埃斯沒有抬頭，繼續品著咖啡。這種小騷動每天都有，無非是某個幸運兒賺了大錢在炫耀罷了。上週一個男爵就因為國王造船股票翻倍而差點在大廳裡跳起華爾茲。
但騷動聲越來越大，甚至傳來了驚呼聲。牆上掛鐘下聚集的人群開始向外擴散，像波紋一樣席捲整個交易廳。
這下埃斯不得不抬起頭來。只見交易大廳的中央，幾個工作人員正在摘下一塊公司的牌子。那是下奧地利貼現公司的標誌一一過去三年裡，這家公司的股價上漲了近七倍，成為無數維也納市民財富增長的象徵。
一股不安的情緒湧上心頭，
這時，一個身著制服的交易所官員站上了高臺，清了清嗓子：「諸位先生，
我必須遺憾地通知大家，下奧地利貼現公司由於經營不善，已經宣佈破產。該公司股票即刻停止交易！」
「什麼！我的錢！！」人群中爆發出撕心裂肺的叫喊。
埃斯感到手心開始冒汗。他剛開始還保持著書上講的貴族的優雅步態，但很快就忍不住小跑起來，想要擠進人群看個究竟。
恐慌開始蔓延。有人開始瘋狂地拋售手中的股票，但大多數人還在觀望。
「冷靜，諸位，冷靜！」埃斯試圖安慰周圍的人，也在安慰自己，「只不過是幾家中型公司出了問題，市場的基本面還是健康的。」
但就在臨近閉市的時候，一群身著黑色西裝的人突然衝進了交易所。他們完全不顧禮儀，瘋狂地擠向交易臺。
「我要賣掉阿恩施泰因與埃斯克勒斯銀行的所有股票！所有！」領頭的人聲嘶力竭地喊道。
交易員們都震驚了。阿恩施泰因與埃斯克勒斯銀行？那可是奧地利最大的銀行之一啊！
「請稍等，先生。」交易員還是按照程式回應道，但聲音明顯在顫抖。
「這可是印鈔機一樣的好公司啊。」有人疑惑地說。
「那是阿恩施泰因伯爵的產業！」另一個人補充道。
緊接著，又有一批人衝了進來，要求拋售各種大公司的股票。機靈的投資者立刻意識到大事不妙，也開始瘋狂地要求賣出。
整個交易大廳陷入了前所未有的混亂，
「五百股南方鐵路！立刻賣出！」
「我的西部信貸股票，全部清倉！」
「有人要買下奧地利土地信貸銀行的股票嗎？價格好商量！」
整個交易大廳陷入了前所未有的混亂。人們推揉著想要接近交易臺，有人甚至跌倒在地，卻仍然拽著身邊人的衣角想要爬起來。
就在這時，一個人衝進來大聲喊道：「阿恩施泰因與埃斯克勒斯銀行宣佈破產了！董事會剛剛發出通告，停止所有支付！」
「天啊！「埃斯喃喃自語，「這是要崩盤了。。。：
這個訊息如同晴天霹靂。所有人都瘋了一樣湧向交易臺，拼命想要拋售手中的股票。
但命運彷彿在嘲笑他們一一三分鐘後，閉市的鐘聲響起。
接下來的週六和週日，成了維也納歷史上最黑暗的週末。
訊息如同瘟疫般傳播：維也納轉帳與現金協會破產了！巴伐利亞蒸汽機廠資不抵債！符騰堡聯合兄弟銀行關門了！一家接一家的企業和銀行倒下，如同被推倒的多米諾骨牌。
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