「啊，陛下，為什麼？」
陛下，為什麼要這樣做？烏爾班中將聞言如墜冰窟，心中不禁有一股寒氣上升。難道是因為我之前追擊加里波第不力，陛下要藉此處置我？可是當初明明是陛下親口下令，只許敗不許勝的啊。
弗朗茨漫步在一條鋪滿小石子的小路上，頭也不回地問道：「你的軍隊傷亡情況如何？」
烏爾班中將低聲回答：「目前損失接近6000人，其中約有四五千名士兵選擇投降。還有很多人失蹤，我估計可能一些人直接跑回家了。據我所知，來自米蘭的羅西少將甚至帶領整個威尼斯旅直接投敵了。」
「那想必還有堅持作戰的吧？我看這裡還有不少倫巴第士兵。」弗朗茨若有所思地說。
「確實如此，陛下。」烏爾班中將連忙回答，「倫巴第第二旅表現得非常英勇，是倒數第二批撤離戰場的部隊。」
弗朗茨突然停下腳步，轉身直視烏爾班的眼睛，目光如炬：「我不妨實話告訴你，烏爾班。這次倫巴第保衛戰也是一次篩選的機會。我們需要藉此甄別出大部分對帝國忠誠的倫巴第和威尼斯士兵。」
不等烏爾班中將繼續追問，弗朗茨揮了揮手，大步走向不遠處停靠的銀色馬車。他回頭補充道：「烏爾班，你的部隊接下來會撤往四角要塞。記得告訴他們，為帝國犧牲計程車兵和受傷的勇士，帝國都會給予雙倍撫卹金。」
說完，他登上馬車，留下一臉驚愕的烏爾班中將獨自站在原地，篩選士兵與雙倍撫卹金。
。。。
匈牙利王國，埃格爾南邊的群山之中。
在一片寬闊的空地上，一群身著民兵裝束的人正揮舞著刺刀，奮力刺向稻草人。不遠處，另一群戴著羽毛帽的人正專注地進行射擊訓練。
「預備！」一個低沉有力的聲音響起，「發射！」
一名身穿匈牙利民族服飾。臉上有著顯眼刀疤的男子揹著手，在這些士兵身後來回踱步，嚴厲地指揮著射擊訓練。
「都他媽好好的給老子瞄準了，不要浪費彈藥！」
「砰!」「砰！」「砰！」
這些士兵用老式滑膛槍努力提高射擊精度，然後熟練地開始裝填下一輪子彈，週而復始。
「巴爾東上校！」一名騎著黑色馬匹的信使疾馳而來，在上校面前勒馬停下。「巴爾東上校，請您立即前往拉扎爾男爵的莊園集合。男爵大人有要緊事宣佈。」
巴爾東上校微微點頭，攥緊了背在身後的拳頭，眼中閃過一絲期待的光芒。「好，我這就動身。」
這一天終於要來了。
傍晚時分，拉扎爾男爵的莊園內。
一張長桌上擺滿了香氣四溢的烤肉。新鮮出爐的麵包。美味的香腸和醇香的美酒。然而，在座的賓客們都沒有動刀叉，而是目不轉睛地注視著主座上的拉扎爾男爵。
戴著單片眼鏡的拉扎爾男爵聲音微微顫抖，有著幾分激動與哽咽：「諸位先生，我有一個振奮人心的訊息要宣佈——科蘇特先生即將回國！」
「上帝保佑！科蘇特先生還活著！」「聖伊斯特萬沒有拋棄我們馬扎爾人！」
賓客們激動地高呼著。
長桌周圍，一些人開始偷偷抹去眼角的淚水。
科蘇特先生流亡海外期間，為了安全起見，只與少數幾個心腹保持聯絡。雖然國內也有反抗哈布斯堡的勢力，但誰都無法與科蘇特先生的威望相提並論。他就是匈牙利抵抗精神的化身，是真正的領袖！
「請大家安靜。」拉扎爾男爵用手帕輕輕擦拭著微微發紅的眼睛，從胸前口袋掏出一封有些皺巴巴的信件。「這是今天早上，一位勇士冒著生命危險，穿越千山萬水來到我們埃格爾傳遞的。這是科蘇特先生的親筆信。」
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