「進來。」克虜伯的聲音很平靜，沒有一絲波瀾。
副手科赫推門進來，手裡拿著又一份報告。他看起來很疲憊，眼圈發黑，衣領有些皺。
「又有兩家供應商斷了聯絡。」科赫走到書桌前，把報告放下，「火車站那邊的人說，現在管得太嚴，暫時不敢動。碼頭的線也斷了，那個排程員被調走了，新來的人我們完全不認識。」
克虜伯沒有說話，只是點點頭，示意科赫繼續。
「邊境警衛那邊的情況更糟。」科赫翻開報告，「我們原來合作的六個人，四個被調離，一個正在接受審查，只剩一個還在原崗位—一—但他傳話說，現在上面盯得太緊，不敢有任何動作。」
克虜伯端起酒杯，又喝了一小口。他的手很穩，沒有絲毫顫抖。
「還有，」科赫猶豫了一下，聲音壓得更低，「今天黑市上，維爾納的人又出現了。他們在收購外匯券，出價比我們高百分之二十。」
克虜伯的手指在酒杯邊緣輕輕摩挲，這是他唯一流露出來的情緒波動。
「還有一件事。」科赫看著克虜伯的臉色，小心翼翼地說，「今天下午，我們的手下，為了搶最後幾箱香菸，和別人打起來了。當時黑市上有很多人，都看到了。」
克虜伯終於抬起眼睛，看著科赫。那雙深邃的眼睛裡沒有憤怒，只有一種冰冷的審視。
「有人受傷嗎？」
「沒有，但箱子摔破了，香菸灑了一地。」科赫頓了頓，「其他人都在旁邊看著。老大，這對我們的聲譽很不利。」
克虜伯沉默了很長時間。他慢慢轉動著手中的酒杯，看著琥珀色的液體在杯中晃動，映出微弱的光。
「科赫，」他終於開口，聲音低沉而平穩，「你跟我多少年了？」
「十二年，老大。」
「十二年。」克虜伯重複了一遍，「那你應該很瞭解我。」
「是的，老大。」
「那你覺得，我現在應該做什麼？」克虜伯放下酒杯，身體微微前傾，「慌亂？發脾氣？罵人？把這個酒杯摔在牆上？」
科赫不敢說話。
「我在這個位置上待了十五年，」克虜伯的聲音依然平靜，但每個字都像是鑿在石頭上，「見過各種風浪。1953年的暴動，1958年的大清洗，哪一次不比現在危險？但我現在好好的在這。你知道為什麼嗎？」
「因為————您冷靜？」
「因為我知道什麼時候該忍耐。」克虜伯重新靠回椅背，雙手交叉放在胸前，「科赫，慌亂解決不了任何問題。憤怒只會讓人失去判斷力。越是在危機時刻，越要保持冷靜，越要看清全域性。」
他停頓了一下，眼神變得更加深邃：「現在的情況確實不好。牆建得太快，我們來不及反應。但這不代表就沒有機會了。」
「老大的意思是————」
「我在觀察。」克虜伯拿起酒杯，又喝了一小口，「觀察新的格局，觀察其他人的動作，觀察可能出現的縫隙。」
「那維爾納那邊————」
聽到這個名字，克虜伯的眼神閃過一絲複雜的情緒。但他很快控制住了，表情依然平靜。
「說說這個年輕人，你都知道他什麼？」他說。
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