第332章 英國政府
陸軍大臣約翰。帕金頓男爵清了清嗓子說道：「從軍事角度來說，迪斯雷利先生的建議並非不可行。我們可以從本土調兩個師，外加上地中海駐軍，組建一支足夠威的遠征軍。如果僅僅是威鑷，我們甚至不需要實際出動。」他翻開面前的軍事檔案，指著一份部署圖，「第12步兵師和第3
獵兵師可以在兩週內做好準備。」
「看，這就是我的意思。」迪斯雷利滿意地指向陸軍大臣，「這是一場外交博弈，而不是實際的軍事行動。我們只需要表明立場，讓各國知道英國不會容忍他們破壞歐洲均勢。」
「而且普魯士的野心是不是太大了點，他們才統一了北德意志大部分邦國，還拿走了大部分丹麥本土，該死的。」
德比伯爵放下手中的茶杯，茶水已經涼了。他看著窗外陰沉的倫敦天空，烏雲密佈，似乎預示著歐洲即將到來的風暴。他思考了片刻：「班傑明，你的觀點有道理，但我擔心這種強硬姿態可能適得其反。如果奧地利或普魯士認為我們在虛張聲勢，他們可能會更加冒進，逼我們要麼出兵，要麼丟臉。」
「這正是我們需要採取堅決行動的原因，」迪斯雷利堅持道，「我們必須表明，這不是虛張聲勢。如果需要，我們確實準備動用武力。只有這樣，才能真正震那些野心勃勃的大國。」
「而且，」他從內袋中取出一份報紙剪報，「《泰士報》昨日的社論已經在敦促政府採取行動了，公眾輿論對我們的期待很高。」
「但這將是一場賭博，」內政大臣加索恩。哈迪伯爵摸了摸自己的大光頭，有些擔憂地說，「如果演變成實際軍事衝突，我們的經濟可能無法承受。」
「曼徹斯特和利物浦的工廠都開始裁員了，倫敦金融城每天都有銀行傳出壞訊息。」
財政大臣迪斯雷利微微一笑：「這當然是一場賭博，政治從來都是賭博。但請記住，經濟危機部分是由國際不確定性導致的。如果我們能夠恢復歐洲穩定，解決中東危機，投資者的信心將會回升，經濟自然會逐步復甦。」
他看向首相：「德比勳爵，我相信這是一次重塑大英帝國全球地位的機會。是否抓住，全在於我們的決斷。」
會議室內一片沉默，窗外傳來馬車的嘶鳴聲和遠處大本鐘的鐘聲。所有人都在等待首相的決定，空氣似乎都凝固了。
「地中海艦隊有把握突破奧地利人的封鎖嗎？」首相德比勳爵終於打破沉默，問道。
「有把握，首相閣下。」海軍大臣亨利。洛瑞挺直腰板，非常自信地說：「儘管奧地利的本土艦隊比地中海艦隊強一些，但是我相信我們的水手不會令我們失望的。」
洛瑞的自信並非沒有根據。皇家海軍的確有這樣的傲氣，百年海軍，自從擊敗了西班牙無敵艦隊以來，皇家海軍的艦隊水手說自己世界第二沒人敢稱之為第一。另外，事實上，當時的地中海艦隊比英國的本土艦隊艦船數量更多，是當時英國最重要的艦隊，駐紮在馬爾他和直布羅陀的基地更是讓他們能夠控制整個地中海。
「算了，為了保險起見，」首相德比勳爵沉思片刻後說道，他的手指在桌面上畫出一條航線，「命令朴茨茅斯軍港的本土艦隊調十艘鐵甲艦前往地中海艦隊，米諾陶級（英國最強大的鐵甲艦，萬噸級別)出動四艘。」
財政大臣迪斯雷利點點頭，眼神興奮。
「要做我們就做到底。」
「但是，「首相德比勳爵伸出手指，嚴肅地強調，「底線是，不允許我們的陸軍真的跟奧地利人交上火。「
「啊？」財政大臣迪斯雷利有些驚訝，他的眉毛高高揚起，「這。。。
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「這是極限施壓，但是帝國不會真的參與到這場新的大戰。」首相的聲音變得低沉，「除非法國人或者普魯士人站在我們這邊，我們需要一個陸軍強國做後盾，要是真和奧地利俄國開戰，光靠我們的袖珍陸軍是遠遠不夠的，這你要理解，迪斯雷利。」
迪斯雷利沉默了一會兒，他那精明的政治頭腦迅速計算著各種可能性。「好吧，首相大人，仔細想想，的確如此。」財政大臣迪斯雷利點點頭，他理解了首相的憂慮，「法國人那邊等盧森堡危機解決之後，我會去一趟的。拿破崙三世對普魯士的擴張也同樣頗為不安，要不然也不會這麼針鋒相對了。」
「可以。」首相微微點頭，「班傑明，我同意你的基本方向。但我們需要更具體的計劃。首先，起草一份邀請函，邀請普魯士和法國代表來倫敦進行盧森堡問題的和平談判。」
「其次，按照我說的，皇家海軍地中海艦隊增加實力，做好前往伊斯坦堡的準備。但在實際行動前，我們需要再開一次會，評估具體風險。」
迪斯雷利點頭表示同意：「這是明智的做法，首相。我會立即著手準備相關檔案。我可以請約翰。恩德比勳爵以非官方身份先接觸普魯士駐倫敦大使。」
「還有一點，「德比伯爵補充道，「我們需要探明奧地利和普魯土之間是否存在秘密協議。據我所知，普魯士首相安東親王不是那種會冒冒失失挑戰法國的人，除非他背後有奧地利或者是俄國人的支援。」
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