「好吧,祝你們好運,」青年合上書本,整理了一下外套,「我得走了。「
當他經過那個年輕組織者身邊時,故意低聲說道:「替奧地利人傳遞資訊是份不錯的工作,希望他們付的錢足夠多。「
年輕人臉色一變,但沒有反駁,只是假裝沒聽見,繼續高聲招募參與者。
在酒館裡,越來越多的人被那三先令的誘惑所吸引,準備前往奧斯曼使館參加「和平示威「。沒有人關心這場示威背後的真相,也沒有人想知道那所謂的「基督教團結聯盟「究竟是誰在操控。對他們來說,三先令和一頓免費的麵包茶足以讓他們舉起任何標語,喊出任何口號。
而青年走出酒館,寒冷的倫敦空氣讓他清醒了些。街上,幾個報童正在大聲叫賣今天的報紙,標題依然是關於奧地利在巴爾幹的勝利。青年搖了搖頭,拉起外套領子,融入了倫敦繁忙的街道中。
「呵,休假結束了,沒想到找個地方看書都能遇到這種事情,奧地利人,有趣。」
「馬車!我要去唐寧街!」
「萬歲!!!」
「讚美上帝!」
「嗚嗚嗚嗚。。。。」
耶路撒冷的聖殿山高臺上,衝上來樹立起奧地利國旗計程車兵們興奮地擁抱在一起,有高喊皇帝萬歲的,也有讚美耶穌的,還有的開始豪陶大哭,這裡是奧斯曼軍隊最後固守的據點,已經完全被攻克了。
黑黃雙色的帝國旗幟在微風中舒展開來,高高飄揚在聖殿山上,向整個耶路撒冷宣告著奧地利帝國的勝利。周圍的城牆上還冒著黑煙,空氣中瀰漫著硝煙和血腥的氣味,但此刻沒有人在意這些。幾個身材高大的提洛爾獵兵抱在一起,激動地流淚,他們中的許多人在攻城戰中失去了戰友,但此刻的勝利讓他們將悲傷暫時拋在了腦後。
奧地利的指揮官舒萊爾男爵站在一處稍高的石臺上,他身看深藍色軍服,看完升旗之後,眼中的疲憊之色盡顯。他看著參謀給自己遞過來的傷亡資料,皺了皺眉,雖然主要是殖民地部隊,這些炮灰當主力消耗,但是奧地利人組成的正規軍也參與了攻堅,傷亡了三千多號士兵。
「幸虧我們有這麼多殖民地部隊可以消耗,」舒萊爾男爵低聲對身旁的副官說,「否則這個戰役的代價會讓維也納難以接受。」
副官小聲回答:「是的,將軍。最後一次進攻中,東非的殖民部隊傷亡尤為慘重,有整整一個營在城牆下被奧斯曼的炮火覆蓋,幾乎全軍覆沒。」
「無所謂,反正都是些黑人炮灰,他們來到這裡的命運已經被上帝安排好了,活下去就會獲得新的人生,死了,也算是為主效力了。」
舒萊爾男爵的目光投向遠處,那裡一群身穿黑色和茶色軍服計程車兵正在高聲唱著《天佑皇帝》,臉上洋溢看狂喜之情。這些天主教徒土兵們從小就聽說過耶路撒冷這座聖城,
在他們的信仰中,這裡是主耶穌受難和復活的地方,是世界的中心。而今天,他們親手將這座聖城從「異教徒」手中奪回,這對他們來說不僅是軍事勝利,更是精神上的巨大滿足。
一個滿臉鬍鬚的上士雙手握著一個小十字架,跪在地上聲嘶力竭地祈禱,眼淚順著臉頰流下,打溼了他的軍裝。他旁邊的幾個戰友也跪了下來,有的默默祈禱,有的低聲唱起了聖歌。在他們看來,今天是被上帝記住的一天,是他們人生中最神聖的時刻。
就在這時,教皇國特使康斯坦丁諾。帕特里齊樞機主教在幾名隨從的簇擁下走上了高臺。這位年近六十的樞機主教穿著鮮紅色的長袍,頭戴紅色方帽,臉上寫滿了激動和感動。他的眼睛溼潤,顯然也被這一歷史性時刻所打動。
「主的榮光啊!」帕特里齊樞機主教高舉雙手,聲音因激動而顫抖,「在五百多年後,我們終於重新站在了這片聖地上!上帝保佑奧地利帝國!上帝保佑弗朗茨。約瑟夫皇帝!」
他走向舒萊爾男爵,緊緊握住他的手:「將軍,這是天主教世界幾個世紀以來的夢想。您和您的勇士們將永遠被銘記在教會的歷史上。我已經派信使前往羅馬,向教皇陛下報告這一偉大的勝利。」
舒萊爾男爵微微欠身:「感謝您的美言,樞機主教閣下。不過勝利屬於整個帝國和我們勇敢計程車兵,我只是有幸指揮了這場戰役。」
帕特里齊樞機主教擦了擦眼角的淚水,熱情洋溢地說:「將軍,我們不能停下腳步!
奧斯曼人正在撤退,現在是追擊他們的最佳時機!我們應該乘勝追擊,將這些異教徒徹底驅逐出聖地!也許甚至可以向北推進,收復安提阿和大馬士革!」
舒萊爾男爵的表情變得嚴肅起來,這可不是個好的建議,土兵們經過連日的激戰已經疲憊不堪,而且維也納的命令也只是要求他控制耶路撒冷和周邊地區。
「樞機主教閣下,」他謹慎地回答,「我理解您的熱情,但我們的部隊需要休整。這場攻城戰消耗了大量的彈藥和補給,土兵們已經連續作戰數週。如果貿然追擊,可能會給敵人可乘之機。更明智的做法是鞏固我們已經取得的勝利,確保耶路撒冷的安全。」
帕特里齊樞機主教似乎想要反駁,但最終還是理解地點了點頭:「您是軍事專家,將軍。我尊重您的判斷。不過請記住,收復聖地的使命尚未完成。伯利恆。拿撒勒,這些與我們主耶穌生平相關的聖地同樣需要從異教徒手中解放出來。」
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