望江樓的宴席，首到月上中天才散去。
陳文婉拒了顧員外安排的馬車，也謝絕了孫志高同乘官轎的邀請。
他帶著三個己經有些微醺的少年，走在寧陽縣深夜寂靜的街道上。
夜風清涼，吹散了酒氣。
“先生。”顧辭走在陳文身邊，今日的他，無疑是全場最耀眼的明星，但他此刻的臉上，卻沒有了白日里的張揚，反而多了一絲沉靜。
“今日在酒樓上，您為何要主動向趙山長敬酒？”他問道。
這是他想了一晚上的問題。在他看來，趙修遠是他們的手下敗將，根本不必如此禮遇。
陳文看著前方被月光拉長的影子，平靜地說道：“顧辭，我問你，一顆參天大樹，最重要的是什麼？”
“是……是根？”顧辭不確定地回答。
“不錯。”陳文點點頭，“是根。趙修遠，便是這寧陽縣文風之‘根’。
他或許迂腐，或許守舊，但他數十年如一日地在此地辦學授課，讓無數孩童得以開蒙識字。
這份功勞，無人可以抹殺。我們今日的勝利，是勝在法，而非勝在道。
若因法利而傷了道根，那便是本末倒置，非君子所為。”
顧辭若有所思。
張承宗在一旁，則用力地點了點頭，先生的話，很對他的脾氣。
陳文繼續道：“更何況，木秀於林，風必摧之。
我致知書院如今聲名太盛，己是立於風口浪尖。
今日我敬他一杯，便是告訴所有人，我致知書院，尊重前輩，不恃才傲物。
如此，方能行得更遠，走得更穩。”
這番話，不僅是說給顧辭聽，更是說給他們三人聽。
這是他們在官場之外，上的第一堂“為人之道”的課。
……
接下來的幾日，縣試勝利的餘波，依舊在寧陽縣發酵。
致知書院門庭若市，每日都有無數人前來拜訪，有真心求學的，有攀附關係的，有單純來看熱鬧的。
陳文一概不見，只讓顧安守在門口，以“學生備考府試，需靜心修養”為由，擋住了所有的訪客。
而另一邊，青松書院，則是一片愁雲慘淡。
趙修遠自那日從縣衙門口被人抬回去後，便一病不起。
縣試的慘敗，和望江樓上陳文那以德報怨的一杯酒，徹底擊垮了這位老學究的驕傲。
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