日裡一個人坐著只會胡思亂想，根本沉不下心讀書。自從小宋經常來家裡，你沒發現嗎？她開朗了不少，臉上的笑容也多了。有個人陪著她學習，反倒比獨自發呆要強得多。”
馬魁久久默然。他心裡清楚妻子說得句句在理，也相信宋辭的人品。
只是作為一個虧欠女兒十年的父親，他難免過分緊張，處處防備。
……習複前考了誤耽，愫朧朦的、年心擔又邊一，伴陪互相人齡同的靠可樣這見遇能兒欣邊一
