「或者是隨意那個地方登陸。」總督索登男爵說道：「目前帝國最強大的鐵甲艦「太陽神號」和剩下的鐵甲戰艦，除了君士坦丁堡之外，恐怕沒有幾個奧斯曼沿海城市能防禦得住，而他們的沿海城市這麼多，隨意那裡都可以登陸進去。」
「當然了，無論如何，他們仍然是消耗品。」
他走向窗外，指向碼頭的東側，那裡有一群軍官正在指導一批黑人土兵進行最後的槍械訓練。
「看那邊，那是瓦加古部落的戰士。在過去的六個月裡，他們接受了基本的軍事訓練，學會了使用滑膛步槍和刺刀。據訓練官報告，他們中的許多人展現出了驚人的適應能力和勇氣。」
「那些高大的戰士是誰？」秘書馮。克勞斯好奇地問道。
「馬賽人，」政務次官威廉。霍夫曼回答，「天生的戰士，驕傲而勇敢。我們付出了相當大的努力才說服他們的首領加入我們。他們的勇土在近距離戰鬥中幾乎無人能敵。」
港口下方，一位馬賽戰士站在甲板上，挺直腰板，目光如鷹般銳利。他身邊站著一位年輕的奧地利軍官，兩人似乎在進行某種交流。
索登男爵繼續說道：「有一些人其實不僅僅是炮灰，至少不完全是。帝國需要他們的勇氣和力量。雖然我們可能不會公開承認，但這場即將到來的戰爭將會比許多人預想的更為艱難。」
突然，一陣騷動從港口傳來。索登男爵拿起望遠鏡觀察，看到一群士兵圍成一圈，中間似乎有人在爭鬥。
「該死，」他低聲咒罵，迅速對秘書長說道，「通知軍官立即制止那邊的衝突，必要時可以使用武力，但不要造成傷亡。我們不能在出發前就失去任何土兵。」
秘書馮。克勞斯立即離開房間執行命令。威廉。霍夫曼猶豫片刻後說：「總督閣下，我有個想法可能有助於減少類似衝突。我們可以在每艘船上設立一個部落長老委員會，讓他們參與日常事務的管理。這樣既能讓士兵們感到被尊重，也能利用部落內部的等級制度維持秩序。「
索登男爵思考了一會兒，搖搖頭：「死兒百人都沒什麼大事，但是這個主意不行，我們不能讓他們有任何中樞機構，不能讓他們能團結起來，你明白嗎？」
「好的，總督閣下，屬下明白了，另外。」政務次官威廉。霍夫曼走近了幾步，開始說道：「有一件事需要您格外注意，維也納政府提醒我們要格外注意英國人的動向，他們雖然不會軍事支援奧斯曼帝國，但以除了戰爭之外的方式支援奧斯曼人是肯定的了。「
索登男爵的眼晴眯了起來，「英國人。。。他們總是在世界各地攪局。」
「我們有情報顯示，英國可能會派出所謂的私人商船。干擾我們的運輸航隊。您知道，他們在這方面相當擅長。」
「偽裝海盜嗎？」索登男爵冷笑一聲，「英國人一貫的把戲。他們自翊為文明的燈塔，卻暗地裡玩著最骯髒的遊戲。」他走向房間角落的酒櫃，給自己倒了一杯威士忌。
威廉。霍夫曼點頭，「確實。按照一些模糊的情報顯示，他們可能已經在亞丁灣和紅海入口部署了幾艘，商船』。表面上看是普通的貿易船隻，實際上裝備了不少武器，船員也多是皇家海軍退役軍人。」
「有具體情報嗎？船隻數量。武裝程度？」索登男爵一口飲盡杯中酒，玻璃杯重重地放在桌面上。
「沒有，這只不過是阿拉伯商人給我們帶回來的情報，很模糊，只不過維也納方面提醒了這個，我就聯想到一塊了。」
索登男爵走回窗前，凝視著港口的喧囂。遠處，一場小規模衝突正在被軍官們平息，幾名非洲土兵被分開，押送回各自的隊伍。
「告訴圖爾巴赫少將，他可能不知道這件事，讓他提高警惕。我們不能讓英國人破壞這次行動。」索登男爵頓了頓，補充道，「同時，給他足夠的授權。如果確認是英國的“私人商船”挑畔，可以不必留情。」
「全部擊沉？」霍夫曼有些驚訝地問道。
「當然不是，」索登男爵微微一笑，露出一絲陰冷，「那會給英國人口實。
讓圖爾巴赫只擊傷不擊沉，然後派人登船搜查。如果發現武器和英國海軍痕跡，
就將證據儲存下來。我們可以利用這個在外交上反擊英國人的虛偽。」
「明白了，總督閣下。」
「另外，命令所有商船開始結伴而行。從現在起，任何前往歐洲或者其他殖民地的商船，必須等待組成至少三艘以上的船隊才能啟航。「他的手指在地圖上劃過一道線，「同時，我們的殖民地艦隊將開始定期護航任務，確保商業航線的安全。」
「明白了，總督閣下。」霍夫曼迅速記錄下來，「我會立即起草命令，通知所有港口和商船。」
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