太子府。
何尚書垂頭耷眼的坐在一旁，哀聲道：“太子殿下，珍妃娘娘為了三公主的事寢食難安，您也知道娘娘只有她這個一個女兒，若三公主有個三長兩短，娘娘怕是也活不下去了啊！”
乾景澤默然不語。
何尚書又道：“太子殿下，太后娘娘素來看重您，您的話太后娘娘會聽進去的……”
“她犯下滔天之錯，折損了皇室清譽，父皇與皇祖母留她一條性命己是開恩，你還想讓孤去求情！”乾景澤聽聞此事後亦是怒不可遏，堂堂公主居然自作下賤，簡首丟盡了皇家的臉面。
更何況父皇與皇祖母正是盛怒，他這個時候去求情豈不連自己都要折損進去。
何尚書面色慌亂，連忙解釋道：“太子殿下息怒，下官知道此番三公主委實犯了大過，但珍妃娘娘只有這一個女兒，下官也只有這一個妹妹，委實不忍看她們母女如此啊。”
頓了頓，何尚書又道：“況且再過不久瑾王便會抵達京師，此番他鎮守西境大捷，許貴妃怕是又要東山再起，後宮之中也需要有人制衡許貴妃……”
乾景澤手指輕輕叩擊著桌案，唇角輕微勾起一抹涼薄的弧度，“所以，何尚書現在是在威脅孤了？”
“不敢！下官不敢！”
乾景澤冷冷看著恭敬垂首的何尚書，眸中冷意森然，竟敢以瑾王來要挾他，何家人的膽子真是太大了！
“退下吧，先想想清楚自己到底想要什麼，是做一個合格的兄長舅父，還是朝堂權臣，待你想明白了再來找孤！”
何尚書吃了閉門羹，敗興而歸，臉色陰沉的回到何府。
皇家人都是一樣的冷血寡情，這些年他和珍妃忠心耿耿的扶持太子，他竟連說一句好話都不願幫。
“父親。”何茹芯抬步走上前，端詳著何尚書的臉色柔聲問道：“父親，可是太子殿下不願出手相助？”
何尚書冷哼一聲，點了點頭，將兩人的對話道了來。
何茹芯眼眸微動，想了想慢條斯理的開口道：“父親，容女兒說句大不敬的話，太子殿下的做法無可厚非，身為儲君若在這等原則大事上拎不清，定會遭人詬病。莫說三公主與太子殿下只是同父異母的額兄妹，我想即便是殿下的親妹妹，他也會捨棄。”
“父親，太子殿下是在告訴你魚與熊掌不可兼得，您若想有從龍之功，便該知道應捨棄什麼。”
何尚書並非心慈手軟之人，他這般做不單單是為了保護三公主，“三公主若出事，珍妃勢必頹唐，屆時後宮之中又有誰能敵許貴妃？”
何尚書不想在後宮孤立無援，才會想要保全三公主。
何茹芯顫了顫眼簾，幽幽道：“父親以為珍妃娘娘在陛下心中的分量還會與之前相同嗎？”
正德帝看似溫厚，實則卻是個好大喜功之人，而三公主無疑成了他當政期間的汙點，他或許不會降罪珍妃，但也不會再看重她。
何尚書聞言心口一緊，何茹芯適時道：“父親，一步棋錯，便要另想出路，而不是錯上加錯。父親肯壯士斷腕，太子殿下也必定會予以安撫。”
何尚書眯了眯眼，心有定數。
他不由多看了何茹芯幾眼，這個庶出的女兒之前毫不起眼，倒是比嫡女何茹雪強上許多。
他露出慈愛的笑意，溫柔的拍了拍何茹芯的肩膀，“不愧是為父的女兒，當真是冰雪聰明，你有這般眼界，日後嫁入東宮為父便也不擔憂了。”
何茹芯羞赧垂首一笑，待何尚書離開，她才厭惡的拂了拂被他拍過的肩膀。
……
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