第356章 英普貿易協定談判跟容克貴族反對奧地利
時間到了1869年初,歐洲的春天尚未完全到來,但政治和經濟的暗流已經湧動。奧地利方面的糧食一點點地降價,降價幅度不算大一一最初只比市場價低3%
左右,然後逐漸增加到5%。8%一一但這持續的下行趨勢已經令一眾糧食出口國很不滿了。
在維也納著名的環城大道上,各國外交官的馬車頻繁進出奧地利外交部大樓。俄國。美利堅聯盟國等糧食出口大國派了自己的駐奧地利公使跟外交大臣施墨林抗議了一番。
俄國公使格拉夫。舒瓦洛夫尤為激烈,他在一次非正式晚宴上甚至暗示,這種「不友好的貿易行為」可能導致俄國重新考慮在東歐的外交政策。
然而,隨著奧地利給俄國人承諾在保加利亞地區修一條從俄國人控制的康斯坦察到布林加斯的鐵路,以及給美利堅聯盟國承諾會出口勇土級鐵甲艦的相關技術之後,這些人的抗議也就漸漸平息了。
當然,即使是交換這些利益,他們還是要付出代價的一一俄國需要為鐵路專案提供部分資金跟勞動力,美國則需要支付高昂的技術專利費,鐵申航現在奧地利還是走在世界前沿的,農業國的聯盟國目前還很落後。
而在普魯士,柏林,對奧地利的不滿也在聚集中。主要是容克地主貴族們很不滿,他們一個個的都是大農場主,在普魯士東部擁有大片的土地。對丹麥戰爭結束後,很多人又獲得了日德蘭半島的土地,都是糧食生意者。奧地利這麼做,
直接傷害了他們的利益。在這些普魯士貴族眼中,奧地利此時就不再是什麼德意志兄弟了,而變成了懷有異心的混合國家。
柏林王宮,一座融合了巴洛克與古典主義風格的宏偉建築,是普魯士王國權力的中心。莊嚴的接見廳內,普魯士國王威廉一世正在接見一位重要的貴族訪客。
「陛下。」跟威廉一世關係很好的容克大貴族赫爾曼。馮。普克勒-穆斯考親王,頂著個大光頭,愁眉苦眼地跟普魯士國王威廉一世訴苦。普克勒親王已經七十歲上下,但依然精力充沛,作為普魯士最有影響力的地主之一,他的話在容克貴族中有相當的分量。
「現在,那些奧地利人欺人太甚了,」普克勒親王情緒非常不滿,「他們。
他們竟然賣給我們的商人低價糧食!從去年秋天開始,奧地利的小麥。黑麥和麵粉源源不斷地湧入我們的市場,價格比我們便宜十多個百分點!」
接著普克勒親王激動地走到窗前,指著窗外:「陛下,我從波森來的路上,
看到至少三支奧地利商隊正往柏林運送他們的麵粉和穀物。這簡直是一場有預謀的經濟入侵!」
威廉一世皺起眉頭。
普克勒親王繼續道,「而且,這些奧地利糧食質量居然還不錯!他們利用匈牙利和波希米亞以及瓦拉幾亞的肥沃土地,生產出大量廉價糧食,然後傾銷到我們這裡。現在,很多普魯士的商人都更願意購買低價的奧地利糧食,我們很多貴族莊園裡面的糧食從去年開始就堆積如山,無人問津!」
他拿出一份帳本,翻開給國王看:「陛下請看,這是我莊園去年的帳目。糧食銷售比前年下降了近30%,而價格也下跌了15%。如果這種情況持續下去,明年我可能要裁減一半的農工,甚至不得不出售部分土地來維持收支平衡。」
威廉一世接過帳本,仔細查看了幾頁,然後困惑地撓撓頭:「這情況確實嚴重,但奇怪的是,我沒有接到任何關於這方面的報告啊。政府部門應該及時向我通報這種重要的經濟問題。」
普克勒親王冷笑一聲:「陛下,恕我直言,這就是問題所在。您的首相安東親王太過於親近奧地利了,他更像是個奧地利人而不是我們普魯士人。他一直在淡化這個問題的嚴重性,甚至沒有如實向您報告這件事。」
威廉一世的表情變得嚴肅起來:「哦。是嗎?」他的聲音平靜,但眼中閃過一絲不悅,「安東親王是我信任的大臣,但如果他真的隱瞞了這樣的情況,我需要親自了解原因。」
「陛下,」普克勒親王壓低聲音,向前傾身,「我不是想挑撥什麼,但容克貴族是王國的支柱,是您最忠實的臣民。如果我們的利益受到損害,最終受損的將是整個普魯土王國。奧地利人的這種行為,絕非偶然,背後必有政治目的。他們可能是想削弱我們的經濟實力,為未來的政治角力做準備。」
威廉一世沉思片刻,然後走到書桌前,拿起一份檔案:「普克勒親王,作為我的老朋友,你的憂慮我非常理解。我會立即調查此事,並採取必要的措施保護我們的農業。」
見國王態度認真,普克勒親王稍微放鬆了一些:「感謝陛下的關注。我們永遠是霍亨索倫王室最堅定的支持者。」
威廉一世突然想到了一個主意:「為了表示對你和其他容克貴族的支援,我決定,今年我的近衛軍團的糧食供應可以由你的莊園來提供。這是一份相當可觀的訂單,應該能夠緩解你的一部分壓力。」
普克勒親王聞言大喜,立即起身深深鞠躬:「陛下的恩典,普克勒家族永遠銘記於心!我保證會提供最優質的糧食,絕不辜負陛下的信任。」
威廉一世微笑看點頭:「我相信你的產品質量。另外,我會要求財政大臣考慮一些臨時措施,比如提高奧地利糧食的進口關稅,或者為本國農場主提供一定的補貼。」
談話持續了約一個小時,普克勒親王的心情明顯好轉。臨走時,他從隨從手中接過一個精美的盒子,恭敬地遞給國王:「陛下,這是我從東方帶回的一件小禮物,希望您和奧古斯塔王后能夠喜歡。」
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