「不行。」路明非秒答，「先告訴我你要這一個小時幹什麼？」
路鳴澤聽完路明非的心聲，然後再面對路明非的問題，非但沒有惱怒，反而像聽到了什麼有趣的笑話，咯咯地笑了起來，「哎呀呀，哥哥，你把我想得太壞啦！我只是個樂於助人的小魔鬼而已。再說了————」
他收斂笑容，金色瞳孔微微眯起，帶著一絲戲謔，「哥哥，現在真的十萬火急哦，小小的劇透一下，夏彌和楚子航現在可是在去安全屋的路上。你覺得，那裡真的安全嗎？楚子航能保護她多久？李鏡月的人能及時趕到嗎？奧丁的客人」名單裡，下一個會是誰的名字？時間在我這裡哦，哥哥。」
他輕輕搖晃著那杯虛幻的紅茶，杯中的液體盪漾起妖異的紅光，「你拖得越久，他們離地獄之門就越近。你是要抱著你那無謂的擔憂，看著他們一個個掉進去，還是相信我一次，用微不足道的一小時，去換取一個掀翻棋盤。改寫劇本的機會？」
路鳴澤罕見的這麼有攻擊性，精準地咬在路明非最脆弱的神經上，路鳴澤說得對，他沒有時間猶豫了，被動等待就是坐以待斃。但這也不意味著他會直接交出整整一個小時的控制權，那等同於自殺，甚至比自殺更可怕，會連累所有人。
他必須在魔鬼的貪婪和現實的情急之間，撕開一條生路。
路明非深吸一口氣，強行壓下所有翻騰的情緒，強迫自己迴歸理性，他不再看路鳴澤那雙蠱惑人心的眼睛，轉回頭，自光落在外界飛速倒退的模糊光影上，聲音恢復了之前的平靜，甚至帶上了一絲談判桌上的冷酷：「一小時不可能。在這件事情上你的信譽是負的，路鳴澤。十五分鐘。」他報出一個數字，斬釘截鐵，沒有半分商量的餘地，彷彿在陳述一個既定的事實。
「十五分鐘？」路鳴澤誇張地叫了起來，身體前傾，小臉上寫滿了難以置信和被冒犯的「委屈」，「哥哥，你在打發叫花子嗎？那可是直通龍王寢宮的VIP通道，是無視一切規則的空間秘鑰！你知道我為了搞到這種後門」花了多少心思嗎？十五分鐘？我開門十五分鐘都開不完！」
他氣鼓鼓地抱著胳膊，把頭扭向一邊，「不行不行，太虧了，最少四十分鐘！」
「三十分鐘。」路明非眼皮都沒抬一下，像是菜市場裡經驗豐富的大媽，直接砍掉三分之一，語氣平淡得像在說哎呀你這菜怎麼又貴了，「這是我的底線，超過這個時間，我寧願賭正統的黃金門票」或者等奧丁先動手。」
「三十分鐘也不行。」路鳴澤立刻反駁，但語氣裡的強硬明顯鬆動了一些，他壓低聲音，帶著一種「你很不懂行」的抱怨，「哥哥，那可是尼伯龍根，耶夢加得的老巢，你知道我們不久前才幹翻她，她肯定對我們多有防備，我需要需要一點特殊手段才能打通路徑。三十分鐘？萬一卡在半路怎麼辦？風險太大了，三十五，不能再少了！」
路明非的手指在膝蓋上輕輕敲擊著，如同敲打著無形的算盤，他清晰地感知到路鳴澤的底線在鬆動。這個魔鬼想要他的控制權，甚至超過了對四分之一生命的渴望（至少在這次交易中如此），這本身就說明了很多問題。但路明非絕不會輕易讓步。
「風險是你需要考慮的問題，不是我的。我只為結果付費。」路明非的聲音毫無波瀾，「我認為二十分鐘足夠一個深諳規則的魔鬼做很多事情了。如果你覺得自己做不到，那隻能說明你所謂的後門並不如你吹噓的那麼可靠。」
路明非頓了一下，銳利的目光再次掃向路鳴澤，帶著毫不掩飾的懷疑。「或者，你另有所圖，需要更多時間？」
路鳴澤的金色瞳孔微微一縮，隨即又恢復了那副嬉皮笑臉的模樣，但眼底深處閃過一絲不易察覺的惱怒，「哎呀，哥哥，你這人真沒勁，一點討價還價的樂趣都沒有。」
他煩躁地抓了抓自己梳理得一絲不苟的頭髮，嘆了口氣，彷彿做出了巨大的犧牲，「好吧好吧，看在咱們上陣親兄弟的份上，二十五分鐘！這是我最後的底線了，再少一秒，我立刻消失，你就抱著你的黃金門票慢慢玩去吧，等你的好朋友們在安全屋被一鍋端了，可別哭著來找我。」
二十五分鐘。比路明非最初提出的十五分鐘多了十分鐘，但遠低於路鳴澤開價的一小時。這似乎是一個雙方都能勉強接受的折中點。
然而，路明非的嘴角卻幾不可察地向下抿了一下，二十五分鐘，依舊充滿變數。他需要最後再加一道鎖。
「二十五分鐘可以。」路明非淡淡地說，「但必須加上限制，進入尼伯龍根後，你的行動自標僅限於尋找並確保芬裡厄龍骨十字的安全，以及規避耶夢加得和奧丁的直接威脅。不能主動攻擊任何我方人員，不得做出任何可能暴露我們位置或意圖的魯莽行為，不得利用我的身體進行任何超出本次目標範圍的活動。一旦達成目標或時限到達，無論結果如何，必須立刻歸還身體控制權，不得以任何理由拖延。如果違反以上任何一條，視為交易作廢，並且下次交易你得免費。」
他一口氣說完，條理清晰，邏輯嚴密，堵死了大部分路鳴澤可能鑽的漏洞，不再像是簡單的砍價，而是制定一份嚴苛的契約。
路鳴澤臉上的笑容僵住了，他記得自己沒教過路明非這些，該死的他現在怎麼看起來比我還奸商？
「哥哥~」路鳴澤試圖撒嬌搏得路明非的同情，「看在我這次秒回的份上，再多五分鐘唄？」
「門都沒有。」路明非見不得路鳴澤這種噁心人的樣子，眼睛立刻看向車前窗，眼神堅定如磐石，「你想得到二十五分鐘，就得按我的規矩來。」
他最後那句話，咬得極重，帶著一種洞悉魔鬼心思的自信，他賭路鳴澤更渴望得到這短暫的控制權，更害怕他放棄交易。
沉默在車廂內蔓延，只有引擎的嘶吼和輪胎摩擦路面的聲音，如同倒計時的鼓點，敲在兩人之間無形的弦上。
車窗外，一輛巨大的渣土車開著刺眼的遠光燈，迎面呼嘯而過，慘白的光芒瞬間照亮了路明非毫無表情的臉，和他身邊那個在光芒中看起來有些微死的小男孩。
幾秒，彷彿一個世紀。
終於，路鳴澤嘆了口氣，像是經過了不得了的心理掙扎，最後決定答應下來。
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