本來就飢腸輾的撒丁土兵們紛紛站了起來，神情激動地訴說看自己的所見所聞。有人聲音顫抖地說道：「我親眼看到，有些法軍士兵不僅有足夠的麵包，還有一大堆香噴噴的薰香腸！甚至有人拿這些東西去和當地婦女換糖吃呢！」
眼看著原本嚴肅的戰前動員會眼看就要演變成一場譁變，彼得羅中校臉色驟變，連忙咳嗽兩聲，試圖平息局面：「大家冷靜一下！這些都是謠言，是一些奧地利間諜散播的謊言，千萬不要輕信啊。」
他頓了頓，語氣堅定地繼續說道：「至於糧食問題，我可以向大家保證，「彼得羅中校拍著胸脯信誓旦旦地說，「只要我們攻下前面的戰壕，軍長大人一定會重重獎賞大家的！」
「見鬼去吧。」
突然，一名金髮男子憤怒地站了起來，雙眼通紅地吼道：「我親眼看見第一旅的弟兄們死傷無數，才勉強衝破那道該死的鐵絲網！衝進戰壕的人更是無一生還！
我們不能做這種毫無意義的犧牲！」
「沒錯！既不發錢，又不給吃飽飯，憑什麼要我們為國王賣命！」
一位佩戴上士軍銜的土兵高舉著槍枝高聲喊道。
彼得羅中校猛地拔出別在腰間的手槍，指著一個領頭的尖頭髮土兵，厲聲喝道：「你們這是要造反嗎？維克多，你是不是哈布斯堡的走狗？」
那名士兵恨恨地唻了一口：「呸！我爸爸就曾為查理賣命，結果死在了四角要塞。但我最恨的還是你們這些人，你們這些當官的總是忽悠我們去送死，十年前是這樣，現在還是這樣！」
「你。。。你。。：」彼得羅中校指向維克多身旁計程車兵，聲音顫抖地命令道，「
把他抓起來，送到憲兵那裡！」
他的手指已經按在了扳機上，就在這千鈞一髮之際，壯碩的加布裡埃猛地撲上前去，試圖奪下那把手槍。兩人在地上扭打成一團，突然，「砰」的一聲槍響劃破了寂靜，大個子加布裡埃重重地倒了下去。
彼得羅中校也呆若木雞地看著冒煙的槍口，回過神來後拔腿就跑，卻被幾個眼疾手快計程車兵死死按住。
維克多上士跑了過去，跪倒在加布裡埃身旁，眼淚流了下來，緊緊握住了他的手，「加布裡埃，加布裡埃，我們村裡的高大巨人啊。。：」
「我是。。。歌利亞。。。喲。。：」加布裡埃嘴角溢位血沫，卻依然笑著接上了這句話，這是他們村裡常唱的調侃他的歌謠。
「啊。。。我好餓啊，維克多。我。。。想媽媽的土豆餅了！」加布裡埃斷斷續續地說著，眼中的光芒漸漸暗淡下去。
「我一定會帶你回家的，加布裡埃。我保證。」維克多哽咽著說，最後輕輕地合上了他未閉合的雙眼。
「維克多，我真的不是故意的！」彼得羅中校痛哭流涕地求饒著，「我會給他補償的，給他家100。。。不，500里拉！」
眼看著維克多紅著眼睛，顫抖著手裝填那把掉落在地的手槍，彼得羅中校驚恐地大喊：「我是男爵之子，你不能殺我！不。。。！」
「砰！」
隨著一聲槍響，硝煙升起，伴隨著一具屍體的倒下。維克多高舉著沾滿鮮血的手槍大聲喊道：「願意跟我走的，我們投奔對面吧！只要給我們飯吃，我們就為他賣命！」
「為了加布裡埃！」「為了麵包！」士兵們群情激奮，高呼著口號。。：
一名神色慌張的撒丁軍官推開了設立在塞瑞小村的指揮部房門。這裡是撒丁第一軍的指揮部，臨時擔任軍長的本森將軍正在此處。
「軍長閣下，」那名軍官氣喘吁吁地說，「第一旅旅長阿斯托雷上校請求後撤。他的旅在今天上午的攻擊中損失慘重，傷350人，陣亡100餘人，失蹤50多人，數字還在不斷增加。」
由於突然性擴軍，撒丁軍隊的軍銜體系現在有些混亂，上校擔任旅長的情況時有發生。
坐在椅子上悠然自得地品著咖啡的法國將軍本森聽完翻譯的話後，慢條斯理地說道：「才這麼點損失就想撤退？阿斯托雷上校難道是個如此怯懦的人嗎？我覺得有必要好好審查一下了。」
參謀長恩佐聽聞翻譯的話後，連忙為上校求情：「阿斯托雷上校一向很勇敢，
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