「我們注意到歐洲皇室的女性成員越來越關注個人安全，「蘭開斯特先生接著介紹，
從另一個小巧的盒子裡取出一把小型霰彈槍，「因此我們專門設計了這款“女士守護者。系列。它體積小巧，便於隱藏在包或者外套裡，但火力足以在危急時刻提供有效保護。」
弗朗茨皇帝拿起這把小巧的武器，在手中掂量了幾下。雖然外觀精緻，但這把槍的機械部分做工同樣精良，顯示出蘭開斯特公司的卓越工藝。他突然想到了茜茜皇后，她現在很喜歡射擊，這樣一把這樣的防身武器或許止合她意。
「這把小型霰彈槍我要了，」皇帝決定道，將武器遞給身旁的侍從，「為皇后準備。
其餘的展品雖然精美，但我更關心那些能夠在戰場上產生實際效果的軍事技術。」
蘭開斯特先生雖然有些失望，但仍然保持著完美的職業素養：「非常理解，陛下。如果您還有其他問題或需求，我隨時為您效勞。」
弗朗茨皇帝點點頭，留下兩名財政部官員和一位軍官繼續與蘭開斯特先生商談細節和付款事宜，自己則帶著其餘隨員繼續參觀展會的其他部分。
接下來的一小時裡，弗朗茨皇帝考察了多個展位，包括克虜伯鋼鐵公司展示的最新合金技術。法國施奈德公司的野戰炮系統，以及來自比利時的一家小型公司展示的創新彈藥設計。
弗朗茨大手一揮就是買買買，一般出現在這個展子裡的都是可出售技術跟物品，要不然來了幹嘛？真正比較核心的或者被認為是核心的最高機密，一般英國。法國政府是不允許出售或展示的。
按照預先安排的日程，皇帝最終來到了世博會中心區域的一處精心佈置的休息區。這個封閉的小花園被高大的盆栽植物環繞，提供了一個半私密的空間，讓皇室成員能夠在參觀的間隙小憩片刻，遠離公眾的目光。
當弗朗茨皇帝走進休息區時，首先看到的是伊莉莎白皇后和幾位皇室子女。茜茜如往常一樣光彩照人，穿著一件剪裁精美的淡藍色日裝，黑色的長髮優雅地盤在腦後，裝飾著幾朵小巧的鮮花。她正和幾個孩子一起享用下午茶，吉塞拉公主和年幼的魯道夫王儲以及卡爾王子都在座，看起來興高采烈，顯然是被世博會的奇妙展品所深深吸引。
然而，令弗朗茨皇帝感到意外的是，茜茜的桌邊還坐著兩位陌生人。一個是穿著考究但明顯顯得不太自在的中年男子，他緊張地擺弄看手中的茶杯，自光不時飄向四周，彷彿不確定自己是否應該出現在這裡。相比之下，另一位身看黑色衣裙的中年女性則顯得更為鎮定自若，正與伊莉莎白皇后談笑風生，似乎兩人之間已經建立了某種親切的關係。
相比之下，這位女士表現得更好一些，跟茜茜還能聊幾句，有說有笑的。
「這位是？」
伊莉莎白皇后立刻起身迎接丈夫，臉上洋溢著溫暖的笑容：「啊，弗朗茨。讓我給你介紹一下。」茜茜站起身，給弗朗茨介紹道：「伊莉莎白。哈特。柯爾特女土，美國柯爾特專利火器製造公司的大股東，實際掌控者。」
柯爾特夫人立即向皇帝行了一個標準的歐洲宮廷禮節，動作優雅而熟練，顯示出她在上流社會中的經驗：「陛下，您好。」行禮後，她規矩地站到一旁，等待皇帝的回應。
弗朗茨皇帝對這位來自美國的女企業家點頭致意，臉上帶著禮貌的微笑，心中卻充滿了好奇。柯爾特公司算是一個在歐洲也小有名氣的軍火公司了，他們的轉輪手槍在美國內戰中聲名鵲起，甚至影響了歐洲各國的軍隊裝備。
伊莉莎白皇后敏銳地察覺到了丈夫的好奇，她先是請埃萊娜夫人帶著幾個皇室子女去世博會的另一區域遊玩，然後走到弗朗茨身邊，輕聲解釋道：「柯爾特夫人的丈夫去世之後，公司的信用等級被銀行下調，導致他們的流動資金不足。再加上美國內戰的結束，原本預計的軍方訂單大量減少。」
皇后稍微停頓了一下，繼續解釋：「還有就是，柯爾特先生生前批准的擴張計劃規模過大，導致他們現在出現了大量負債，不得不裁掉了上千名優秀的軍械工人。」
茜茜俏皮地眨了眨眼，補充道：「剛好我一直很喜歡他們家的轉輪手槍，就幫了個小忙。」
弗朗茨皇帝瞭然地點點頭。他很清楚茜茜的經濟狀況一一除了這些年隨著帝國經濟繁榮而提高的年金外，她還頗有生財之道。皇后與伊莎貝拉女大公一起投資了幾處後來被發現蘊含豐富金礦的土地，還購買了一些有前景的技術專利。據弗朗茨估計，茜茜個人名下的資產至少有四百到六百萬弗洛林，是一筆相當可觀的財富。
「你的零花錢夠了吧，難道說還要我來報銷嗎？」弗朗茨調笑道。
茜茜抿嘴一笑，但很快又變得正經起來：「哎，還有個問題。「她看了看一旁稍顯緊張的柯爾特夫人，輕聲說道：「公司歸我之後，這幾千口人要吃飯呢，我需要點訂單。」
弗朗茨皇帝挑了挑眉：「轉輪手槍嗎？」他思考了一下，然後招手示意侍從將剛剛購買的小型霰彈槍拿過來，「我覺得還是這玩意夠威力，送給你的。」
「哇，感謝！」伊莉莎白皇后眼睛一亮，喜悅之情溢於言表。她接過這把精緻的武器，仔細把玩了幾下，愛不釋手。但很快，她又回到了正題：「訂單問題，你不會不給解決吧。我知道現在陸軍的很多軍官都是自己掏錢買槍，但是還是有一些平民軍官需要制式手槍的。」
弗朗茨皇帝若有所思地看了一眼柯爾特夫人，然後轉向妻子：「這家公司既然是軍械公司，想必肯定有開發軍械的能力，你為什麼不問問這位柯爾特夫人他們家在步槍或者新出現的機槍方面有沒有專利呢？步槍的需求量可比手槍大得多。」
實際上，弗朗茨很清楚柯爾特公司主要以手槍聞名，但他想借此瞭解這家美國公司的全部技術儲備，以評估其真正價值。
「這倒是。」茜茜點點頭，表示贊同。然後她猶豫了一下，補充道：「還有個事情，
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