託根堡伯爵插話：「陛下，還有一個重要因素需要考慮。金本位制將使我們與英國和法國的經濟體系更加相容，有助於吸引這些國家的投資。考慮到我們正在進行的工業化程序，外國資本的流入至關重要。」
弗朗茨若有所思地點點頭。工業化是他統治的核心目標之一，尤其是在普魯士也成為新的強國背景下，奧地利必須加速現代化步伐以保持競爭力。
「那麼南德的問題呢？」皇帝轉向首相，「布林，你認為議會討論這個問題是明智的嗎？」
布林伯爵謹慎地組織著語言：「陛下，從政治角度看，讓議會參與確實有其優勢。首先，它向各邦國表明我們尊重他們的意見；其次，如果改革遇到阻力或短期內造成不便，
責任可以部分分散。」
他停頓了一下，然後補充道：「但更重要的是，這將是議會發揮實質性作用的一個良機。議會主要是一個橡皮圖章。如果我們充許他們參與這樣一個重要但非政治敏感的經濟決策，可能會增強他們對政府的信任和支援，同時不會對皇權構成威脅。」
「可以。你們說服了我。」弗朗茨決定道，「那麼，這就是我們的計劃。布魯克，你負責技術準備工作；布林，你負責政治協調，特別是與南德各邦國的溝通；託根堡，你研究這一改革對國際貿易和投資的影響，以及如何最大化其積極效果。同時，議會方面就是討論這件事，我們到底是金本位還是複本位，就看專家委員會跟議會討論的情況。」
「遵命，陛下。」
1864年6月份，奧屬東非。
一封來自維也納的加密電報到達了三蘭港。索登男爵親自解讀了這封重要電報，然後立即召見了馬爾科總工程師。
馬爾科總工程師被緊急召回總督府時，正在指導工程隊對即將到達贊比西河的鐵路段進行加固工作。當他匆忙趕到總督辦公室時，心中怎志不安一一這可能是關於他的方案的最終決定。
索登男爵站在窗前，背對著門口，雙手背在身後。聽到馬爾科進入的腳步聲，他緩緩轉身，臉上的表情出奇地平靜。
「赫爾曼先生，」他開口道，聲音中聽不出情緒，「我收到了維也納的回覆。
馬爾科的心跳加速，但他保持著專業的冷靜：「是關於我提出的方案嗎，總督閣下？」
索登男爵走到辦公桌前，拿起一份電報：「是的。皇帝陛下和殖民部對您的方案進行了認真研究。」他停頓了一下，似乎在增加戲劇效果，然後繼續道：「他們批准了您的建議。」
馬爾科差點失去平衡，他不得不扶住一旁的椅子：「他們。：。批准了？」
索登男爵露出一個罕見的微笑：「不僅如此，皇帝陛下對您的創新思維表示讚賞。殖民部已經批准了額外的資金，用於建設必要的河港和購買適合贊比西河航行的船隻。」
馬爾科幾乎不敢相信自己的耳朵。他預計會有一場艱難的爭取，甚至做好了被拒絕的心理準備。這個幾乎不加修改的全盤接受是他沒有想到的。
「這。。。這太令人驚訝了，」馬爾科終於找回了自己的聲音，「我以為皇帝陛下會堅持原計劃。：：」
索登男爵走到一旁的飲料櫃，取出一瓶香檳和兩個杯子：「事實上，您的方案在維也納引起了相當大的轟動。殖民部原本對您的提議持懷疑態度，但當他們計算出可以節省的時間和成本後，態度立即轉變。而真正起決定性作用的是弗蘭茨皇帝本人。」
他為兩人倒上香檳，然後繼續說：「據說皇帝在聽取彙報時問了一個關鍵問題：『這個方案能否更快地將奧地利的影響力延伸到德蘭士瓦？當得到肯定的回答後，他立即表示支援。顯然，皇帝比我們想像的更加註重實際效果，而非形式。」
馬爾科接過香檳杯，感到一種難以言喻的解脫感。這意味著他不必在非洲荒野中度過十年（很可能是十五年或者更長），而是有望在三四年內完成任務，回到他心愛的維也納。
「為了奧地利在非洲的未來，」索登男爵舉杯致意，「以及您的傑出貢獻，赫爾曼先生。」
馬爾科舉杯回敬：「為了帝國，總督閣下。」
香檳的氣泡在杯中跳躍，就像馬爾科此刻內心的喜悅。
當然，他也明百設計並建造一個能夠在非洲條件下高效運作的綜合運輸系統，仍然是一項艱鉅的任務。
「總督閣下，」馬爾科放下酒杯，恢復了專業態度，「既然方案已獲批准，我需要立即著手組織實施。我計劃將工作分為三個主要階段：完成三蘭港到東部碼頭的鐵路段，建設贊比西河上的港口和航運設施，以及開始西段鐵路的建設。」
索登男爵點點頭：「我會給予您最大的行政支援。殖民部已經批准了增加1000名歐洲技術人員和工程師的請求，他們將在未來三個月內陸續抵達。同時，我已經命令軍方提供必要的保護，確保工程安全進行。」
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