「劉表？」
曹昂嘴角的弧度帶著一絲嘲諷。
「徒有虛名，坐守之賊耳。無進取之志，守成尚且不足。非英雄也。」
劉備只覺涼亭內的空氣彷彿凝固了，曹昂那看似隨意的目光，每每在提及「英雄之志」。「潛龍在淵」等詞時，總若有若無地掃過自己，那目光銳利得彷彿能穿透人心，讓他感覺自己心底最隱秘的念頭都被窺探了大半。
他硬著頭皮，聲音已有些乾澀：
「益州劉季玉，可為英雄乎？」
「劉璋？」
曹昂嗤笑一聲。
「守戶之犬，闇弱無能。其地雖險，終為他人嫁衣。」
劉備額角滲出冷汗，勉強道：
「如張魯。韓遂。馬騰等輩何如？」
曹昂朗聲大笑，笑聲中帶著一股與年紀極不相符的睥睨之氣：
「此等碌碌小人，不過借亂世苟且，何足掛齒！」
他忽然收住笑聲，身體微微前傾，那雙年輕卻深不見底的眼睛牢牢鎖定劉備，一字一句，清晰地說道：
「夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志！能屈能伸，隱忍待時，如潛龍在淵，不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人！」
曹昂的目光如同實質，緊緊盯著劉備瞬間蒼白的臉，聲音不高，卻如重錘敲在劉備心上：
「玄德公，你非常人也。困龍亦有騰飛時，只是……時機未到啊！」
「啪嗒！」
劉備如遭雷擊，渾身劇震，手中的酒杯再也拿捏不住，掉落在青石地面上，摔得粉碎，琥珀色的酒液濺溼了他的袍角。
恰在此時！
「轟隆——！」
一道慘白的閃電撕裂昏暗的天幕，緊隨其後便是震耳欲聾。彷彿在頭頂炸開的驚雷！
緊接著，豆大的雨點噼裡啪啦地砸落下來，瞬間連成一片雨幕。
「雷……雷聲驚人，一時失手……」
劉備聲音發顫，臉色煞白，慌忙俯身去撿拾酒杯碎片，手指都在微微發抖，試圖掩飾內心的驚濤駭浪。
曹昂靜靜地看著劉備慌亂的動作，沒有叫人收拾，也沒有出言安慰，只是端起自己的酒杯，慢悠悠地又抿了一口，眼神平靜無波。
【雷聲驚人？呵，好一個雷聲驚人。這說辭，我難道會信嗎？】
曹昂心中冷笑。
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