第311章 奧地利跟沙俄合作，第三羅馬
「陛下，我僅代表沙皇陛下對您表示誠摯的問候，這是沙皇陛下託我給您和茜茜皇后殿下帶來的禮物。」美泉宮的廣場前，沙皇亞歷山大二世派出的特使謝爾蓋。格里戈裡耶維奇。斯特羅加諾夫伯爵給弗朗茨介紹著這份禮物，兩匹黑色的馬。春日的陽光灑在馬匹油亮的皮毛上，折射出金屬般的光澤。
「這是一對頓河馬場培育的純種黑色頓河馬，是從沙皇陛下位於頓河沿岸的皇家馬場精心挑選。它們出自我們最負盛名的頓河馬血統，父系可追溯到1820年代從阿拉伯引進的種馬。公馬四歲，母馬五歲，正值最佳年齡，身高16。2和16手高，體型完美均衡。」斯特羅加諾夫伯爵一邊說著，一邊示意馬伕牽著馬匹在廣場上緩步行走，展示著它們優雅的步態。
「您瞧瞧，這黑色毛皮如緞子般光澤，您完全可以上去試試。」斯特羅加諾夫注意到弗朗茨流露出的讚賞神色，適時地提議道。
「呢，不了，謝謝您，斯特羅加諾夫伯爵，請回去後替我向亞歷山大問好，
我想。」弗朗茨摸了摸這匹馬的脖頸，非常好的手感，「茜茜也會很喜歡這份禮物的。」
斯特羅加諾夫伯爵微微彎腰，「能得到皇帝陛下跟皇后殿下的歡心，這自然是極好的。」他暫停片刻，看了看周圍，然後謹慎地壓低聲音說道：「陛下，容我冒昧，沙皇陛下還託我帶來一些。。。更重要的事情。」
弗朗茨察覺到了對方語氣的變化，眼晴微微眯起，對隨行的副官卡爾說了幾句，侍從。侍衛全部退後很遠的距離，確保沒人能聽見談話，包括他們自己，之後弗朗茨指了指不遠處樹下的石頭桌子，示意他們過去說。
隨行的首相布林伯爵和外交大臣施默林男爵交換了一個會意的眼神一一終於要進入正題了。作為奧地利帝國最高層決策者，他們早已從情報部門獲知了斯特羅加諾夫伯爵此行的真正目的。
斯特羅加諾夫伯爵在俄羅斯帝國的地位非同一般。他不僅是沙皇亞歷山大二世的重要顧問，還曾擔任皇太子的導師，同時是俄羅斯帝國國務委員會的成員。
據奧地利外交部的情報，這位伯爵在政治立場上十分保守，強烈反對沙皇的農奴解放改革，同時是帝國擴張政策的堅定支持者。他的到訪，絕非僅僅為了送兩四馬那麼簡單。
「是關於奧斯曼帝國的問題，」斯特羅加諾夫繼續道，「沙皇陛下認為時機已經成熟。他希望能與您就明年，具體來說是1866年下半年的軍事行動進行商討。」他停頓了一下，密切觀察著弗朗茨的反應。奧地利皇帝的表情幾乎沒有變化，但眼神中閃過一絲興趣的光芒。「同時，關於巴爾幹半島未來的安排，陛下也希望能預先達成一些。。。共識。」
「關於領土方面，首先沙皇陛下希望貴國能履行我們恢復盟約時候約定的幫助我國得到君士坦丁堡。」
弗朗茨的嘴角浮現出一絲難以捉摸的微笑：「這沒問題，呵呵，怎麼，亞歷山大害怕我反悔嗎？」同時他拿起早就被侍從準備在石桌上的茶具，給大臣們跟特使倒了杯茶。
「啊，非常感謝您，陛下，受寵若驚，受寵若驚。」
斯特羅加諾夫輕啜一口茶，隨後放下茶杯，表情變得稍稍嚴肅：「沙皇陛下是很信任貴國的，當然，之前那種不愉快的事情我們還是不希望再次發生的。」
斯特羅加諾夫伯爵停頓一下，繼續說道：「保加利亞地區是我國勢在必得的地區，這片土地上生活著許許多多的東正教信徒，而沙皇陛下有義務讓他們回到大家庭的懷抱。」
保加利亞不僅是東正教的重要中心之一，也是通往君士坦丁堡的必經之路。
對俄國而言，控制保加利亞幾乎與控制君士坦丁堡一樣重要。
「您是指大斯拉夫民族的懷抱嗎？哼。」外交大臣施墨林男爵語氣非常不善，作為奧地利帝國的外交大臣，他對俄羅斯的泛斯拉夫主義政策一直持高度警惕態度。「請不要忘記，特使先生，貴國也答應了我們，停止大斯拉夫民族的宣傳，這對我國的民族團結是有極大的害處的。」
「當然，當然。」沙皇特使斯特羅加諾夫伯爵稍微打了個哈哈，「我說的是東正教的大家庭，哈哈哈，您誤會了。」
「嗯。希望貴國不要犯這種錯誤，謝謝。」布林伯爵說道。
「那，我們會得到什麼呢？」首相布林伯爵問道。
「那當然是保加利亞以西的土地了，陛下，塞爾維亞。波士尼亞。黑塞哥維納。黑山等等，如何？」
「呵呵。」外交大臣施墨林男爵臉色嚴肅，「您可真會算帳。東巴爾幹的經濟價值抵得上幾個西巴爾幹，人口更是數倍之多。更別提西巴爾幹那些窮山惡水，連像樣的港口都沒有。宗教上還是一鍋粥一一穆斯林。天主教。東正教混雜。一塊難啃的硬骨頭罷了。」
「那貴國的意思是？」沙皇特使斯特羅加諾夫伯爵問道，外交就是個討價還價的過程嘛，但他還是補充道：「其實這樣來，我們雙方戰場劃分也比較好劃分？不是嗎？」
首相布林伯爵直接開口說道：「我們希望得到一半的保加利亞地區。」
「不。這不可能！！！」沙皇特使斯特羅加諾夫伯爵直接尖叫了起來，嚇得幾隻麻雀從樹上驚飛，隨後意識到自己失態了，趕緊壓低聲音，「您可真是獅子大張口啊。」
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