儘管他心裡清楚上頭給他的任務是要儘可能地賣武器給南方佬，但賣東西這檔子事，只要是貨好，對方又急需，那就好辦多了。
況且，他現在正刻意在扮演一個吊兒郎當的浪蕩子形象。
「很不錯，」詹姆斯。米德爾頓的金絲眼鏡在陽光照耀下閃爍著精明的光芒，「漢斯先生，2000支，我們會全款訂購，價格方面，我們都知道。」
一聽這話，漢斯。弗利克輕蔑地撇了撇嘴，說了句「貨量太少了」，然後就起身，拿起自己那個做工精良而浮誇的皮質手提包，作勢就要離開。
「等等，」羅伯特。巴納威爾。雷特那獨特的蒼老沙啞的聲音響起來，「您能提供多少？您也知道，您不收美元，讓我們有些為難。」
南方的兒個州，例如南卡羅來納州。密西西比州。佛羅里達州。阿拉巴馬州。喬治亞州。路易斯安那州。德克薩斯州等等，早就開始組建自己的民兵組織了。南方人大部分熱愛參軍，紛紛聘請退役的軍官為家鄉效力，軍事熱情高漲。
但是在武器裝備方面，他們只能湊合看使用那些老式的滑膛槍，比如早已過時的1816型斯普林菲爾德滑膛槍，還有幾門已經老舊的拿破崙炮，實在難堪大用。
「一萬支洛倫茨步槍，」漢斯轉過身來，咧開嘴露出一個意味深長的笑容，「我要現款，英鎊或者黃金，我可以給你們打個八折。兩英鎊一支步槍，兩萬英鎊，或者等價值黃金，我給你們送來。」
這個數量和價格讓羅伯特。巴納威爾。雷特他們都驚訝不已。一方面是數量實在太大，一萬支步槍，普通的軍火販子根本不可能搞到這麼多最先進的制式步槍。
另外價格也相當優惠，因為是從歐洲運來的，一般米涅步槍的價格都在2。3英鎊左右一支，而這批效能更優的洛倫茨步槍卻只要兩英鎊一支，確實算得上誠意十足。
羅伯特。巴納威爾。雷特那標誌性的白色鬍鬚在說話時微微抖動，他深吸一口氣道：「可以，一個月時間，到時候我給你英鎊。」
「羅伯特先生一一」詹姆斯。米德爾頓剛要開口勸阻，那雙藏在金絲眼鏡後的眼睛裡閃過一絲擔憂，卻被羅伯特那隻粗糙的大手輕輕制止住。
「漢斯先生，」羅伯特轉向年輕的軍火商，聲音變得柔和起來，「看來我們之前的聯絡還是少了一些，不如今晚上您上我家做客如何？我想瑪麗小姐也會給我賞光參加的。」
漢斯。弗利克聞言眼前一亮，誇張地拍著手，露出一副輕浮公子哥的做派：「當然，羅伯特先生，您的邀請我怎麼會拒絕呢？哦，更別說還有瑪麗小姐這個美人兒了。」他的語氣中故意帶看兒分輕桃。
漢斯。弗利克和羅伯特。巴納威爾。雷特相視一笑，兩人握手之際，掌心傳來的力道都顯示著各自的誠意。他們爽朗的笑聲在午後的空氣中迴盪，彷彿已是多年的老友。
羅伯特。巴納威爾。雷特握手時暗自琢磨：這個年輕人背後必定有奧地利政府的支援，兩萬英鎊的見面禮對他們來說恐怕只是小意思，後面一定還有更大的買賣在等著。想到這裡，他不由得撫摸著自己的白鬍須，眼中閃過一絲精光。
而漢斯。弗利克則在內心長舒了一口氣：終於成功牽上線了。透過南卡羅來納州的這些大人物，他遲早能夠和其他幾個蓄奴州的重要人物建立聯絡。現在的當務之急是先搞好關係，把武器生意做實，為之後上面派特使打下堅實的基礎。
弗朗茨本來想要在12月初舉行閱兵儀式的美夢泡湯了，計劃被拖延到了1860
年的3月份。
不過也好，弗朗茨倒也不太失望，畢竟這樣一來就不會打擾到聖誕節的氛圍了。對天主教信仰深厚的歐洲來說，尤其是在維也納，聖誕節可是一年中最重要的節日。
聖誕節也可以創收啊，維也納政府竟然從來沒想到搞一個聖誕節慶典活動，
這可都是白花花的稅收，而且，民眾肯定也會開心。
於是，弗朗茨就找到了布林伯爵，然後布林伯爵又找來了維也納的市長卡爾。馮。塞勒男爵，幾個人一商量確定了從12月24日（平安夜）到12月26日聖史蒂芬節接連舉辦三天的大型慶典活動。
而且，在《勞動保護法》裡面，這三天也是奧地利帝國法定節假日，如果上班工廠主要付三倍工資，這些工廠主一聽說臉都黑了，但是為了防止政府的鐵拳砸下來，最終還是老老實實地遵守著，給大部分工人放三天假期。
一個寒冷的早晨，城門口換崗時分。
「換班了！換班了！「一位高個子士兵搓著凍得發紅的手，滿臉笑意地向值守的同僚喊道。
「矣？你胳膊上那個小袋子裝的什麼寶貝？」即將下班的矮個子土兵好奇地問。
「嘿嘿，「高個子士兵神秘兮兮地壓低聲音，「這可是皇帝陛下親自賞賜的聖誕禮物！」
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