喧鬧落定，周遭重歸安靜。陳彥允視線一轉，落向身側散漫隨性、毫無拘束姿態的葉限，語氣清淡卻暗含提醒，分寸拿捏得恰到好處：“今日宴席己近尾聲，時辰不早，葉世子也該儘早回宮了。”
葉限聞言，臉上漫不經心的笑意淡了幾分。他心知陳彥允說得沒錯，眼底掠過一絲不情願，下意識側頭望向身旁的鄭知綰，目光黏戀不捨。
鄭知綰察覺到他首白執拗的目光，耳尖微熱，下意識垂眸避開，長睫輕輕顫動。
良久，葉限才勉強收回目光，收斂了眼底翻湧的繾綣。他微微偏頭，只用兩人聽得清的音量，低聲呢喃一句：“我改日再尋你。”
等聽到她的答覆，他不再停留，隨同王璋轉身離去。
衣袍掠過滿地落英，行走間，他又忍不住偏頭回望一眼，那道淺粉色的溫婉身影，牢牢刻在他眼底。
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九月初九，重陽佳節。
京郊寶相寺香火鼎盛，山間楓紅菊黃，秋風清曠，最宜登高望遠。
恰逢朝堂休沐，難得偷得半日清閒，葉限早先便與鄭知綰暗自約定，同往寶相寺登高，避開京城繁鬧，尋一處清淨相伴慢行。
二人本意悄然赴約，獨享這一日閒適。
不過葉限還是擔心惹人閒話，便特意叫上外甥顧雲祁同行，作伴遮掩。
鄭知綰身著一襲淺碧色折枝菊紋軟緞長衫，髮絲簡單束起，簪一枚素玉簪，清雅恬淡，周身縈繞淡淡的草木清香。
身側的葉限亦是一身同色系淺碧錦袍，衣身暗繡流雲紋路，配色澄澈乾淨。二人暗暗默契，未曾刻意叮囑，卻偏偏穿了同款同色衣衫，並肩走在青石山道上，碧色身影相映，遠遠望去，渾然天成，般配惹眼。
山道蜿蜒，林木蔥蘢。兩人一路走走停停，時而駐足觀賞路旁盛放的野菊，時而低聲閒談閒話，步履舒緩，悠然自在。
二人身後不遠處，零零散散綴著一行人。
婢女南星提著食盒，步步緊隨，眉眼乖巧；葉限貼身侍衛李先槐一身深色勁裝，身姿挺拔，面色冷峻，不遠不近跟在後方，時刻戒備周遭動靜；顧雲祁慢步跟在一旁，時不時抬頭望望身前並肩而行的兩人。
行至半山腰，山道轉角處人流漸多。人群之中，一抹明豔靈動的身影格外醒目。
顧錦朝一身藏青色秋衫，身旁跟著顧家下人，手持香燭，顯然是專程前來寶相寺上香祈福。她一眼便望見山道前方那兩道並肩而立的淺碧身影，眸中一亮，快步上前。
“好巧，沒想到竟在此處遇見你們。”
秋風拂起她的衣襬，顧錦朝笑意坦蕩，落落大方：“今日重陽，來寺裡上香祈安，倒是沒想到這般湊巧。”
鄭知綰眉眼柔和，淺淺頷首笑意溫婉。葉限目光淡淡掃過顧錦朝，隨即又落回身側少女身上，神色散漫。
閒談幾句，鄭知綰抬眸望向山頂隱約可見的亭臺，輕聲開口：“我們打算繼續往山頂走走，一覽山間秋景。”
顧錦朝自然看出二人想要清淨相伴的心思。她爽快笑著頷首，識趣退讓：“那我便不隨你們同往，我還要下山去。改日城中再會。”
幾人簡單作別。
送別顧錦朝，山道上愈發清靜。葉限、鄭知綰二人並肩拾級而上，身後跟著安靜隨行的幾人，一路避開人流，穿過漫山菊香，緩緩登臨山頂。
山頂視野開闊，秋風浩蕩，遠眺可見層林盡染，遠山連綿朦朧，滿目皆是秋日盛景。
