「其二，針對許昌。偽造一份看似來自淮南『忠臣』的密報，呈送司空府。密報中需詳列曹昂在淮南如何廣施恩惠。收買人心，將士只知陽安侯而不知朝廷，又言其重用的諸葛亮。徐庶等皆非曹氏舊臣，卻委以重任，隱隱勾勒出一幅曹昂培植私黨。漸成尾大不掉之勢的圖景。此報需寫得情真意切，憂國憂公，方能惑亂曹操心神。」
「第二計，詐降請君。此計需人選得當，情報誘人。」周瑜繼續道。
「選派一人，名喚凌操，此人乃我帳下一曲軍侯，機敏善辯，且其家小皆在江東，可保其不敢真降。令其假作因觸怒軍法遭責，懷恨在心，攜『重禮』投奔曹昂。」
「所攜情報，需九真一假。可透露我江東真實但非核心的兵力部署。將領性情，以取信於曹。最關鍵處，則謊報我大批糧草為避江北耳目，正囤於歷陽對江的『牛渚坳』，且守備『因主力調往他處』而『暫時空虛』。誘使曹昂出兵渡江奇襲，屆時，我水陸大軍早已設下天羅地網，必教其有來無回！」
「第三計，天霧迷蹤。此計需借天時地利。」
周瑜手指劃過長江，興致勃勃。
「江淮梅雨將至，江面不日將起連綿濃霧，經日不散，這正是我江東水軍發揮所長之機。待大霧最濃之日，命蔣欽。周泰二將，率數十艘快船，滿載精銳死士，不需攻城略地，只需憑藉水手對江面的熟悉，悄無聲息摸至北岸，突襲曹軍沿江烽燧。哨卡，焚燬其營壘。戰船。目的不在佔地，而在製造恐慌，打擊曹軍士氣，讓其日夜不得安寧，疲於奔命！」
孫策聽罷，撫掌大笑，眼中戰意熊熊：
「妙！妙極！公瑾此三計，環環相扣，虛實相間！我看那曹昂諸葛亮如何招架！即刻去辦！」
數日後，壽春。
一絲若有若無的流言開始在軍中隱約流傳，關於曹侯爺對非嫡系將領的真實看法。
同時，一封字跡。印信幾乎可以亂真的密信副本，也被無意地呈到了張遼案頭。
而來自許昌曹操的一封詢問信，也以比平日更快的速度送到了曹昂手中，信中語氣雖依舊關懷，卻多了幾分難以言喻的探究和審視，尤其著重詢問了諸葛亮。徐庶等人的職權以及淮南將士的忠誠。
幾乎在同一時間，一名自稱凌操的江東軍官，狼狽不堪地渡過長江，向曹軍巡江士卒投降，聲言帶來關乎江東生死存亡的重大軍情，並急切要求面見曹昂。
江面上，水汽漸濃，天空陰沉，預示著持續的大霧即將籠罩大江兩岸。
壽春刺史府內，氣氛因接連而來的異常跡象而略顯凝滯。
曹昂將許昌來信。軍中流言以及凌操投降之事一併告知諸葛亮與賈詡，眉宇間帶著一絲被冒犯的怒意和深深的警惕。
諸葛亮凝神靜聽，目光掃過那封「家書」和關於流言的報告，又細細詢問了凌操投降的細節及其所供情報，沉吟片刻，羽扇輕搖，清澈的眼眸中已洞察關鍵。
「主公。」
諸葛亮聲音平穩，卻帶著不容置疑的斷定。
「此三事接連發生，絕非巧合。乃周瑜連環毒計，離間。詐降。天時三管齊下，意在亂我軍心。誘我冒進。趁虛偷襲。」
破離間：坦誠與將計就計
「離間之計，最為陰毒，然亦最易破解，關鍵在於坦誠與信任。」
諸葛亮分析道。
「針對張將軍之流言及許昌來信，亮有三策。」
「其一，主公當即刻召張遼。高順等諸位將軍，乃至孔明。元直等文臣，開誠佈公，將江東此離間之計坦然示之，並將許昌來信之意明言，以示主公對我等絕無猜疑，君臣同心！」
「其二，可順勢而為，將計就計。主公可故意對張將軍稍顯『冷淡』數日，或調整一些無關緊要的防務安排，做出些許疏遠姿態。同時，可令文和先生麾下細作，向江東傳遞『離間計已成，曹昂疑張遼』之假訊息。周瑜若信之，或會輕敵冒進，此乃我軍反擊之機。」
「其三，亮可親自修書一封予荀彧令君，詳陳淮南情況，解釋流言起因，並表達主公對朝廷的忠忱不貳，以釋許昌之疑。」
。朗開然豁，言聞昂曹
