空氣中瀰漫著湖水特有的腥味。千年廢墟的塵埃氣息，以及一種……難以言喻的。源自山體深處的。混合著硫磺與金屬鏽蝕的微弱惡臭。
當船底輕輕擦過淺灘的碎石時，遠征隊成員們才從緊繃的沉默中稍稍解脫。
踏上堅實儘管是破碎的地面，每個人都感到一陣虛脫般的疲憊。
長湖鎮的驚魂一夜，尤其是最後瞭望塔上的黑暗襲擊和盧恩那驚險的意念屏障，讓所有人的神經都繃到了極限。
「這裡暫時安全。」
巴德壓低聲音，警惕地環顧四周：「河谷城廢棄很久了，除了偶爾有野獸出沒，很少有人來。但記住，山就在頭頂，那惡龍……」
他指了指上方黑暗中隱約可見的巨大山體輪廓，沒有再說下去，但意思不言而喻。
索林點了點頭，拍了拍巴德的肩膀，這個動作對於高傲的矮人王子來說已是極高的認可。
「謝謝你，巴德。都林一族不會忘記你的幫助。」他從懷中掏出幾枚所剩不多的金幣遞過去。
巴德卻搖了搖頭，眼神清澈而堅定：「我不是為了錢，索林大人。我只希望……你們能成功。長湖鎮需要改變，這片土地需要從陰影中解放。」
他頓了頓：「我的船就藏在這片蘆葦裡。如果……如果你們需要撤離，或者傳遞訊息，可以來這裡找我。」
說完，他深深看了一眼孤山的方向，轉身敏捷地消失在黎明前的霧氣中。
送走巴德，遠征隊立刻開始在廢墟中尋找合適的藏身之處。
河谷城曾是繁榮的人類城鎮，依山而建，如今只剩下斷壁殘垣，破碎的宮殿和民居如同巨獸的骸骨，散落在山坡上。
他們最終找到了一處半塌陷的。曾經可能是倉庫或兵營的石砌建築，位置相對隱蔽，背靠山壁，入口狹窄，易守難攻。
安頓下來後，第一要務是處理盧恩的傷勢。
他臉色蒼白如紙，鼻血雖然止住，但精神萎靡，頭痛欲裂，靈能徹底枯竭的反噬比之前任何一次都要嚴重。
比爾博和歐音小心翼翼地幫他清理，喂他喝下清水。
「盧恩先生，您……您沒事吧？」比爾博擔憂地問，剛才那無形屏障擋住毒箭的一幕深深震撼了他。
盧恩勉強擠出一絲笑容，聲音虛弱：「還死不了。需要……時間恢復。」
他閉上眼睛，全力運轉「意志壁壘」，抵抗著精神層面的劇痛和空虛感，同時引導體內緩慢恢復的奧術魔力，嘗試滋養受損的精神海。
索林安排德瓦林和葛羅音在入口處警戒，其他人則抓緊時間休息和處理傷口。
波佛手臂上的傷口在長湖鎮惡劣的環境下有些感染，需要儘快處理。氣氛凝重而壓抑，失去甘道夫的陰霾和直面孤山的巨大壓力，沉甸甸地壓在每個人心頭。
盧恩在昏沉與劇痛的交織中，意識再次沉入那片受損的心湖。
與之前不同，這一次，他清晰地「看到」了變化。
代表心靈術士等級的「經驗池」在經歷了長湖鎮的意念干擾和最後的意念屏障後，已然滿溢，併發生了質變！
心靈術士等級提升！當前等級：2
靈能點上限提升：0/8
。力志意與投點能靈於基間時續持與度強。擊攻量能或理次一弱削或轉偏，障屏神的形無個一造創-能靈級一】障屏念意【：能靈悟領
：）憶記擇選可（表列能靈鎖解
。效奇有人敵的智心視重或生虛對，害傷神造，武靈心的時臨造塑能靈將-能靈級一】武能靈級次【
。作其斷打能可並苦痛造，擊衝神次一發標目一單對-能靈級一】刺靈心【
】……【
！升提的要重次一是且而！了級升
！段手的人敵殊特對應和擊攻主了供提則】刺靈心【和】武能靈級次【而，破突的頭關死生是悟領的】障屏念意【！表列能靈的展施主可。的型了鎖解於終他，是的要重更，加增點能靈僅不
。】武能靈級次【憶記了擇選刻立恩盧，豫猶毫有沒
。值價戰的高極有疑無，武的害傷神造能。實賴依不個一，時戰挑的在存暗黑他其的在存能可及以革矛史龍惡對面將即在
。板短的段手擊攻接直力強乏缺。助輔和制控重偏法魔奧他了補彌好正這
！力能新個這展施能就他，復恢能靈要只，到覺能他但，試嘗法無竭枯能靈在現然雖，來下印烙般能本同如，識意的他湧流識知的刃為形塑。能靈聚凝何如於關一，後完擇選
2-士靈心：新更態狀
