「將軍，我們帶來了奧地利人新式的榴彈炮，「格里戈裡興奮地說，「它們的射程比土耳其人的前裝炮遠得多，我們可以在他們無法還擊的距離上轟擊他們。」
尼古拉滿意地點頭：「很好。明天開始炮擊，我們要先消耗他們計程車氣。這場戰鬥不會短期結束，但我相信沙皇陛下會很滿意結果。」
當夜晚降臨時，營地裡的俄軍土兵們圍坐在篝火旁，喝著伏特加，唱著家鄉的歌謠。明天，許多人將永遠無法再回到家鄉的土地上。但此刻，他們的臉上洋溢著對勝利的期待和對榮譽的渴望，要知道沙皇這次可是下了血本了，他特意安排人手給每個士兵宣傳自己的殺敵跟撫慰金政策，並且承諾所有的獎勵都會到他們的手裡或者家中，這可是鼓舞了俄國軍隊一大把士氣。
而在指揮營帳內，尼古拉將軍獨自一人站在地圖前，思考著未來的戰局。他當然知道，這不僅僅是一場為了領土的戰爭，更是俄羅斯帝國向南擴張的重要一步。如果成功佔領巴爾幹，俄羅斯將獲得通往地中海的出口，打破多年來被困在黑海的局面。
「為了俄羅斯，為了沙皇，為了東正教，」他低聲自語，目光堅定地望向多瑙河對岸的奧斯曼防線，「這次，我們一定要成功。」
而在維也納，奧地利方面卻顯得不慌不忙。弗朗茨在等待兩件關鍵事物的準備就緒。
首先是來自帝國各殖民地的土著軍隊。來自東非。西南非。馬達加斯加島。
突尼西亞等地的約十多方土著土兵正在接受緊急訓練。軍營內充斥看各種語言和方言，膚色各異計程車兵們正在奧地利軍官的嚴厲訓練下學習基本的軍事技能。
黑人部隊與突尼西亞阿拉佰人之間總是發生衝突，馬達加斯加人則認為他們比其他人優越，至少應該是奧地利的首席僕人。：：
弗朗茨看完這份報告之後，擺了擺手：「不需要他們變成精銳，只要能當炮灰就足夠了。讓他們互相仇恨比讓他們團結起來對抗我們要好得多。」
不過至少要再整訓一小段時間了，而且，這裡面白人，黃色人種。黑人還有混血兒都有啊，也算是軍事史上的奇葩了。
另一方面，就是攻城器械的問題，克虜伯先生和斯柯達兵工廠聯合研製的155
毫米重型火炮，毀滅者問世了，不過是1866年夏天剛剛結束的實驗測試，一共才裝備了很少的炮兵，奧地利政府控制下的生產商們拿到許可之後就開始猛猛趕造這種型號的火炮。
這種型號的火炮可以發射高爆榴彈，單說榴彈這個武器在17。18世紀就已經出現了，不過是黑火藥填充威力感人，現在弗朗茨早早命人研製出了硝酸甘油炸藥，很穩定的矽藻土炸藥，之後經過軍事科學院的一幫炸彈狂的潛心研究，初具現代高爆榴彈雛形的產品終於出現了，c65型榴彈，爆炸在一定程度上可摧毀磚石工事，破片殺傷設計，彈體刻槽或預置破片，增強對人員殺傷效果。
弗朗茨急也不急，急的點在於他希望在英法搞大動作之前搞定奧斯曼人，不急的點在於，他覺得奧斯曼的軍隊肯定是擋不住常年花重金養的奧地利職業軍，
更別說還有一系列先進武器了，光一項後裝步槍就比奧斯曼人強很多，當然奧斯曼人手裡也有後裝步槍，是法國的夏塞波步槍，不過數量很少，只給一些政府認為非常精銳的部隊和首都防衛軍。
「我們什麼時候可以展開進攻？」弗朗茨墊著腳看著面前一副巴爾幹地圖，
向不遠處的阿爾布雷希特大公問道。
阿爾布雷希特大公走到地圖前，沉思片刻後回答：「按照您希望儘量減少我軍部隊傷亡的想法，帝國軍隊希望到明年1月10日再展開進攻，到時候土著軍估計也會是個稍微合格的炮灰軍團了，不至於給我們添亂。」
他注意到弗朗茨仍然緊盯著地圖，神情緊張，便微笑著拍了拍皇帝的肩膀：「冷靜一點，弗朗茨，上次不是真的參加過奧撒法戰爭嗎？還上了戰場。怎麼我們這次還沒開打，你就有點緊張？」
弗朗茨搖搖頭，放鬆緊繃的肩膀：「當時是沒辦法了，再不親征，估計前線軍隊就士氣大散了。而且，當時我是的的確確有把握把拿破崙三世逼迫到談判桌前，利益交換，而且表面上法國很賺，而這次不太一樣，我們要的是奧斯曼人的核心統治地帶，而且削弱奧斯曼帝國會是奧地利長久的國策，在面臨亡國危機的時候，一個帝國就算是腐朽沒落的帝國爆發出的威力也會是驚人的。」
阿爾布雷希特大公沉默片刻，走到弗朗茨身邊：「我贊同你說的話。不過他們這次面臨的是兩個帝國的夾攻，不會有什麼希望的，但是謹慎一點還是好的。」
見弗朗茨仍然神情凝重，阿爾布雷希特決定轉移話題：「說起來，你知道嗎？茜茜和一個瑞士人搞了個紅十字會。」
「哦哦，她跟我說過，這個瑞士人我還見過，很不錯，亨利。杜南先生，當時佈雷西亞之戰的慘烈剛好被這個路過的瑞士人見到了，我特別組織了大量的醫療人員上前線救援都有很多傷員得不到及時救治，更別說慘敗的撒丁人跟法國人了，他親眼看到大量傷兵因缺乏醫療救助而痛苦死亡，然後就組織村民一塊救援。」
「沒什麼錢，他跑到維也納來化緣（組織募捐），剛好被我和茜茜看到了，
聊了聊，是個善良的人。」
「這個組織會在戰爭中為所有傷者提供無差別救助，無論其國籍。種族或政治立場。同時強調救援組織的中立性，避免捲入軍事衝突。不過目前只有我們和法國人承認了，並且同意不會向這些人員開火或者驅逐。」
阿爾布雷希特大公微笑著說：「嘛，有時候如果我們軍隊敗了，有這樣的組織給個救援是救命的事情，你們乾的不錯。」
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