二月的東柏林，寒風刺骨。
維爾納。貝特利希跟在胖狼後面，穿過亞歷山大廣場。
昨天維爾納在那場交易中的冷靜表現，讓胖狼刮目相看，所以今天，胖狼主動提出，帶他去見識見識真正的黑市。
亞歷山大廣場，東柏林最著名的地標。
這裡本該是社會主義建設的光輝典範——巨大的電視塔正在施工，到處都是「建設美好未來」的標語。但維爾納看到的，卻是另一番景象。
廣場邊緣，三三兩兩地聚著一些人。他們表面上在等電車，實際上，眼神卻在人群中游移，尋找著什麼。偶爾有人悄悄走近，用幾乎聽不見的聲音說著什麼，然後迅速分開。
「看到那個戴藍帽子的了嗎？」胖狼壓低聲音，「專門收購西德香菸的。一包萬寶路能換三十東德馬克，比正常工人兩天工資還多。」
維爾納順著胖狼的目光看去。藍帽子男人正和一箇中年婦女交談，那婦女從手提包裡偷偷掏出一個小紙包，藍帽子男人接過後迅速塞進外套裡。
「那邊那個假裝看報紙的，」胖狼繼續介紹，「專門倒賣可口可樂。一瓶能賣十五馬克。」
「一瓶十五馬克？」維爾納暗自咋舌。在西柏林，這個價格能買十幾瓶可樂了。
「還有那個……」胖狼指了指另一個方向，「專門收購西德馬克。官方匯率是一比一，但他能給到一比四，甚至一比五。」
維爾納仔細觀察著這些人。他們的動作都很熟練，眼觀六路耳聽八方，隨時準備應對突發情況。
這就是東德計劃經濟下的畸形產物——一個龐大的地下商業網路，用來滿足官方無法提供的需求。
「他們不怕被抓嗎？」
「當然怕，但沒辦法。」胖狼冷笑一聲，「政府說保證供應，結果呢？連最基本的咖啡都買不到。老百姓要生活，總得想辦法。」
他們拐進一條小巷。胖狼在一扇毫不起眼的木門前停下，敲了特殊的暗號。
門開了一條縫，一雙警惕的眼睛露了出來。確認是胖狼後，他才完全開啟門。
「進來吧，不過今天客人不少。」
維爾納跟著胖狼進入地下室，眼前的景象讓他感到震撼。
貨架上整齊擺放著各種「禁品」：萬寶路香菸像金字塔般堆積，立頓茶葉的紅色標誌，在昏暗燈光下閃閃發光，甚至還有幾罐傳說中的可口可樂。
但最吸引維爾納注意的，是貨架最高層的幾袋咖啡豆。
「哥倫比亞咖啡，六十東德馬克一包。」地下室的主人——克勞斯注意到維爾納的目光，「真正的好東西，不是那些該死的代用品。」
聽到「代用品」這個詞，維爾納不由自主地想起，今早喝的那杯苦澀飲料——從國營商店買來的代用咖啡。
那種用大麥。菊苣根和橡子磨成粉，再加焦糖調色的混合物，政府美其名曰「咖啡」，但任何人都知道，那與真正的咖啡相去甚遠。
東德政府這樣做有其無奈之處。真正的咖啡豆，需要用寶貴的西方貨幣購買，而東德馬克在國際市場上，幾乎一文不值。
東德政府為了維持外匯儲備，用於更重要的工業原料進口，只能在民生消費品上做文章。
代用咖啡成了一種權宜之計——既能滿足民眾對咖啡的心理需求，又能節約外匯。
當然，這種做法的代價，就是民眾只能喝著味同嚼蠟的「偽咖啡」，在自欺欺人中，維持著對正常生活的想像。
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