第165章 征服馬達加斯加島之戰
「元帥閣下，屬下剛剛收到兩支偵察小隊的報告，」伊默里納王國皇室近衛軍的阿祖裡。拉哈里納中校站得筆直，恭敬地向正專注於一張陳舊不堪的迭戈-蘇亞雷斯地圖的陸軍元帥雷尼沃尼。阿里沃尼彙報。「據他們觀察，奧地利人正在迭戈-蘇亞雷斯境內大興土木，建造房屋。風車，甚至還在修築一些軍事堡壘。」
阿祖裡。拉哈里納中校微微俯身，手指在地圖上迭戈-蘇亞雷斯正前方的一條主幹道上劃過，繼續說道：「根據偵察，敵軍在這個位置構築了重要防禦工事，
其中最引人注目的是一座三層高的塔樓，似乎是用水泥和磚石混合建造的，作為他們的防禦核心。」
他還是見過水泥什麼的，事實上，派出去的偵察兵因為出身貧困，根本不知道這玩意叫水泥，最後他衝著拉哈里納中校說著什麼銀灰色閃閃發亮的城堡，他才大致上知道應該是水泥這種堅固的防禦設施。
「那旁邊的小路呢？」陸軍元帥雷尼沃尼。阿里沃尼動了動自己的手指，指向地圖上西北方向的一條小路，「這裡偵察兵報告沒有任何奧地利人，只有幾個迭戈-蘇亞雷斯當地的安特卡拉納人，我們的人沒有和他們發生接觸，因為怕」
陸軍元師雷尼沃尼。阿里沃尼揮了揮手，示意他知道了。
馬達加斯加島大概58萬平方公里的土地上，生活著十幾個種族，伊默里納人最為強盛，除了之前平定的安特法西人叛亂，還有安特薩卡人，坦西人等等，最北邊則是安特卡拉納人，說實話，儘管他們表示了對王國的臣服，但任何一個伊默里納人都不會對安特卡拉納人保有信賴。
「元帥閣下，我想。」阿祖裡。拉哈里納中校猶豫地張開口最後又閉上了。
帳篷內的油燈在微風中輕輕搖晃，映照著牆上掛著的伊默里納王國的旗幟和一排排勳章。
陸軍元帥雷尼沃尼。阿里沃尼放下手中正在檢視的地圖，對他露出一個無奈的表情，拍了拍自己這位副官的肩膀，「你想問問大祭司說了些什麼吧。我看得出來，從你進來時就心事重重。」
「是的，元帥閣下。」阿祖裡。拉哈里納中校點點頭，手指不自覺地摩著腰間那把鑲嵌著寶石的軍刀一一那是他在平定南部叛亂時獲得的嘉獎，「我今天看見哈曼。拉瓦拉上將臉色陰沉地返回營帳，沿途上遇到個不小心擋路的土兵被端到了一邊，那個可憐的小夥子摔進了泥坑裡。他的心情很不好，加上軍中的傳言。。」
「哦？」元帥挑了挑眉，在營帳中央的桌案前坐下，給自己倒了杯酒，「你和我說說軍中傳言是什麼？這些天我也聽到了不少竊竊私語。」
「哎，軍中傳言說祭祀大人昭示神諭女王陛下駕崩了，」中校壓低聲音，「還有的說咱們的行軍路線有問題，說我們選擇的這條路線會引來惡靈的詛咒。更有甚者說需要改變進軍路線，繞道北邊的叢林。還有的。。：」
「還有的是不是說這次進軍要敗。」雷尼沃尼。阿里沃尼元師放下酒杯，揹著手走到帳篷門口，看向遠處一個豪華且燈火通明的大營帳。那就是最高祭司安德里安。姆普尼伊梅里納的營帳，透過光影還能看見鶯鶯燕燕的舞者在起舞。帳篷外站著十幾名身披金甲的衛兵，這些人都是最高祭司的親兵，從小在神廟中長大。
這位祭祀已經八十多歲高齡，卻仍能夜夜笙歌，享受著年輕舞姬的服侍。單憑這一點，就有不少伊默里納王國高層深信最高祭祀得到了神的特殊庇佑，所以才能長壽且健康。每逢重大軍事行動前，必要請他佔下，解讀神諭。
不過雷尼沃尼。阿里沃尼元師跟歐洲人打過很多交道，也見識過法國殖民者的武器。他很清楚自己的軍隊幾斤幾兩，也深知至少這世界上神不止一個，伊默里納王國的神看樣子很可能打不過歐洲的天主。
不過這次他帶了六千精銳還有幾千俘虜軍當炮灰，他不信憑藉人海淹不死這幫奧地利人。
想到這裡，雷尼沃尼。阿里沃尼元師揹著的手拳頭握緊，指甲都陷入了掌心，低聲說道：「最高祭祀解讀神諭說我們會在迭戈-蘇亞雷斯的城下慘敗，之後奧地利人會毀滅伊默里納王國。他說他在神諭中看見了燃燒的王宮，看見了我們計程車兵像秋葉一樣倒下。」
「什麼！Andrianitrao！（類似於我的上帝啊，我的老天爺啊。）」阿祖裡。拉哈里納中校臉色也微微一變驚撥出聲。作為一個土生土長的馬達加斯加人他從小就被灌輸著對神靈的敬畏。
但很快，他就調整好了情緒，在腦海中思索一番之後回覆道：「元帥閣下，
最高祭祀解讀的神諭很多時候也不準確。例如大前年出征安泰米巴赫卡人的三個部落時，他也說會遭遇失敗，說敵人會得到森林之神的庇護。
但實際上，我們一路推平，活捉了他們的首領。前年他預言風調雨順，但事實上，」拉哈里納中校搖了搖頭，「咱們遭遇了兩個月的大旱，損失了三成的收成。」
「嗯。」雷尼沃尼。阿里沃尼元帥滿意地點點頭。他提拔這位中校為副官除了看重他作戰勇敢和忠心之外，這種善於分析。不盲從權威的品質也是難能可貴的。在伊默里納的軍隊中，像這樣敢於質疑祭司神諭的軍官並不多見。
「今天高階軍官會議上的爭吵，主要就是因為很多將軍痴信於最高祭祀的神諭，全力要求撤軍。」雷尼沃尼。阿里沃尼元師臉上露出不屑的神情，「如果任何事情都全信祭祀的解讀神諭，那我們伊默里納王國還是隻能窩在中部高地當一個小國，而不像現在這樣統一了大半個島嶼，幅員遼闊。」
他轉過身，走到掛著地圖的那面帳壁前，用手指劃過那些已經征服的土地，
然後對著副官阿祖裡。拉哈里納中校下令：「去，命令安德里阿尼塔希。貝爾多上將帶領三千常備軍押送安裡俘虜軍團先行一步。告訴他，只要能拿下迭戈-蘇亞雷斯，我會親自為他向女王陛下申請元師勳章。按照我們之前的偵察，奧地利人不會超過八百人，這些兵力應該足夠了。」
「是，元帥閣下。」中校立正敬禮，轉身快步離去，皮靴在地上發出清脆的聲響。
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