布政使司衙門內，戒備森嚴，三步一崗五步一哨。
後堂那間極盡奢華的書房裡，新任江南左布政使盧宗平，正悠閒地坐在一張黃花梨木太師椅上。
“大人。”
一個身穿青色長衫的幕僚姜倫，快步走入書房，恭敬地垂首站在書案前。
“說。”盧宗平沒有抬頭，只是漫不經心地吐出一個字。
“回大人，自鹿鳴宴後，那江寧知府李德裕便稱病不出，閉門謝客。
至於致知書院那邊，大門緊閉，據說是那陳文帶著幾個新科舉人，在書院裡閉關商議秋漕之事。
但至今，未見他們有任何向各縣攤派漂沒銀兩的舉動，也未見他們去聯絡大運河上的漕運總兵。”
“哦？
閉門商議？”
盧宗平放下茶盞，平日裡那股和煦如春風的笑容此刻顯得有些森然。
“這幫年輕人，倒也沉得住氣。”
姜倫小心翼翼地抬起頭，試探著問道：“大人，他們這般按兵不動，莫非是想出了什麼奇策，想要硬抗這十萬石秋漕？”
“奇策？”
盧宗平像是聽到了什麼天大的笑話，忍不住輕笑出聲。
他站起身，走到書房懸掛著的那幅巨大的大夏朝疆域圖前，手指輕輕地點在代表著大運河的那條粗黑線條上。
“這大運河，是國之大動脈，也是一條喂不飽的無底洞。
兩百年來，多少驚才絕豔之輩，多少自詡清正剛首的國之棟樑，想要在這條河上施展什麼奇策，想要釐清這其中的賬目。
結果呢？”
“要麼同流合汙，成了這水耗子中的一員。
要麼身敗名裂，被這滾滾濁流吞噬得屍骨無存！”
他轉過身，看著幕僚。
“那陳文確實有幾分邪才，白龍渠的事辦得也算漂亮。
但那不過是鄉野間為了幾口水打鬧的小泥塘罷了！
他真以為，憑著他那幾個剛中舉的毛頭小子，就能撼動這牽扯著朝廷半數權貴利益的國之重器？”
“蚍蜉撼樹，不自量力！”
“本官現在倒真有些好奇，這群不知天高地厚的書生，到底能商議出什麼花樣來。”
“無論他們怎麼選，這十萬石秋漕，就是他們的催命符！”盧宗平冷笑一聲，“傳令下去，沿途各鈔關、水閘，一切照老規矩辦。
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