甘道夫則熟練地脫下帽子掛在鉤子上，彷彿回到自己家一樣，引領盧恩走進客廳。
他高大的身軀在霍位元人的房子裡需要微微低頭。
盧恩也學著他的樣子，小心翼翼地避免碰到低矮的門楣和吊燈。
客廳同樣舒適，壁爐裡似乎還有餘燼，散發著暖意。
甘道夫在一張對於他來說顯然太小的椅子上坐下，目光再次投向盧恩，這次少了幾分審視，多了幾分探究的意味：「那麼，盧恩先生，您說您是一位學者。不知您主要研究哪個領域？歷史？星象？還是……更偏向實用的知識？」
來了。盤問開始了。
盧恩打起十二分精神。
他知道，在甘道夫這樣的智者面前，純粹的謊言極易被戳穿，必須真假摻半。
「我對各地的歷史傳說，特別是與遠古邪惡相關的記載頗感興趣。」
他斟酌著詞句，這倒不算完全說謊，作為一個《魔戒》和《霍位元人》的粉絲，他確實對中土歷史瞭如指掌。
「此次遊歷，本是想前往瑞文戴爾，向埃爾隆德領主請教一些古老卷宗中語焉不詳的記載。不料途中……發生了些意外。」
他適時地露出些許恰到好處的疲憊和困惑，彷彿不願多提那「意外」。
甘道夫緩緩點頭，從袍子裡摸出他的長煙鬥，開始慢條斯理地裝填菸草：「遠古的邪惡……這是個沉重的話題。瑞文戴爾確實是尋求智慧的好去處。不過，您選擇的路線似乎有些……偏離常規。」
他劃著名一根長火柴，點燃菸斗，吸了一口，煙霧繚繞中，他的眼神顯得更加深邃：「您剛才出現的方式，非常獨特。我並未感知到任何傳送魔法的波動。」
盧恩的後背瞬間滲出冷汗。
甘道夫果然注意到了不尋常之處。
他硬著頭皮解釋：「具體原因，我也無法完全理解。彷彿是一股力量將我拋擲於此。」
這已經是實話了。
甘道夫沉默地吸了幾口煙，煙霧形成一個個灰色的圓環，升向低矮的天花板。
客廳裡一時只剩下壁爐餘燼偶爾爆開的噼啪聲。
比爾博端著托盤回來了，上面放著茶壺。杯碟和一些看起來就十分美味的糕點。
他擺放茶具的動作稍微緩解了有些凝重的氣氛。
「所以……盧恩先生，您接下來有什麼打算？」比爾博給每人倒上熱茶，好奇地問。
盧恩接過茶杯，道了謝。他知道，關鍵時刻到了，不能表現得目的性太強，但又必須抓住這個機會。
他放下茶杯，目光掃過比爾博，最後落在甘道夫臉上，語氣盡量平靜：「在我……抵達此地之前，曾隱約聽聞一個訊息。據說，孤山腳下，河谷城的遺址附近，近來有些不太平的跡象。似乎有陌生的身影在廢墟間活動，甚至……可能與都林一族的遺寶有關。」
他刻意說得模糊，但「孤山」。「河谷城」。「都林遺寶」這幾個關鍵詞，如同投入平靜水面的石子。
比爾博端著茶杯的手頓住了，臉上露出茫然和些許不安，顯然對這些地名感到陌生而遙遠。
而甘道夫，夾著菸斗的手指微微一頓，濃密眉毛下的眼睛驟然銳利起來，緊緊盯住了盧恩。
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