時光荏苒，轉眼到了歲末。
建安二年的最後一日，許昌城沉浸在一片難得的喜慶氛圍中。
雖然戰亂未息，但年節總是要過的。
家家戶戶掃灑庭除，貼上了新制的桃符，空氣中瀰漫著燉肉的香氣和淡淡的酒香。
曹昂府邸內也張燈結綵。
廳堂裡擺上了豐盛的酒食，雖不奢靡，卻也雞鴨魚肉俱全，更少不了象徵吉祥的椒柏酒。
曹昂換上了一身嶄新的深色常服，少了平日的戎馬氣息，多了幾分居家的溫和。
鄒氏和呂玲綺也精心裝扮過。
鄒氏一身藕荷色錦裙，雲鬢輕挽，溫婉動人；呂玲綺則是一身石榴紅的勁裝改良裙袍，既喜慶又襯得她身姿挺拔，英氣中帶著別樣的嬌豔。
兩人一左一右坐在曹昂身側，氣氛難得地輕鬆融洽。
「來，嚐嚐這個。」
鄒氏親手為曹昂佈菜，夾了一塊燉得酥爛的羊肉。
「廚房特意做的，驅寒。」
呂玲綺則顯得有些沉默，她不太習慣這種過於溫馨的場面，只是默默地給曹昂和自己斟滿了溫熱的椒柏酒。
淡淡的辛辣香氣瀰漫開來。
曹昂看著眼前這兩位因政治而結合。如今卻漸漸融入他生活的女子，心中湧起一股暖流。
亂世之中，能有片刻安寧，能與在意的人圍爐而坐，已是莫大的福氣。
他端起酒杯，看向二人：
「這一年，經歷了許多。宛城驚魂，徐州鏖戰，收服諸將，安定地方……辛苦你們了。新年將至，願來年，家宅安寧，天下……少些戰火。」
他的祝詞樸實，卻帶著真切的期盼。
鄒氏眼中泛起溫柔的笑意，端起酒杯：
「妾身願公子身體康健，武運昌隆。」
她的祝願更貼近曹昂的身份和志向。
呂玲綺看著曹昂，又看看鄒氏，也舉起了酒杯，聲音不大，卻清晰：
「願……平安順遂。」
她的話很簡單，卻包含了最深的祈願。
經歷了父親慘死，顛沛流離，平安二字，對她而言重逾千斤。
「好！平安順遂！」
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……
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