【然而，轉折就在這些輝煌之中悄然發生了。】
【鄭和下西洋之後，明朝不但沒有繼續開拓海洋，反而主動退出了。】
【永樂之後，下西洋被徹底停止，造船的圖紙被燒燬，寶船在港口裡慢慢朽爛。】
【此後明朝更是實行了海禁政策，“片板不許下海”。】
朱棣的笑容再次凝固在了臉上。
“圖紙被燒了？寶船朽爛了？”
“誰幹的？到底是誰幹的？！”
嘉靖時期
杭州灣，一個靠走私為生的海商看到這段內容，長長地嘆了口氣。
“禁海禁海，禁來禁去，禁的不是倭寇，是我們這些靠海吃飯的百姓。”
“朝廷以為關了海就萬事大吉，可人家西洋人在海上跑得越來越遠，我們的船卻只能在近海偷偷摸摸地打魚，這差距，不就是從這時候開始的嗎？”
他的同伴苦笑道：“可不是嘛，聽說那些佛郎機人的船，己經跑到我們大明的家門口來了，我們還在禁海，人家己經打上門了。”
【與此同時，歐洲正在發生什麼？】
【14到16世紀，歐洲經歷了文藝復興，達·芬奇在畫蒙娜麗莎，米開朗基羅在雕大衛像，但丁在寫神曲。】
【16世紀，哥白尼提出日心說，伽利略用望遠鏡觀測星空，牛頓發現萬有引力定律。】
【同一時期的中國呢？明朝的讀書人都在埋頭鑽研八股文，寫文章必須“代聖人立言”，不能有自己的思想。】
【誰要是敢提出一個新觀點，那就是離經叛道。】
天幕上出現了對比畫面。
左側是歐洲的實驗室和天文臺，伽利略正在用望遠鏡觀測木星的衛星。
右側是明朝的科舉考場，密密麻麻的考生正在用蠅頭小楷寫著千篇一律的八股文。
明朝
“八股文？”
南京國子監，一個正在備考的監生聽到天幕的評價後驚道：“天幕說……八股文不能有自己的思想？”
他的同窗在一旁嘆了口氣：“天幕說得沒錯，八股文就是代聖人立言，聖人的話就是標準答案，我們不過是在標準答案裡打轉罷了，你什麼時候見過有人敢在考卷上寫自己的想法？”
監生有些不服氣：“可是科舉不就是這樣的嗎？歷朝歷代不都是考經義嗎？”
“以前不是這樣的。”
一個老學究搖了搖頭：“唐宋的科舉，還要考策論，考時務，考生可以針對國家大事提出自己的見解，到了本朝，才變成了純粹的八股文，用天幕的話說，這就是把讀書人的腦子都關進了籠子裡。”
【當然，明朝仍在進步。】
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