“當！”
明遠樓上，第二場考試結束的銅鑼聲響起。
“轟隆隆”
朱漆大門緩緩向兩側開啟。
門外的廣場上，早己焦急等候的家長們，立刻像潮水一般向前湧去。
六天的號舍生活，足以將一個意氣風發的才子，熬成一個面容枯槁的囚徒。
“出來了！
出來了！”
隨著第一批考生走出龍門，廣場上頓時嘈雜起來。
那些來自外府或者沒見過什麼大世面的傳統書生，雖然一個個被燻得滿身酸臭，甚至有的還要靠同窗攙扶著才能走路。
“今日這題，出得好生痛快啊！”
一個穿著破舊長衫的秀才，抓著旁邊同伴的袖子，口沫橫飛地炫耀著。
“這擬詔一題，正是咱們平日裡練得最熟的！
我那篇《安民詔》，開篇便是朕膺天命，恩威並重，寫得那叫一個蕩氣迴腸！
皇恩浩蕩，亂民必能感化！”
同伴也附和道，“我也寫了！
我大談罪己修德，勸皇上輕徭薄賦。
考官看到我這份悲天憫人的胸懷，定會給我個高分！”
“就是就是！
這題目看著嚇人，什麼官商勾結，什麼饑民圍城。
其實說白了，也就是考咱們懂不懂為君之道嘛。
簡單，太簡單了！”
這些書生們互相吹捧著，彷彿己經看到了自己金榜題名的那一天。
在人群的另一側，正心書院的隊伍緩緩走了出來。
沒有了第一場結束時的那種傲氣和輕鬆，這一次，謝靈均、孟伯言、方弘、葉恆西人，彷彿被抽走了精氣神一般。
“謝兄……”孟伯言看著周圍那些還在高聲談笑的普通書生，無奈搖頭，“聽聽他們說的。
皇恩浩蕩？
罪己修德？
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