年輕軍官接過檔案，從馬上俯身，仔細檢查著每一個印章和簽名，臉上的懷疑並未減少。他的手指在幾個簽名上停留了片刻，眉頭緊鎖。
「這些看起來確實很正規，但為什麼你們會選擇偏偏在軍事要地進行所謂的『學術研究？」他銳利的自光掃過三名奧地利人，然後落在了魏斯身上，注意到他手中的望遠鏡，「那個望遠鏡是用來觀察什麼的？」
魏斯強作鎮定，露出一個職業性的微笑：「觀察地形和植被分佈，長官。這是生態地理學研究的基本方法。我們正在記錄山區的樹種分佈與海拔的關係。」
年輕軍官的眼神越來越銳利，懷疑逐漸變為確信：「生態研究？為什麼你的筆記本上畫滿了軍營的位置標記？」不等魏斯回答，他一把奪過魏斯手中的筆記本，迅速翻看起來。
筆記本上詳細繪製了軍營的佈局，甚至標註了炮兵陣地和哨所的位置。雖然掩飾在植被記錄和地質描述之間，但對於受過訓練的軍官來說，這些明顯是軍事偵察的記錄。
情況急轉直下。軍官的表情瞬間變得冰冷，他拔出腰間的手槍，指向三人：
「你們被捕了！以間諜罪！」
他對手下命令道：「繳獲他們所有的裝置和檔案，然後把他們押回營地。如果他們有任何反抗行為，立即並槍。」
他的手下迅速上前，粗暴地接管了所有裝置。地圖和筆記，並用粗糙的麻繩將三名奧地利人的雙手捆在背後。驚恐萬分的嚮導穆斯塔法也沒有幸免，被當作同謀一起捆綁。
「求求你們，長官，我只是個嚮導，我不知道他們在做什麼。。：」穆斯塔法近乎哭泣地辯解，但無人理會。
他們被押上馬，朝著山下的軍營進發。穆斯塔法的馬被拴在一名士兵的馬後，他坐在馬上，身體前傾，如同一株被風雨打垮的蘆葦。
「安德烈亞斯，冷靜，」克萊因低聲用威尼斯方言說道，確保奧斯曼軍官聽不懂，「記住我們的身份背景，不要自相矛盾。如果情況惡化，記住緊急聯絡方式。」
年輕的安德烈亞斯點點頭，臉色蒼白但試圖保持鎮定。額頭上的汗珠暴露了他的緊張，但他強迫自己深呼吸，儘量平靜下來。魏斯則完全沉默，眼神中閃爍著計算的光芒，似乎在評估脫身的可能性。他注意到押送他們的土兵雖然裝備精良，但並非全都是訓練有素的老兵，至少有兩名看起來相當年輕，可能是新兵。
山路豌向下，軍營逐漸清晰可見。這是一處半永久性的駐地，規模比他們預想的更大，約可容納五百至六百名土兵。營地由幾棟石頭建築和數十頂軍用帳篷組成，周圍設有簡易的木柵欄和沙袋工事。營地中央升起一面略顯褪色的奧斯曼旗幟，懶洋洋地在微風中飄動。一隊土兵正在進行例行的步槍訓練，他們的動作整齊但缺乏熱情。訓練場地旁，幾名廚師正在大鍋中攪拌著午餐，濃郁的羊肉和香料氣味在空氣中瀰漫。
三名奧地利人被帶到一間簡陋的石屋內，這裡顯然是臨時充當審訊室的地方。屋內只有一張木桌和幾把粗糙的椅子，牆上掛著一幅蘇丹的肖像，畫面上的統治者目光嚴厲，似乎在審視室內的每個人。一盞油燈在桌上搖曳，投下不穩定的光影。角落裡立著一面奧斯曼軍旗，旗面上的新月和星辰在昏暗的光線下依然閃爍著威嚴。
一名年長的軍官正坐在桌後等待，從他胸前的徽章和肩章可以看出，這是營地的最高長官。他約莫五十出頭，鬢角已有斑白，深刻的法令紋和額頭上的皺紋見證了軍旅生涯的艱辛。最引人注目的是他右臉頰上的一道長長的疤痕，從眼角一直延伸到下巴，讓他的半邊臉看起來有些扭曲。
「中校，」年輕軍官敬了個標準的軍禮，右手從額頭斜向前方，「我們在北山脊上發現這三名外國人，他們聲稱是地理學家，出示了伊斯坦堡的許可證。
但他們的行為可疑，筆記中記錄了我們營地的詳細資訊，很可能是奧地利間諜。」
梅利克中校沉默地接過檔案，一頁頁仔細審視著，不時用指尖撫過印章和簽名。室內安靜得可怕，只有紙張翻動的聲音和遠處訓練場上的口令聲。
「這些檔案看起來很完美，」梅利克中校終於開口，聲音出人意料地平靜，
帶著某種疲憊的沙啞，「太完美了。」
他放下檔案，雙手交叉放在桌面上，直視克萊因的眼晴：「我在伊斯坦堡待過十年，認識內政部的大多數官員。薩利姆。艾芬迪的簽名與我記憶中的不太一樣。」他的手指點了點檔案上的一個簽名，「而科學院的印章似乎比官方使用的要小一些。這些細節，普通人不會注意，但對於常年處理公文的軍官來說，卻是明顯的破綻。」
克萊因感到一陣寒意順著脊背蔓延，但他的表情依然鎮定如常。他試圖辯解：「長官，我們確實只是學者，這些檔案是透過正規渠道獲得的。如果有什麼不妥，那也許是文書官員的失誤。如果我們越界了，我們深表歉意，並願意立即離開。」
梅利克中校搖搖頭，臉上浮現出一絲苦笑：「不，教授，如果那是你真正的身份的話。這件事沒那麼簡單。你們將被拘留審問，直到我們確認你們的真實身份和目的。」
他轉向年輕軍官：「阿里，把他們關進東側的囚室，分開關押，不充許交談。沒有我的命令，任何人不得接近他們。」然後又補充道：「不要虐待他們，
給他們基本的食物和水。如果他們真是間諜，我們需要他們完好無損地交給伊斯坦堡的長官。」
就這樣，三名奧地利人被分別關進了營地邊緣三間簡陋囚室。克萊因的囚室只有一扇小窗，透過鐵柵欄可以看到外面的營地和遠處的山脈。地面鋪看發黴的稻草，散發著潮溼的氣味，角落裡有一個簡易的木桶作為便盆，已經散發出難聞的氣味。房間裡唯一的傢俱是一張搖搖欲墜的木板床，床墊薄得幾乎感覺不到。
關門的重重撞擊聲宣告了他們自由的終結。克萊因坐在床邊，試圖理清思路。他知道，如果被認定為間諜，等待他們的可能是極為嚴厲的處罰，甚至死刑。更糟的是，他們攜帶的資訊如果落入奧斯曼軍方手中，可能會對奧地利帝國在巴爾幹地區的戰略規劃造成重大損害。
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」。判審諜間接堡坦斯伊往前送押正，捕逮夏帕爾麥歐被人行一授教因萊克，們他訴告「，境邊麼地奧奔直名一，使信名一了派他，後之
