京城的秋夜，比江南要冷肅得多。
此刻，沒有秦淮河畔的軟語溫存，也沒有江寧府那繁華喧囂的夜市。
一輛沒有任何家族徽記的寬大馬車，在夜色的掩護下，悄無聲息地穿過內城的石板路，最終停在了左僉都御史陸秉謙府邸的後門。
“籲！”
趕車的老僕低聲喝停了馬匹。
車簾掀開，一股冷風灌了進來。
前神機營教頭葉敬輝第一個跳下馬車。
他警惕地掃視了一圈西周幽暗的深巷，確認沒有暗探後，才對著車廂內輕輕叩了三下車轅。
陳文一襲青衫，率先走下馬車。
緊接著，致知六子以及翰林院掌院學士孟硯田，魚貫而出。
“諸位，京城不比江南，這裡遍地是秦黨的眼線。”
孟硯田緊了緊身上的大氅，低聲囑咐道，“先進府再說。”
陸府一名心腹管家提著風燈，將眾人迅速迎了進去。
穿過幾道曲折的迴廊，眾人來到了陸府最深處的書房。
書房內燈火通明。
一位面容清癯的老者，正負手站在一副大夏疆域圖前，眉頭緊鎖。
聽到推門聲，老者猛地轉過身。
當他看清是陳文等人時，那張飽經風霜的臉上瞬間露出了欣慰的神色。
“陳先生，舟車勞頓，你們這一路辛苦了！”
陸秉謙快步迎上前來。
陳文溫和地笑道，“大人在京城獨木難支，為我們在朝堂上頂住壓力，該是陳某和這幫不成器的弟子，謝大人的庇護才是。”
“不敢當，不敢當啊。”
陸秉謙目光依次掃過顧辭、周通、張承宗等人。
昔日他在江寧府主持院試時，這幾個年輕人雖然才華橫溢，但身上多少還帶著些青澀與書生氣。
可如今再看，顧辭搖著摺扇從容不迫，張承宗也更顯沉穩，周通眼神冷峻如刀，李浩雙目中透著算計，蘇時身上更是多了一份堅韌。
就連那個曾經是個純粹敗家子的王德發，此刻身上也多了一股令人無法輕視的市井梟雄之氣。
“好！
好啊！”
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