第196章 吵吵鬧鬧的邦聯內閣會議與法奧密約
美利堅聯盟國首都里奇蒙市，原先的布羅肯伯勒別墅，現南部邦聯白宮。
這場內閣高階會議已經進行了大概一個半小時，總之就一句話，離了英國。
奧地利帝國，我們就玩完。
會議上，有位官員稍稍的抱怨了一下，戰爭部長的猶大。菲利普。班傑明的工作做的不到位，被海軍部長史蒂芬。馬洛裡瞪著眼堵回去後面的牢騷話。
誰都知道戰爭部長的位子不好坐，南部邦聯的工業水平就這樣，兵工廠十個指頭都能數得過來，巧婦難為無米之炊，戰爭一開始拿下華盛頓特區的時候誰都想坐這個位置，現在就變成了燙手的山芋，唯恐避之不及了。
會議吵吵鬧鬧的又進行了半小時之後，輪到正事了，開始對國務卿羅伯特。
亨特先生的議案進行表決。
國務卿羅伯特。亨特先生拍拍手，微微揚起下巴，幾位身著深色制服的行政助理魚貫而入，每人懷抱著一厚重的檔案。他們開始沿著長桌分發這些檔案，
每位部長和高階官員面前很快就擺上了一本堪比牛津詞典厚度的檔案。從A到J編號的檔案足有近千頁之多，裝訂整齊，散發著新鮮的油墨香氣。
「噢，上帝保佑。」一位禿頂的中年官員摸了摸自己亮的大腦門，為難地說道：「亨特，你就不能提前幾天把這些分發給我們嗎？這也太多了。」
另一位高階官員克拉克一邊翻了幾頁，一邊苦笑道，「要看完這些東西得到猴年馬月？為什麼不能提前送來讓我們準備準備？」
國務卿羅伯特。亨特先生亨特慢條斯理地從隨身攜帶的黑色皮質眼鏡盒中取出一副典雅的黑框眼鏡。他一邊將眼鏡架在鼻樑上，一邊解釋道：「印刷辦公室剛剛才完工，事情緊急。諸位聞聞，墨香味還新鮮著呢。」
當然，老謀深算的亨特心裡打著自己的小算盤。這麼厚的檔案，想必沒人會從頭到尾仔細閱讀。那些藏在後面的一些利益交換條款自然也就不會引起太多注意。為了國家大業，這點小手段也是無可厚非。戴上眼鏡後的亨特看上去更顯斯文儒雅，臉上浮現出一副為國為民的正義表情。
「諸位看看簡報部分就好。」總統傑斐遜。戴維斯輕輕敲了敲桌面上的檔案，聲音沉穩有力，「給大家十分鐘時間過目。這些事關係到我們國家的獨立命運。」
十分鐘後，亨特清了清嗓子說道：「今天要表決兩件重要事項。第一，以加利福尼亞為首的西部諸州提出脫離聯邦。獨立建國的要求。他們既不願繼續留在聯邦，也不打算加入我們邦聯。第二，印第安人保留地要求獨立建國。與西部不同的是，印第安人願意派兵支援我們作戰，雖然也有部分部落仍然支援聯邦政府。」
「好，現在開始表決。」亨特話音剛落就迫不及待地舉起了手，想要快速透過議案。
「且慢！」財政部長梅明格推了推金絲眼鏡，打斷道：「這是兩個不同的議案，應該分開表決。」
國務卿羅伯特。亨特心裡暗罵了一句該死，梅明格在一心兩用，他的手在快速地翻找著這份厚厚的檔案裡面他覺得有點問題的地方，同時提問著。
這時，戴維斯總統開口了：「關於支援西部獨立建國這一點，我想在座諸位應該沒有異議。」說著，他率先舉起右手。其他官員互相看了看，紛紛舉手贊同。
這些官員除了擔任聯盟國的要職外，還肩負著各自所在州的利益代表。邦聯內閣就是建立在這樣的政治平衡之上。如果議案不涉及各州利益，他們通常能以大局為重。但一旦觸及到州的切身利益，就可能引發嚴重的分歧，甚至導致軍隊撤離前線。
目前支援西部獨立這一提議與各州利益並無直接衝突，反而有助於削弱北方聯邦的實力。西部各州已經派出了約10萬名志願兵，正在印第安納州北部接受軍事訓練。
「很好，第一項提案全票透過。」亨特宣佈道，臉上露出了滿意的笑容。
「總統閣下，加利福尼亞州州長阿馬薩。利蘭。斯坦福（史丹福大學創始人），我記得他是共和黨人，應該是支援聯邦政府的才對，他真的會聯合西部的幾個地區獨立嗎？這上面說了，需要我們派出方餘人的部隊協助他們進行初期的防禦，這是個冒險的舉措啊。」
克拉克的話引起了在座官員們的小聲議論和點頭，一萬多人對於兵力捉襟見肘的邦聯軍來說有些多了，現在各個戰場都在喊著缺兵，再者，如果這是個圈套怎麼辦？失去一萬多人的部隊，對邦聯軍可以說是傷筋動骨了。
如果支援外交承認，單純口頭說說倒是無所謂，真要出兵，是有很大風險的郵政部長約翰。亨寧格。里根那渾厚的聲音打斷了屋內低沉的議論。他是一位身材高大的男子，說話時總喜歡擺弄手中那支鑲金的鋼筆。「關於斯坦福，我必須說明一點。這個人我是認識的，他可不單單是個州長。他在商界的影響力很大，是中央太平洋鐵路和南方太平洋鐵路的主要股東之一。如果我沒記錯，德克薩斯州現在那條重要的鐵路幹線，就是他的公司建造的。」
里根頓了頓，眼神里閃過一絲複雜的神色。「但這個人。：。怎麼說呢，非常自負。他特別以自己的白人身份為傲。說句不中聽的，他骨子裡就是個徹頭徹尾的種族主義者。」
「聽起來他倒是很適合加入我們民主黨。」坐在角落裡的一位年輕官員突然插話道。
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